Радар раннего предупреждения — это любая радиолокационная система, используемая в первую очередь для обнаружения целей на большом расстоянии, т. е. позволяющая поднять оборону по тревоге как можно раньше , прежде чем нарушитель достигнет своей цели, давая ПВО максимальное время для работы. . Это контрастирует с системами, используемыми в основном для слежения или наведения орудия , которые, как правило, обеспечивают меньшую дальность действия, но обеспечивают гораздо более высокую точность.
Радары РЭБ, как правило, имеют ряд общих конструктивных особенностей, которые улучшают их эффективность в этой роли. Например, радар РЭБ обычно работает на более низких частотах и, следовательно, на более длинных волнах, чем другие типы. Это значительно снижает их взаимодействие с дождем и снегом в воздухе и, следовательно, улучшает их эффективность в работе на больших расстояниях, где зона их покрытия часто включает осадки. Это также имеет побочный эффект в виде снижения их оптического разрешения , но в данной роли это не важно. Аналогичным образом, радары РЭБ часто используют гораздо более низкую частоту повторения импульсов , чтобы максимизировать свою дальность за счет мощности сигнала, и компенсируют это за счет большой ширины импульса , что увеличивает сигнал за счет снижения разрешения по дальности.
Каноническим радаром РЭБ является британская система Chain Home , которая поступила на постоянную эксплуатацию в 1938 году. Она использовала очень низкую частоту повторения импульсов (25 импульсов в секунду) и очень мощные передачи (для того времени), достигавшие 1 МВт в модернизациях в конце войны. Немецкая Freya и американские CXAM (ВМФ) и SCR-270 (Армия) были похожи. Послевоенные модели перешли в микроволновый диапазон во все более мощных моделях, которые к 1960-м годам достигли диапазона 50 МВт. С тех пор усовершенствования в электронике приемника значительно сократили количество сигнала, необходимое для создания точного изображения, а в современных примерах передаваемая мощность намного меньше; AN / FPS-117 обеспечивает дальность действия 250 морских миль (460 км; 290 миль) при мощности 25 кВт. Радары РЭБ также очень чувствительны к радиолокационным помехам и часто включают в себя усовершенствованные системы скачкообразной перестройки частоты, чтобы уменьшить эту проблему.
Первыми радарами раннего предупреждения стали британская Chain Home , немецкая Freya , американские CXAM (ВМС) и SCR-270 (Армия), а также советские RUS-2 . По современным стандартам это была довольно небольшая дальность действия, обычно от 100 до 150 миль (от 160 до 240 км). Это «короткое» расстояние является побочным эффектом распространения радиоволн на длинных волнах , которые использовались в то время и обычно ограничивались прямой видимостью. Хотя методы распространения на большие расстояния были известны и широко использовались для коротковолновой радиосвязи , возможность обработки сложного обратного сигнала в то время была просто невозможна.
Чтобы противостоять угрозе советских бомбардировщиков, летающих над Арктикой, США и Канада разработали линию DEW . Другие примеры ( Pinetree Line ) с тех пор были построены с еще более высокими характеристиками. Альтернативной конструкцией раннего предупреждения была линия Mid-Canada Line , которая обеспечивала индикацию «разрыва линии» через центр Канады без каких-либо средств для определения точного местоположения или направления движения цели. Начиная с 1950-х годов был разработан ряд загоризонтных радаров , которые значительно расширили дальность обнаружения, как правило, за счет отражения сигнала от ионосферы .
Сегодня роль раннего предупреждения в значительной степени вытеснена бортовыми платформами раннего предупреждения . [1] Размещая радар на самолете, линия прямой видимости до горизонта значительно расширяется. Это позволяет радару использовать высокочастотные сигналы, обеспечивая высокое разрешение и сохраняя при этом большую дальность действия. Серьезным исключением из этого правила являются радары, предназначенные для предупреждения об атаках баллистических ракет, такие как BMEWS , поскольку высотная внеатмосферная траектория этого оружия позволяет их видеть на больших расстояниях даже с наземных радаров.
