Радий-226 (226
Ра
) — самый долгоживущий изотоп радия с периодом полураспада 1600 лет. Это промежуточный продукт в цепочке распада урана -238 ; как таковой, он может быть найден в природе в урансодержащих минералах .
.svg/1280px-Decay_chain(4n+2,_Uranium_series).svg.png)
226
Ра
происходит в цепочке распада урана -238 (238
У
), который является наиболее распространенным природным изотопом урана. Он подвергается альфа-распаду до радона-222 , который также радиоактивен; цепочка распада в конечном итоге заканчивается на свинце-206 .
Из-за его появления в238
У
цепочка распада,226
Ра
В природе существует в низких концентрациях в урансодержащих минералах, почве и грунтовых водах. [3]
После открытия Марией и Пьером Кюри в 1898 году радий (в основном226
Ра
) имел ряд применений. В начале 20-го века, когда опасность радиации не была хорошо известна, радий широко использовался в потребительских товарах, таких как зубная паста и кремы для волос. Радий также ранее использовался в качестве источника радиации для лечения рака , но с тех пор был заменен в этой роли более безопасными и более доступными альтернативами. До 1960-х годов радий использовался в светящейся краске для циферблатов часов и авиационных приборов. [4]
Как радиоактивный материал,226
Ра
и продукты его распада могут представлять серьезную опасность для здоровья. Работницы фабрики, работавшие с радийсодержащей светящейся краской, известные как « Радиевые девушки» , часто облизывали кончики своих кистей, чтобы сделать кончик более тонким. При этом рабочие проглатывали часть радиоактивной краски; это в конечном итоге приводило к серьезным проблемам со здоровьем, включая рак, повреждение костей и анемию . Несколько из этих рабочих умерли от болезней, вызванных воздействием радия. [5]
Многие горные породы и почвы содержат низкие концентрации226
Ра
, который образуется в результате радиоактивного распада природного урана. Распад226
Ра
производит радон-222 , радиоактивный газ, который может накапливаться в плохо проветриваемых домах и других закрытых помещениях. Воздействие радона является второй по значимости причиной рака легких в Соединенных Штатах . [3]