Велосипедная пехота — это пехотинцы , которые маневрируют на полях сражений (или, чаще, между ними) с помощью военных велосипедов . Термин появился в конце 19 века, когда в Европе, США и Австралии стал популярен « безопасный велосипед ». Исторически велосипеды уменьшили потребность в лошадях, топливе и обслуживании транспортных средств. Хотя их использование со временем во многих армиях пошло на убыль, они продолжают использоваться в нетрадиционных армиях, таких как ополчения .
Развитие пневматических шин в сочетании с более короткими, более прочными рамами в конце 19-го века привело к исследованию возможного военного использования велосипедов. [1] В некоторой степени велосипедисты взяли на себя функции драгунов , особенно в качестве посыльных и разведчиков, заменяя лошадей на войне . [2] Велосипедные подразделения или отряды существовали к концу 19-го века в большинстве армий. Соединенное Королевство использовало велосипедные войска в ополчении или территориальных подразделениях , а не в регулярных частях . По сути, это отражало популярность езды на велосипеде среди гражданского населения и предполагаемую ценность велосипедов в обеспечении повышенной мобильности для подразделений домашней обороны. [3]
В 1887 году был проведен первый из серии маневров велосипедистов с участием британских добровольческих подразделений. [4] [5] Во Франции было создано несколько экспериментальных подразделений, начиная с 1886 года. [6] Они разработали складные велосипеды , которые можно было сложить и переносить на спинах своих всадников, с самого начала. К 1900 году каждый французский линейный пехотный и егерский батальон имел отряд велосипедистов, предназначенный для перестрелок, разведки и доставки посылок. В годы, предшествовавшие Первой мировой войне, наличие обширной сети асфальтированных или гравийных дорог в Западной Европе сделало военных велосипедистов реальной альтернативой конным войскам; по соображениям экономичности, простоты обучения, относительной тишины во время движения и простоты логистической поддержки. Голландские и бельгийские армии, с обширной равнинной местностью в пределах своих национальных границ, содержали подразделения велосипедистов размером с батальон или роту. Итальянские берсальеры расширили свою устоявшуюся роль быстрой легкой пехоты за счет широкого использования велосипедов с 1890-х годов. Даже швейцарская армия обнаружила, что велосипеды являются полезным средством мобильности на пересеченной местности, где конница не могла быть использована. Императорская русская жандармерия использовала велосипеды с выносными колесами для патрулирования вдоль Сибирской железной дороги до и во время Русско-японской войны 1905 года (см. иллюстрацию напротив).
В конце 19 века армия США проверила пригодность велосипеда для перевозки войск по пересеченной местности. Наиболее масштабные эксперименты с велосипедными подразделениями были проведены 1-м лейтенантом Джеймсом А. Моссом из 25-го пехотного полка США (цветного) ( афроамериканский пехотный полк с европейскими американскими офицерами). Используя различные модели велосипедов, Мосс и его войска, сопровождаемые помощником хирурга, совершили обширные велосипедные поездки, покрывающие от 800 до 1900 миль (от 1287 до 3058 км). В 1896 году солдаты Мосса из Буффало , дислоцированные в Монтане, проехали на велосипедах по бездорожью сотни миль на высокой скорости. «Колесники» проехали 1900 миль до Сент-Луиса, штат Миссури, за 40 дней со средней скоростью более 6 миль в час. Предложенная поездка из Миссулы в Сан-Франциско не была одобрена, и эксперименты были прекращены. [7]
Первое известное использование велосипеда в бою произошло во время рейда Джеймсона 1895 года , в котором велосипедисты перевозили сообщения. Во время Второй англо-бурской войны военные велосипедисты использовались в основном в качестве разведчиков и посыльных. Одно подразделение патрулировало железнодорожные линии на специально сконструированных тандемных велосипедах , которые были прикреплены к рельсам . Несколько рейдов были проведены пехотой на велосипедах с обеих сторон; самым известным подразделением был Theron se Verkenningskorps (Theron Reconnaissance Corps) или TVK, бурское подразделение во главе с разведчиком Дэниелом Тероном , которого британский командующий лорд Робертс описал как «самую твердую занозу в плоти британского наступления». Робертс назначил награду в 1000 фунтов стерлингов за голову Терона — живого или мертвого — и отправил 4000 солдат, чтобы найти и уничтожить TVK. [8]
Во время Первой мировой войны велосипедная пехота, разведчики, посыльные и санитарные перевозчики широко использовались всеми воюющими сторонами. Италия использовала велосипеды в Bersaglieri (легкие пехотные части) до конца войны. В начале войны каждый батальон немецкой армии Jäger (легкая пехота) имел велосипедную роту ( Radfahr-Kompanie ), а во время войны были сформированы дополнительные подразделения, в результате чего общее количество рот достигло 80. Некоторые из них были сформированы в восемь Radfahr-Bataillonen (велосипедных батальонов). В британской армии в ее дивизиях были велосипедные роты, а позже две целые дивизии стали велосипедными: 1-я и 2-я велосипедные дивизии .
До начала траншейной войны ровная местность в Бельгии хорошо использовалась военными велосипедистами. Каждый из четырех бельгийских карабинерных батальонов включал роту велосипедистов, оснащенную складным велосипедом марки Belgica . Полковая школа велосипедистов обучала чтению карт, разведке, составлению отчетов и передаче устных сообщений. Особое внимание уделялось обслуживанию и ремонту самой машины. [9]
Во время вторжения в Китай в 1937 году Япония использовала около 50 000 солдат-велосипедистов. В начале Второй мировой войны их южная кампания через Малайю по пути к захвату Сингапура в 1941 году в значительной степени зависела от солдат-велосипедистов. В обоих случаях велосипеды обеспечивали тихую и гибкую транспортировку тысяч солдат, которые затем могли застать врасплох и сбить с толку защитников. Велосипеды также предъявляли мало требований к японской военной машине, не нуждаясь ни в грузовиках, ни в кораблях для их перевозки, ни в драгоценной нефти . Хотя японцам было приказано не отправляться в Малайю с велосипедами, из опасения замедлить высадку десанта , они знали из разведданных, что велосипедов в Малайе было много, и начали систематически конфисковывать велосипеды у гражданских лиц и розничных торговцев, как только они высаживались. Используя велосипеды, японские войска могли двигаться быстрее, чем отступающие союзные войска, часто успешно отрезая им пути к отступлению. Скорость японского продвижения, обычно по дорогам плантаций, местным тропам и по импровизированным мостам, также застала врасплох союзные войска, защищавшие главные дороги и речные переправы, атаковав их с тыла. Однако было один или два случая, когда австралийские войска поменялись ролями с японцами, изолировав мотоциклетные войска от сопровождавших их моторизованных сил после взрыва мостов через реки.
Во время вторжения в Польшу в 1939 году большинство польских пехотных дивизий включали роту велосипедных разведчиков. Вооружение каждой велосипедной роты включало 196 велосипедов, один мотоцикл с коляской и девять конных повозок, а также от трех до шести противотанковых ружей и стандартное пехотное снаряжение, такое как пулеметы, винтовки, пистолеты и ручные гранаты. [10] [ круговая ссылка ]
Финская армия широко использовала велосипеды во время Войны-продолжения и Лапландской войны . Велосипеды использовались в качестве транспортного средства в егерских батальонах, дивизионных легких отрядах и полковых органических егерских ротах. Велосипедные подразделения возглавляли наступление 1941 года против Советского Союза. Особенно успешной была 1-я егерская бригада , которая была усилена танковым батальоном и противотанковым батальоном, что обеспечивало быстрое перемещение по ограниченной дорожной сети. Зимой эти подразделения, как и остальная пехота, переходили на лыжи. В 1942–1944 годах велосипеды также были добавлены в полковые пулы оборудования. Во время летних боев 1944 года против Советского Союза велосипеды обеспечивали быструю мобильность резервов и контратак. Осенью 1944 года велосипедные войска егерской бригады возглавили финское наступление через Лапландию против немцев; танки пришлось оставить из-за того, что немцы разрушили финскую дорожную сеть.
В состав спешно сформированных немецких фольксгренадерских дивизий входил батальон велосипедной пехоты, составлявший мобильный резерв.
Использование велосипедов союзниками во Второй мировой войне было ограничено, но включало поставку складных велосипедов парашютистам и посыльным за дружественными линиями. Термин «бомбардировочные велосипеды» вошел в употребление в этот период, поскольку американские войска сбрасывали велосипеды с самолетов, чтобы добраться до войск за линией противника.
К 1939 году шведская армия действовала шестью велосипедными пехотными полками. Они были оснащены шведскими военными велосипедами отечественного производства . Наиболее распространенным был m/42 , вертикальный односкоростной родстер, произведенный несколькими крупными шведскими производителями велосипедов. Эти полки были выведены из эксплуатации между 1948 и 1952 годами, а велосипеды остались для общего пользования в армии или были переданы в местную гвардию . Начиная с 1970-х годов армия начала продавать их как военные излишки. Они стали очень популярными как дешевый и неприхотливый транспорт, особенно среди студентов. В ответ на его популярность и ограниченные поставки, не связанная с ним компания Kronan начала производить модернизированную версию m/42 в 1997 году. [ необходима цитата ]
Хотя велосипеды широко использовались в Первой мировой войне, в более современных армиях их в значительной степени вытеснил моторизованный транспорт. Однако в последние несколько десятилетий они обрели новую жизнь в качестве «оружия народа» в партизанских конфликтах и нетрадиционных военных действиях , где способность велосипеда перевозить большие, около 400 фунтов (180 кг), грузы со скоростью пешехода делает его полезным для легковооруженных сил. В течение многих лет Вьетконг и армия Северного Вьетнама использовали велосипеды для перевозки грузов по « тропе Хо Ши Мина », избегая повторяющихся атак бомбардировщиков США и союзников. При большой загрузке припасами, такими как мешки с рисом, эти велосипеды редко были пригодны для езды, но их толкал тендер , идущий рядом. С особенно громоздким грузом тендеры иногда прикрепляли к велосипеду бамбуковые шесты для рулевого управления, похожего на румпель (этот метод все еще можно увидеть практикуемым в Китае сегодня). Вьетнамские «грузовые велосипеды» были перестроены в мастерских в джунглях и оснащены усиленными рамами для перевозки тяжелых грузов по любой местности. [ необходима цитата ]
Использование велосипеда в качестве транспортного средства пехоты продолжалось и в XXI веке в Велосипедном полку швейцарской армии, который проводил учения по передвижению и атаке пехоты до 2001 года, когда было принято решение о постепенном прекращении деятельности этого подразделения. [11]
Хотя влияние велосипедов в современной войне ограничено, финские силы обороны по-прежнему обучают всех призывников пользоваться велосипедами и лыжами. [12] Американские парашютисты прыгали со складными горными велосипедами в нескольких воздушно-десантных операциях [13]
« Тигры освобождения Тамил-Илама» использовали велосипедную мобильность во время гражданской войны в Шри-Ланке . [ необходима ссылка ]
Во время российского вторжения на Украину электровелосипеды использовались в противотанковых целях. [14]
Военные... Велосипед также использовался в военных целях. За эту идею британская армия обязана полковнику А. Р. Сэвилу, который в 1887 году организовал первую серию велосипедных манёвров в Англии. С тех пор военный велоспорт претерпел большое развитие не только в стране своего происхождения, но и в большинстве других.
Медиа, связанные с велосипедными войсками на Wikimedia Commons
