Военный потенциал определяется Австралийскими силами обороны как «способность достигать желаемого эффекта в конкретной оперативной обстановке». [1] Он определяется тремя взаимозависимыми факторами: боеготовностью , устойчивым потенциалом и структурой сил .
С точки зрения технологий, использования оружия и оборудования, он представляет собой активы, которые существуют для выполнения определенных функций в отношении требований заявления о текущих или будущих военных операциях, вытекающих из национальной оборонной политики (стратегической). Национальный план развития возможностей стремится обеспечить глобальное понимание потребностей в возможностях, тенденций возможностей и потенциального дефицита возможностей.
Военный потенциал часто характеризуют как низкий, средний и высокий, хотя обычно это относится к типу, количеству и сложности технологий, используемых в боевых действиях, а также к серьезности угрозы безопасности государства.
Поддержание военного потенциала требует модернизации военных технологий , особенно распространенной в Европе со времен Средневековья из-за гонки вооружений , начавшейся с появлением артиллерии , а позднее и огнестрельного оружия .
В Европейском Союзе вопросами развития потенциала занимается Директорат по возможностям, уделяя особое внимание трем основным направлениям: [2]
Существующий военный потенциал вооруженных сил будет использоваться, и только незначительные улучшения возможны в коротком конфликте. Контекст, в котором используются военные возможности, такие как география района операций , культура и демография противника, а также готовность противостоящих сил, как правило, не могут быть изменены в начале конфликта.
Основная часть военной науки — поиск методов поражения противника с помощью имеющихся возможностей, используя существующие и новые концепции. Успешное использование военного потенциала путем применения этих концепций и методов отражается в эффектах на способность противника продолжать сопротивление, в соответствии с Правилами ведения боевых действий (ROE) — рядом политических, правовых и этических факторов. Военный потенциал часто проверяется в мирное время с использованием методологии сценария для анализа производительности, часто в виде военной игры . Это
Стратегическая роль военных заключается в консультировании гражданского руководства относительно возможностей вооружённых сил по выполнению конкретных задач. [3]
Будущий военный потенциал разрабатывается на основе анализа экспериментов и тестирования существующих возможностей, а решения о будущих возможностях принимаются на основе способности вооруженных сил решать проблемы ряда возможных будущих сценариев. Это, возможно, сложная задача из-за отсутствия предсказуемости будущих угроз, изменений в оборонной политике и диапазона вариантов реагирования и их последствий, которые правительство может захотеть в качестве вопроса будущей национальной оборонной политики.
Разница между ожидаемыми и фактическими военными возможностями называется разрывом в военных возможностях, хотя этот же термин иногда используется для сравнения возможностей потенциальных будущих воюющих сторон.
Подавляющее большинство исследований международных отношений и оборонных анализов предполагают, что военная мощь является прямым продуктом материальных ресурсов, часто измеряемых с точки зрения размера оборонного бюджета государства, вооруженных сил или валового внутреннего продукта (ВВП). Однако все больше исследований утверждают, что определенные нематериальные факторы существенно влияют на способность государств переводить свои ресурсы в боевую мощь. [4]