Ураган Катрина опустошил город Новый Орлеан 29 августа 2005 года и нанес значительный ущерб New Orleans Arena . В результате New Orleans Hornets Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) не смогли провести ни одной домашней игры на Арене в течение всех сезонов 2005–06 и 2006–07 и временно переехали в Оклахома-Сити, штат Оклахома , чтобы стать New Orleans/Oklahoma City Hornets . [1] Сыграв большинство домашних игр в сезонах 2005–06 и 2006–07 в Ford Center в Оклахома-Сити, Hornets вернулись в Новый Орлеан на сезон 2007–08 .
После успеха «Хорнетс» в городе, « Сиэтл СуперСоникс» переехали в Оклахома-Сити на сезон 2008–09 , где они теперь выступают под названием « Оклахома-Сити Тандер» . [2] Что касается франшизы «Хорнетс», то в 2013 году они изменили свое название на «Пеликанс», проложив путь к возвращению названия «Хорнетс» в его первоначальный дом в Шарлотте, Северная Каролина , где оно заменило название «Бобкэтс» годом позже.
Из-за обширных повреждений, вызванных ураганом, под вопросом оказалось место, где Хорнетс будут играть в сезоне 2005–06. Хотя New Orleans Arena получила лишь незначительные повреждения, наводнение вокруг района сделало невозможным ее использование. [3] [ ненадежный источник? ] Поскольку тренировочный лагерь должен был начаться 4 октября, команда объявила, что первые три недели лагеря будут проходить в Военно-воздушной академии в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо , вместо их обычного места расположения, Alario Center в Уэствего . [4] Кроме того, команда заявила, что хочет играть домашние игры в Луизиане , либо в Pete Maravich Assembly Center , либо в Rivercenter в Батон-Руже . [4] 3 сентября владелец Хорнетс Джордж Шинн заявил, что шторм не будет использоваться в качестве причины для постоянного перемещения франшизы. [5]
К 10 сентября перспектива размещения «Хорнетс» в Батон-Руж начала таять из-за того, что объекты использовались для операций по ликвидации последствий урагана. Множество городов интересовались возможностью проведения франшизы в этом сезоне, включая Канзас-Сити , Луисвилл , Нэшвилл , Оклахома-Сити и Сан-Диего . [6] В этот период Оклахома-Сити объявила, что это предпочтительный выбор для временного проживания франшизы, [7] хотя к середине сентября SMG объявила, что арена в Новом Орлеане потенциально может быть готова к заселению к перерыву на Матч всех звезд. [8] Однако к концу сентября «Хорнетс» завершили переезд в Оклахома-Сити, где в Ford Center будет сыграно 35 игр , а также шесть в Батон-Руж в Pete Maravich Assembly Center. Кроме того, было объявлено, что три игры в марте могут быть перенесены в Новый Орлеан, если ремонт арены будет завершен. [9] В то же время НБА также объявила, что команда будет официально называться «Нью-Орлеан/Оклахома-Сити Хорнетс», и что соглашение, достигнутое с «Оклахома-Сити», позволит команде вернуться в сезоне 2006–07, если это необходимо. [10]
Чтобы обеспечить полное восстановление рынка Нового Орлеана после шторма, 31 января 2006 года НБА объявила, что «Хорнетс» останутся в Оклахома-Сити на сезон 2006–07 и вернутся на сезон 2007–08 . [11] Лига также объявила, что Новый Орлеан примет Матч всех звезд 2008 года , а также примет команду в шести из 41 домашних игр сезона. [11]
Хотя гарантии лиги и организации указывали на возвращение в сезоне 2007–08, многие болельщики в Новом Орлеане все еще скептически относились к постоянному возвращению из-за популярности команды в Оклахома-Сити. [12] Тем временем, «Хорнетс» открыли свой сезон в Оклахома-Сити с победы над « Сакраменто Кингз» с разницей в 26 очков 1 ноября 2005 года. [13] Они сыграли свою первую игру в Луизиане, проиграв « Финикс Санз» 21 декабря 2005 года, [14] и сыграли первое профессиональное спортивное мероприятие в Новом Орлеане после урагана «Катрина» 8 марта 2006 года, где они проиграли « Лос-Анджелес Лейкерс» . [15]
Hornets завершили сезон 2005–06, выиграв 38 игр, заняв десятое место в Западной конференции . [16] Они стали первой командой с 1974–75 Boston Celtics , которая провела домашние матчи на четырех отдельных площадках: Ford Center в Оклахома-Сити, New Orleans Arena в Новом Орлеане, Pete Maravich Assembly Center в Батон-Руже и Lloyd Noble Center в Нормане, Оклахома. [17] Hornets заняли последнее место по посещаемости в предыдущем сезоне в Новом Орлеане, [18] но играя в Ford Center , они в среднем собирали 18 168 болельщиков, что на 78% больше. [19] Говоря о поддержке болельщиков в Оклахома-Сити, звезда Hornets Крис Пол сказал, что «Вы чувствуете, что являетесь частью чего-то особенного»; мэр Мик Корнетт сказал: «Мои ожидания были высокими, но мы превзошли их». [20]
Все ремонтные работы на New Orleans Arena были завершены к марту 2006 года, и в ходе процесса были добавлены новое табло и видеодисплеи. [21] В июне 2006 года Шинн заявил, что он доволен текущим процессом восстановления в Новом Орлеане и снова подтвердил свое желание окончательно вернуться в сезоне 2007–08. Однако Hornets также объявили, что они ведут переговоры с Oklahoma City о проведении сезона 2007–08 в Ford Center в качестве запасного плана. [22] Hornets открыли сезон 2006–07 в Новом Орлеане победой над Boston Celtics . [23] Они улучшили свой итоговый результат предыдущего сезона на одну игру и снова заняли десятое место в Западной конференции, за три игры до выхода в плей-офф . [24] Их посещаемость немного снизилась по сравнению с предыдущим сезоном, и они заняли 15-е место в общем зачете. [25]
«Хорнетс» вернулись в Новый Орлеан на постоянной основе 31 октября 2007 года, когда они победили « Сакраменто Кингз» со счетом 109–90, открыв сезон 2007–08. [26] В течение следующих двух сезонов средняя посещаемость «Хорнетс» составляла 15 574 человека. [27] [28] Во время Матча всех звезд 2008 года НБА пожертвовала 5 миллионов долларов на восстановительные работы и организовала программу NBA Cares по всему городу, чтобы помочь в восстановлении. [29]