Flat Tops Wilderness Area — вторая по величине территория дикой природы США в Колорадо . Она занимает площадь 235 214 акров (951,88 км 2 ), из которых 38 870 акров (157,3 км 2 ) находятся в Routt National Forest , а 196 344 акра (794,58 км 2 ) — в White River National Forest . Она была объявлена зоной дикой природы в 1975 году. Озеро Trappers Lake , расположенное на севере области, было озером, которое вдохновило Артура Кархарта , чиновника Лесной службы США , на призыв к сохранению дикой природы . [2] [3]
Доминирующей особенностью Wilderness является высокое плато, из которого поднимаются пики. Плато образует северо-восточную часть поднятия Уайт-Ривер, увенчанную горизонтальными базальтовыми потоками от третичной вулканической активности, и ограничено крутыми спусками к долинам, вырезанным последующим оледенением . [4] [5] Полученное сочетание областей безлесного плато на высоте от 11 000 до 12 000 футов, перемежающихся зелеными долинами, является уникальным среди горных хребтов Колорадо. Район содержит около ста десяти прудов и озер [6] и является домом для большого разнообразия растений и животных, включая многих крупных млекопитающих, таких как лоси , вапити , олени-мулы , черные медведи и пумы . Этот район пострадал от неместного вида растений, желтой льнянки . [7] Наиболее распространенными деревьями являются ель Энгельмана , субальпийская пихта и сосна скрученная широкохвойная , а также осиновые рощи на более низких высотах. [8] Верхняя часть плато представляет собой альпийскую тундру .
Самая высокая точка Flat Tops — вершина горы Flat Top Mountain (12 361 фут) на восточной стороне хребта. Devil's Causeway [9], возможно, самая популярная геологическая особенность и туристический опыт в Flat Tops, расположена в том же районе. Causeway — это узкий перешеек плато, где размываемые ледники с обеих сторон почти соприкасаются. Тропа пересекает Causeway, которая в самом узком месте имеет ширину 3–4 фута с обрывами в сотни футов к долинам с обеих сторон.
До восточной стороны Flat Tops Wilderness Area можно добраться по Routt County Rd 7 через город Ямпа , штат Колорадо. Самым известным местом, к которому можно добраться с западной стороны хребта, является озеро Трапперс .
4 марта 1932 года начальник Лесной службы США выделил 118 230 акров (47 850 га) национальных лесов Раутт и Уайт-Ривер в качестве первобытной территории Флэт-Топс, которая должна была управляться с целью защиты диких ценностей этой территории. [10] : 5
В 1964 году Конгресс принял Закон о дикой природе , который, среди прочего, требовал от министра сельского хозяйства в течение десяти лет рассмотреть пригодность всех первобытных территорий для включения в национальную систему дикой природы. [11] После этого поручения Лесная служба США провела оценку первобытной территории Флэт-Топс и окружающего ее леса и в 1967 году рекомендовала 142 230 акров для обозначения дикой природы. [10] : iii
Конфликт возник из-за включения в предложение о дикой природе земель, прилегающих к Южному рукаву реки Уайт , около юго-западной границы предлагаемой дикой природы. Несколько частных и государственных организаций предложили плотины и водоотводы на Южном рукаве, чтобы облегчить разработку богатых месторождений сланца на западе. [10] : 34–35 Интересы лесозаготовителей также изначально выступали против обозначения дикой природы за пределами границы примитивной области. [10] : 17
Группы по охране природы, возглавляемые Координационным советом по открытому пространству Колорадо и включающие Sierra Club , The Wilderness Society , Defenders of Wildlife и National Audubon Society , поддержали защиту гораздо большей территории площадью 230 000 акров, которая включала леса и озера на более низких высотах за пределами первобытной зоны. [10] : 15 и 17
5 июня 1975 года Сенат принял законопроект, спонсируемый сенатором США Флойдом Хаскеллом (демократ от Колорадо), о выделении 235 230 акров земли в качестве заповедника Flat Tops Wilderness Area. [12] Законопроект был принят Палатой представителей США 369 голосами против 1 1 декабря 1975 года [13] и был подписан президентом Джеральдом Р. Фордом 12 декабря 1975 года [14]. Земли, охраняемые как заповедники, включали спорные земли вдоль южного рукава реки Уайт-Ривер, что фактически запрещало спорное строительство плотины там. [15]
В августе 2002 года два пожара, вызванные молниями, «Биг Фиш» и «Лост Лейк», уничтожили более 22 500 акров, что составляет почти 10% территории заповедника. [16]