Ракетный корабль представлял собой корабль, оснащенный ракетами в качестве оружия. Самым известным кораблем этого типа был HMS Erebus , который в битве при Балтиморе в 1814 году обеспечил «красный свет ракет», который был увековечен Фрэнсисом Скоттом Ки в «Звездно-полосатом знамени» .
Ракетные корабли также использовались Королевским флотом при нападении на французский флот в Булони-сюр-Мер в 1806 году и во второй битве при Копенгагене в 1807 году. В битве на Баскских дорогах в 1809 году их было не менее трёх. Участвующие суда, оборудованные для метания ракет: два наемных вооруженных катера «Кинг Джордж» и «Нимрод» , а также шхуна «Уайтинг» .
Ракеты Конгрива того периода были крайне неточными и ненадежными и в основном использовались как психологическое оружие террора в сочетании с другим, более эффективным оружием, таким как минометные снаряды, бросаемые бомбардировщиками .
« Эребус» был оснащен 32-фунтовой ракетной батареей, установленной под главной палубой, которая стреляла через иллюминаторы или иллюминаторы, пробитые в борту корабля. Некоторые из других ракетных кораблей, использовавшихся Королевским флотом, были скорее небольшими лодками, чем кораблями. Они имели раму ракетной установки, поддерживаемую мачтой и поднимавшуюся и опускаемую с помощью фалов .
Современные военные корабли несут разнообразное ракетное вооружение с ракетными двигателями . В 20 веке также иногда использовались специальные ракетные корабли, например, десантный танк (ракета), который использовался для поддержки морских десантов во время Второй мировой войны.