Рождественское наступление имело место во время Второй итало-эфиопской войны . Эфиопское наступление было скорее контрнаступлением на все более замедляющееся итальянское наступление , с которого началась война.
3 октября 1935 года итальянский генерал Эмилио Де Боно вторгся в Абиссинию. Наступление Де Боно продолжалось методично, преднамеренно и, к ужасу итальянского диктатора Бенито Муссолини , довольно медленно. 8 ноября I корпус и Эритрейский корпус захватили Макале . Это оказалось пределом того, как далеко итальянские захватчики могли продвинуться под командованием Де Боно. Растущее давление со стороны остального мира на Муссолини заставило его нуждаться в быстрых победах, и он не был готов слышать о препятствиях или задержках со стороны Де Боно. [3]
16 ноября Де Боно был повышен до звания маршала Италии ( Maresciallo d'Italia ); однако в декабре его сменил на северном фронте маршал Пьетро Бадольо из-за медленного и осторожного характера продвижения Де Боно. [4]
30 ноября 1935 года Nəgusä Nägäst [nb 1] Хайле Селассие переместил свой полевой штаб в Дессие . [1] Оттуда он решил проверить этого нового итальянского командующего собственным наступлением. Тест Хайле Селассие был начат 15 декабря и стал известен как эфиопское «Рождественское наступление».
«Рождественское наступление» имело своей целью раскол итальянских сил на севере с эфиопским центром, сокрушение итальянского левого фланга эфиопским правым флангом и вторжение в Эритрею эфиопским левым флангом. Рас [nb 2] Сейюм Мангаша удерживал район вокруг Абби-Адди с примерно 30 000 человек. 5 декабря Абби-Адди пал под натиском итальянцев, а 22 декабря Рас Сейюм отбил его обратно. [1]
Рас Имру Хайле Селассие с приблизительно 40 000 человек двинулся из Годжама к Май Тимкету слева от Рас Сейюма. В наступлении к перевалу Вариеу, Рас Касса Хайле Дарге с приблизительно 40 000 человек двинулся из Гондара, чтобы поддержать Рас Сейюма в центре. Рас Мулугета Йеггазу , военный министр, двинулся из Десси с приблизительно 80 000 человек, чтобы занять позиции на и вокруг Амба Арадама справа от Рас Сейюма. Амба Арадам была крутой горой с плоской вершиной прямо на пути итальянского наступления на Аддис-Абебу. [5]
Четыре командира имели около 190 000 человек, противостоявших примерно 125 000 итальянцев и эритрейцев. Рас Имру и его армия Годжама были слева от Эфиопии, Рас Сейюм и его армия Тиграя и Рас Касса и его армия Бегемдера в центре, а Рас Мулугета и Махель Сефари [nb 3] справа. [5]
Амбициозный эфиопский план предусматривал, что Рас Касса и Рас Сейюм разделят итальянскую армию на две части и изолируют итальянский I армейский корпус и итальянский III армейский корпус в Макале . Затем Рас Мулугета должен был спуститься с Амба Арадама и разгромить оба корпуса. Согласно этому плану, после того как Рас Имру отвоюет Адву, он должен был вторгнуться в Эритрею.
4 декабря 1935 года, когда Рас Имру продвигался из Годжама, его войска впервые подверглись бомбардировке. Сильно потрясенные бомбардировкой, около половины его армии покинули его, чтобы вернуться в Годжам. Затем Имру вошел на территорию Фитаурари [nb 4] Аялев Бирру , и к силам Имру присоединились Аялев и его силы. [6] Селассие, который в то время находился в Дессие, отправил сообщение по самолету, приказав Аялеву прекратить свои атаки вдоль Сетита и наступать с войсками Имру на реку Текезе . Речная долина отделяла удерживаемый итальянцами западный Тыграй от Бегемдера, другой реки, которая протекала через глубокое ущелье. В качестве уловки Имру отправил колонну в противоположном направлении — на северо-запад — днем. Итальянцы наблюдали за направлением и атаковали его с воздуха, в то время как Имру и Бирру ночью увели остальных своих людей на северо-восток. Незадолго до рассвета 15 декабря эфиопские силы пересекли Текезе по двум бродам. Авангард Имру численностью 2000 человек пересек реку, не встретив никакого сопротивления. [7] В девяти милях вверх по течению авангард Бирру, возглавляемый Фитаурари Шифферау, пересек реку в Май Тимчете и уничтожил небольшой итальянский каменный форт, прежде чем продолжить путь по муловой тропе Гондар-Адова к перевалу Дембегина, на котором стоял итальянец Gruppo Bande Altopiani , несмотря на приказ Бирру не двигаться дальше брода. [8] Вскоре после рассвета они столкнулись с итальянским конным патрулем. Эфиопы быстро открыли огонь, и когда патруль отступил, они атаковали, пока Шифферау не приказал им остановиться. [7]
Командир Gruppo Bande Altopiani , майор Кринити, запросил поддержку с воздуха у итальянских войск в Аксуме и укрепил свой гарнизон, развернув эскадрон легких танков. Один танк был отправлен на разведку местности ниже перевала. Шифферо приказал своим людям не стрелять, но они были готовы стрелять и проигнорировали указание своего командира. Когда танк открыл ответный огонь из своих двух пулеметов, большинство людей Шифферо вырвались вперед и бежали. Один эфиопский солдат забрался в танк и начал стучать в башню и требовать, чтобы пассажиры ее открыли. Когда водитель танка дал задний ход, артиллеристы открыли башню, и солдат обезглавил их своим мечом. [7] Наблюдавшие с перевала итальянцы были встревожены увиденным и решили попытаться прорваться через эфиопские линии с помощью своих девяти оставшихся танков. [9] Когда итальянцы двинулись вперед, 2000 людей Шифферо начали отступать. Он обратился к ним со словами: «Вы женщины? Разве вы не видите, что я здесь?», а затем сплотил их своим рогом. В последовавшем столкновении Кринити был ранен, а два итальянских офицера были убиты, прежде чем остальные отступили обратно к перевалу. [10]
Полностью окруженные , итальянцы попытались отвлечь эфиопов потенциальной добычей, отправив своих вьючных мулов из своего лагеря. План провалился, и эфиопы последовали за мулами обратно в итальянский лагерь, убив раненых и разграбив там припасы. Когда большинство их офицеров погибло, оставшиеся итальянские войска собрались на холме и подняли руки, чтобы показать свою капитуляцию. Эфиопы не поняли жеста и убили безоружных солдат. Остальные итальянцы затем бросились вниз по холму к своим танкам и попытались сесть в грузовики, чтобы спастись. Шифферо был убит, но его отец, который сопровождал его в битве, сказал колеблющимся эфиопским солдатам, что он жив и отдал приказ преследовать итальянцев. У подножия холма эфиопы перевернули грузовики итальянцев и подожгли их. Они также перевернули и уничтожили три танка и захватили еще три неповрежденными. Один из экипажей танка был убит, когда эфиопы сели в их машину, другой экипаж был застрелен, когда они пытались сбежать через реку, а третий экипаж был пощажен, когда они вышли из своего танка с криками "Cristos". Итальянские эритрейские колониальные войска прятались за машинами и деревьями, пока эфиопы пытались их выследить. [10]
В 16:00 силы Имру прибыли на битву, и вместе с эфиопами захватили еще два итальянских танка и убили их экипажи. [10] Объединенные эфиопские силы затем преследовали эритрейские войска в пяти милях по дороге к Энда Селассие. После зачистки города они остановились на отдых. [11] Поскольку удерживаемый итальянцами Аксум находился всего в 30 милях, они в конечном итоге возобновили свое наступление. В то же время итальянская военизированная колонна чернорубашечников из грузовиков и десяти танков была отправлена из Аксума для проведения контратаки. Эфиопы устроили засаду колонне в двух или трех милях от Энда Селассие, заблокировав ее путь валунами поперек дороги. Они убили водителя ведущего танка, обездвижив его. Два других танка попытались объехать его, но соскользнули с дороги и застряли. Эфиопы подожгли два других танка и захватили еще двух итальянцев. Остальная часть колонны отступила. 16 декабря эфиопы продвинулись вперед, пока не оказались всего в 12 милях от Аксума, и заняли позицию вдоль хребта. [12]
После битвы эфиопский моральный дух был высок, что доказало, что они могут эффективно сражаться с итальянцами. Эфиопы утверждали, что убили 500 итальянских и эритрейских солдат и захватили 50 пулеметов, к большому удовольствию Имру, поскольку его армия не имела ни одного. Захват Энды Селассие также дал эфиопам командную позицию над бродами Текезе, и после битвы остатки армий Имру и Бирру поспешили через реку. [12]
В дополнение к продвижению Раса Имру слева, другие эфиопские армии также добились прогресса во время наступления. Рас Касса продвинулся к Абби Адди и соединился с Расом Сейюмом в центре. Справа Рас Мулугета и Махель Сефари продвигались прямо к итальянским позициям в Макале . [1] Итальянцы были вынуждены отступить от Текезе к Аксум и от Амба Целлене к перевалу Варие. [13]
Новости с «северного фронта» были в целом плохими для Италии. Однако иностранные корреспонденты в Аддис-Абебе публично взялись за вязание, чтобы посмеяться над отсутствием доступа к фронту. У них не было возможности проверить сообщения о том, что 4700 итальянцев были захвачены в плен. Эфиопы сообщили корреспондентам, что итальянские танки застряли и брошены, а итальянские местные войска бунтуют. [14] Позже был опубликован отчет о том, что эфиопские воины захватили восемнадцать танков, тридцать три полевых орудия, 175 пулеметов и 2605 винтовок. Кроме того, в этом отчете указывалось, что эфиопы уничтожили целый легион 2-й CC.NN. дивизии «28 Ottobre» и что итальянцы потеряли не менее 3000 человек. Рим отрицал эти цифры. [15]
Новости для итальянцев с «южного фронта» были не лучше. К концу года на каждом рынке уже было известно, что Рас Деста Дамтеу собирает армию для вторжения в Итальянский Сомалиленд . [16]
Рождественское наступление было временем, которое информированные круги в Италии назвали «черным периодом» войны. [13] Неспособность Бадольо вернуть итальянцев в наступление немедленно вызвала у Муссолини ярость, и он пригрозил заменить Бадольо генералом Родольфо Грациани . [17]
18 декабря миллионы итальянцев приняли участие в так называемом «золотом сборе». Чтобы собрать деньги на войну и в качестве клятвы верности фашистскому режиму, они отдали свои обручальные кольца. В обмен на золотые кольца им дали кольца из стали, и даже королева приняла участие в клятве. [5]
Эфиопское наступление в конечном итоге было остановлено благодаря превосходящему современному оружию итальянских войск, такому как пулеметы и тяжелая артиллерия. Что еще более важно, 26 декабря Бадольо запросил и получил разрешение на использование химических боевых веществ, таких как горчичный газ . Итальянцы доставляли отравляющий газ с помощью специальных артиллерийских баллончиков и бомбардировщиков итальянских ВВС. Хотя плохо оснащенные эфиопы добились определенных успехов против современного оружия, они не понимали «ужасного дождя, который сжигал и убивал». [17]
30 декабря Хайле Селассие официально подал жалобу в Лигу Наций . Он утверждал, что использование Италией отравляющего газа было еще одним дополнением к длинному списку международных соглашений, нарушенных Италией. В ответ итальянцы отрицали, что отравляющий газ использовался, и вместо этого осудили использование пуль « дум-дум » и неправильное использование Красного Креста эфиопами. [18]
В начале января 1936 года эфиопские войска на «северном фронте» находились на холмах, повсюду просматривая итальянские позиции и регулярно совершая атаки на них. Муссолини с нетерпением ждал начала итальянского наступления и вытеснения эфиопов с поля боя. В ответ на его частые увещевания Бадольо телеграфировал Муссолини: «Моим правилом всегда было быть скрупулезным в подготовке, чтобы я мог действовать быстро». [19]
К счастью для итальянцев на «южном фронте», Рас Деста Дамтеу мало что сделал в 1935 году, и его вторжение в Итальянский Сомали началось только в начале января 1936 года. К тому времени его армия сократилась примерно до 15 000 человек, что составляло менее четверти от ее численности, когда она была впервые сформирована в провинции Сидамо . [20] В конечном итоге наступление Деста Дамтеу стало известно как катастрофическая битва при Хенале Дориа .
В дополнение к получению разрешения на использование отравляющего газа, Бадольо получил дополнительные сухопутные силы; подразделения итальянских III и IV корпусов прибыли в Эритрею в начале 1936 года. За этим последовала серия сражений, начавшаяся с Первой битвы при Тембиене . 20 января начало безрезультатной Первой битвы при Тембиене ознаменовало конец эфиопского «Рождественского наступления» [1] , а также ознаменовало переход наступления обратно к итальянцам.