Хронический стресс — это физиологическая или психологическая реакция, вызванная долгосрочным внутренним или внешним стрессором . [1] Фактор стресса, как физически присутствующий, так и вспоминаемый, будет оказывать тот же эффект и вызывать хроническую стрессовую реакцию. [1] Существует широкий спектр хронических стрессоров, но большинство из них влекут за собой относительно длительные проблемы, конфликты и угрозы, с которыми люди сталкиваются ежедневно. [2] Было выявлено несколько хронических стрессоров, связанных с болезнями и смертностью, включая «соседскую среду, финансовое напряжение, межличностный стресс, стресс на работе и уход». [3]
Стрессовые реакции, такие как реакция «бей или беги» , являются основополагающими. Сложность окружающей среды означает, что она постоянно меняется. Поэтому, чтобы ориентироваться в окружающей среде, нам нужна система, способная реагировать на воспринимаемые угрожающие и вредные ситуации. [4] Таким образом, система реакции на стресс играет свою роль в качестве адаптивного процесса для восстановления гомеостаза в организме путем активного внесения изменений. [4] [5] Например, организм будет участвовать в реакции эндокринной системы , в которой высвобождаются кортикостероиды . Этот процесс известен как аллостаз , впервые предложенный Стерлингом и Айером (1988). [6] Исследования предоставили существенные доказательства, иллюстрирующие реакцию на стресс как краткосрочную адаптивную систему. [4] Немедленные эффекты гормонов стресса полезны в определенной краткосрочной ситуации. Система, возможно, является защитой от угроз [5] и обычно не представляет риска для здоровья. [7]
Однако проблема возникает, когда существует постоянная угроза. Первое воздействие стрессора вызовет острую реакцию на стресс в организме; однако повторное и непрерывное воздействие приводит к тому, что стрессор становится хроническим. [4] Макьюэн и Стеллар (1993) утверждали, что существует «скрытая цена хронического стресса для организма в течение длительных периодов времени». [8] Это часто известно как аллостатическая нагрузка . Хронический стресс может вызвать чрезмерную стимуляцию системы аллостаза в ответ на постоянную угрозу. [7] И такая чрезмерная стимуляция может привести к неблагоприятному воздействию. Для иллюстрации, длительное воздействие стресса создает высокий уровень этих гормонов. Это может привести к высокому кровяному давлению (и, как следствие, сердечным заболеваниям), повреждению мышечной ткани, угнетению роста [9] и повреждению психического здоровья . Хронический стресс также напрямую связан с функциональностью и структурой нервной системы, тем самым влияя на аффективные и физиологические реакции на стресс. [3] Это впоследствии может привести к повреждению организма.
Ганс Селье (1907–1982), известный как «отец стресса», [10] считается первым, кто изучал и идентифицировал стресс. Он изучал эффекты стресса, подвергая лабораторных мышей различным физическим, антигенным и экологическим стрессорам, включая чрезмерные физические нагрузки, голодание и экстремальные температуры. Он определил, что независимо от типа стресса мыши проявляли схожие физические эффекты, включая ухудшение работы вилочковой железы и развитие язв . [10] Затем Селье разработал свою теорию общего адаптивного синдрома (GAS) в 1936 году, известную сегодня как «реакция на стресс». Он пришел к выводу, что люди, подвергающиеся длительному стрессу, также могут испытывать сбой гормональной системы и впоследствии развивать такие состояния, как болезни сердца и повышенное кровяное давление . [11] Селье считал эти состояния «болезнями адаптации» или последствиями хронического стресса, вызванными повышенными гормональными и химическими уровнями. [10] Его исследования острых и хронических реакций на стресс ввели стресс в медицинскую сферу. [10]
Животные, подвергающиеся стрессовым событиям, над которыми они не имеют контроля, реагируют выбросом кортикостероидов . [5] Симпатическая ветвь нервной системы активируется, также выделяя адреналин и норадреналин. [9]
Стресс играет определенную роль в организме человека как способ реагирования на сложные и потенциально опасные ситуации. Реакция «бей или беги» , когда человек ощущает угрозу, помогает организму направить энергию на борьбу или бегство, чтобы прожить еще один день. Эта реакция заметна, когда надпочечники выделяют адреналин, заставляя кровеносные сосуды сужаться, а частоту сердечных сокращений увеличиваться. Кроме того, кортизол — это еще один гормон, который выделяется при стрессе, и его цель — повысить уровень глюкозы в крови. Глюкоза является основным источником энергии для клеток человека, и ее повышение во время стресса необходимо для того, чтобы энергия была легкодоступна для чрезмерно активных клеток. [12]
Известно, что хронический стресс также связан с ускоренной потерей теломер в большинстве, но не во всех исследованиях. [13] [14]
Различные типы стрессоров, время (продолжительность) стрессоров и генетические унаследованные личные характеристики влияют на реакцию гипоталамо -гипофизарно-надпочечниковой оси на стрессовые ситуации. Гипоталамо-гипофизарно-тиреоидная ось и другие эндокринные оси также участвуют в реакции на стресс. Люди с богатым прошлым имеют более сильную реакцию на стресс, чем те, кто находится в низших слоях. [15] [ необходима цитата ]
Устойчивость к хроническому стрессу определяется как способность справляться со стрессами и преодолевать их здоровым образом. [16] Существует шесть категорий ресурсов, которые влияют на ресурсы преодоления стресса у человека: [16]
Люди могут испытывать беспокойство , [17] депрессию , [18] грусть, [17] гнев, [17] раздражительность, [17] социальную изоляцию , головную боль, [17] проблемы с менструальным циклом , [19] боли в животе , боли в спине , мышечные боли [20] и трудности с концентрацией внимания. [21]
Хронический стресс заставляет организм оставаться в постоянном состоянии бдительности, несмотря на то, что ему ничего не угрожает. Обширные исследования предоставили доказательства связи между «хроническими стрессорами и результатами физического здоровья» [3] Возьмем в качестве примера уход за больными. Обзор 37 исследований показал, что лица, осуществляющие уход за больными деменцией, подвергающиеся хроническому стрессу, более восприимчивы к заболеваниям. [22] Хотя связь между стрессом и здоровьем требует постоянного исследования, [7] имеющиеся результаты указывают на потенциальную связь между ними.
Основной целью стресса является мозг. При воздействии стресса он служит центром для интерпретации стрессоров и определения соответствующих поведенческих и психологических реакций. [7] Таким образом, воздействие хронического стресса будет иметь прямое влияние на функцию мозга. [7] Например, хронический стресс подавляет рост нейронов внутри гиппокампа и префронтальной коры . [5] Атрофия нейронов в этих двух структурах может привести к гипертрофии миндалевидного тела , ответственного за беспокойство и стресс. [23] В свою очередь, это приведет к увеличению страха и агрессии и ухудшению способности к обучению. Память и принятие решений также могут быть негативно затронуты. [23] Кроме того, хронический стресс может подавлять нейронные пути, активные в познании и принятии решений, ускоряя старение. Кроме того, хронический стресс ухудшает повреждения, вызванные инсультом, и может привести к нарушениям сна из-за чрезмерного воздействия кортизола. [24]
Изменения в работе мозга могут иметь более обширное влияние на другие системы организма. Поскольку хронический стресс обусловлен широким спектром экологических, пищевых, химических, патологических или генетических [25] факторов, может быть поврежден широкий спектр физиологических систем. [26] Длительный стресс может нарушить работу иммунной, пищеварительной, сердечно-сосудистой, репродуктивной систем, системы сна. [17] Например, было обнаружено, что:
Прогресс научного изучения стресса потребует лучшего и более точного измерения процесса стресса. Однако сложность стресса добавила трудностей для установления последовательных и тщательных измерений. [3]
Измерения хронического стресса в первую очередь включают эпидемиологические исследования, которые рассматривают текущий опыт в определенных областях жизни. Несмотря на свою значимость, кумулятивное воздействие стресса из прошлого опыта часто ставится под угрозу из-за практических трудностей, таких как ограничения по времени. [3] Еще одна потенциальная проблема с измерением хронического стресса — это валидность. В частности, для ретроспективных исследований валидность измерения сильно зависит от точности воспоминаний. Предубеждения и ухудшение памяти могут способствовать занижению данных. Аналогично для перспективных исследований валидность измерений будет зависеть от точности отчета и обнаружения респондентом и контролирующими агентствами. [3]
Что касается измерения реакции на стресс, важно отметить, что она может варьироваться от человека к человеку. [29] Предполагается, что индивидуальные и контекстные факторы окружающей среды, такие как гены и культура, будут способствовать уязвимости и устойчивости к стрессу. Напротив, защитные факторы, такие как поддерживающая среда, могут усилить устойчивость. [3] Эти два фактора важны, поскольку они влияют на оценку мозгом стрессоров. Кроме того, взаимодействие различных стрессоров приведет к кумулятивному воздействию стресса. Все это вместе способствует дифференциальным реакциям на стресс. [3] Таким образом, субъективные различия могут представлять трудности для исследователей.
Из-за сложности измерения стрессовых процессов на протяжении жизни многие исследователи решили измерять более поддающиеся оценке аспекты стресса. Это включает: «историческое воздействие, текущее воздействие и реакции в различных временных масштабах». [3] Во многих случаях хронический стресс измеряется по его продолжительности. Тем не менее, могут быть значительные различия в критериях. [3] Например, в «Шкале жизненных событий и трудностей» Брауна и Харриса (1978) [30] было предложено, что хроническая трудность характеризуется 4-недельным пределом. В качестве альтернативы другие исследователи могут определять хроничность с более коротким или более длительным периодом. Подразумевается, что исследования хронического стресса не обязательно могут иметь единую шкалу для сравнения.