« Дети кукурузы » — короткий рассказ Стивена Кинга , впервые опубликованный в выпуске журнала Penthouse за март 1977 года , а затем вошедший в сборник Кинга « Ночная смена» за 1978 год . [1] Рассказ был экранизирован в нескольких фильмах, породив франшизу фильмов ужасов с одноимённым названием, выходившую с 1984 года . В 2009 году рассказ был включён в книгу « Стивен Кинг идёт в кино» .
Берт и Вики, пара, пытающаяся спасти свой брак, едут в Калифорнию на каникулы и навестить брата Вики. Пока они едут по сельской Небраске и ссорятся, Берт готов отменить отпуск и обратиться к адвокату по разводам. Затем они случайно сбивают маленького мальчика, которому перерезали горло и выбросили на дорогу. Берт открывает чемодан мальчика и находит распятие, сделанное из скрученной кукурузной шелухи . Они соглашаются сообщить об инциденте в полицию и положить тело в багажник своей машины.
Берт и Вики отправляются в ближайший город — небольшую изолированную общину под названием Гатлин — за помощью. Сначала город кажется заброшенным, но вскоре они обнаруживают, что в нем обитает культ детей-убийц, которые поклоняются «Тому, кто ходит позади рядов», демону, живущему на местных кукурузных полях. Дети похищают Вики и закалывают Берта, который убегает в кукурузу. Побродив по кукурузе, Берт находит распятые трупы Вики, бывшего городского министра и бывшего начальника полиции города. С наступлением ночи Тот, кто ходит позади рядов (описываемый как гигантское зеленое существо с большими красными глазами) заманивает Берта в ловушку на кукурузном поле и убивает его.
История заканчивается тем, что на следующий день дети встречаются на кукурузном поле. Айзек, лидер культа, объявляет, что возрастной предел для жертвоприношений снижен с 19 до 18 лет в качестве наказания за то, что они не смогли поймать Берта. Той ночью Малахи (убийца мальчика, которого сбили Берт и Вики) и все остальные 18-летние заходят в кукурузу и исчезают. Беременная подруга Малахи, Рут, наблюдает за этим и хочет остановить это, но у нее нет на это сил.
Гатлин упоминается в романе «Оно» . Хемингфорд-Хоум, соседний с Гатлином город, также был городом, где жила Мать Абагейл и собирала тех, кто выжил после супергриппа в романе «Противостояние» , а также местом действия в 1922 году .
История была адаптирована в фильм « Дети кукурузы » с Питером Хортоном и Линдой Гамильтон в главных ролях . Последовало несколько сиквелов и две адаптации. [2]