Ратуша в Харлеме является резиденцией городского правительства. Она была построена в XIV веке на месте графского замка .
На месте нынешнего Гравензала городской ратуши около 1100 года было возведено деревянное сооружение. В 1955 году были обнаружены остатки этого сооружения.
После крупных пожаров в 1347 и 1351 годах Вильгельм I, герцог Баварии , который в то время был также графом Голландии, пожертвовал остатки Гравензала муниципалитету города. Там было построено новое здание. Центральное квадратное здание датируется Средними веками, но отличительный фасад здания был спроектирован архитектором Ливеном де Кеем и построен в 1602-1604 годах. То, как оно выглядело изначально, можно увидеть на картине 1460 года мастера Белларта. Первоначально ратуша была только передней частью здания, а задний клуатр принадлежал доминиканскому братству. После протестантской Реформации он перешел во владение городского совета, и теперь это большой комплекс с офисами и конференц-залами. Первоначально в ратуше располагались Музей Франса Хальса и Публичная библиотека Харлема .
Ратуша по-прежнему используется для гражданских свадеб, и почти каждую пятницу весной можно увидеть невест, входящих и выходящих по главной лестнице. Весь год по субботам и понедельникам перед ратушей работает большой рынок, где по субботам в основном продаются цветы, предметы домашнего обихода и продукты питания, хотя по понедельникам в основном продаются ткани, швейные принадлежности и одежда. Хотя рынок посещают местные жители, он также является туристической достопримечательностью и его стоит посетить, хотя бы для того, чтобы попробовать сырую сельдь с рыбного прилавка или стропвафли с прилавка стропвафлями. Ратуша также по-прежнему используется для государственных визитов, последний раз, когда король и королева посетили Харлем 14 июня 2013 года. Они послушали пение местного хора Zang en Vriendschap и получили книгу обо всех предыдущих государственных визитах королевской семьи в Харлем.
Ратуша традиционно была местом встреч различных джентльменов, и в 1752 году там начало собираться Голландское научное общество , что положило начало муниципальному музею естественной истории, который сегодня уже не существует, хотя его «конкурент», основанный в 1781 году, все еще существует; а именно Музей Тейлера . [1] Когда они переехали, картины остались, и они стали муниципальным музеем Харлема, который переехал в 1913 году и стал музеем Франса Хальса.
Внутри здания можно найти большое количество картин и предметов из богатой истории Харлема. Одна серия картин изображает различных графов Голландии , начиная с Дирка I до Максимилиана Австрийского . В Средние века эти картины висели в монастыре Кармелиток в Харлеме; они были написаны между 1486 и 1491 годами. В 1570 году в городских архивах упоминается, что картины висели в городской ратуше; возможно, их перенесли туда в 1566 году, чтобы защитить от иконоборческих беспорядков . Другие картины и предметы либо являются частью оригинального интерьера, либо слишком велики, чтобы поместиться в музее Франса Хальса.
