Pro D2 — это второй уровень дивизиона клубных соревнований по регби во Франции . Он управляется Ligue Nationale de Rugby (LNR), которая также управляет дивизионом, расположенным непосредственно выше, первым дивизионом Top 14. Rugby Pro D2 был представлен в 2000 году. Это самая поддерживаемая в мире вторая лига регби.
Регулярный сезон состоит из 30 туров, в которых каждая команда играет с другой дома и на выезде.
Между Top 14 и Nationale, соревнованием третьего уровня, есть понижение и повышение. Два лучших клуба в конце сезона автоматически квалифицируются для домашних полуфиналов, а клубы, занявшие с 3-го по 6-е места, играют в отборочном раунде, чтобы выйти в полуфинал. Два победителя полуфинала играют друг с другом в финале, причем победитель получает повышение в Top 14, а проигравший финалист затем играет с командой, занявшей 13-е место в Top 14, в матче повышения-понижения. Команда, занявшая последнее место (16-е), автоматически понижается в дивизион Nationale, а команда, занявшая 15-е место, играет с проигравшим финалистом из дивизиона Nationale в матче повышения-понижения.
Все повышения зависят от прохождения постсезонного финансового аудита, требуемого для всех клубов. Кроме того, если клуб, находящийся выше двух нижних мест, не проходит аудит, он может быть понижен вместо клуба, который в противном случае был бы понижен. Это было особенно актуально в сезоне 2015–16, когда четыре клуба столкнулись, по крайней мере, с перспективой понижения по финансовым причинам. В течение сезона Tarbes был понижен до Fédérale 1 с сезона 2016–17, а Biarritz , Bourgoin и Narbonne также были исключены в конце сезона, ожидая апелляций. [1] В конечном итоге Biarritz, Bourgoin и Narbonne выиграли свои апелляции и остались в Pro D2. [2] [3]
В августе 2016 года LNR опубликовала стратегический план, в котором изложено ее видение французского регби до Кубка мира по регби 2023 года. План включает значительные изменения в верхних уровнях системы лиги, причем Pro D2 видит особенно драматичные изменения, начиная с сезона 2017–18. [4]
Начиная с сезона Pro D2 2017-18 LNR представила новый формат плей-офф, в который будут попадать шесть лучших команд в таблице. Команды, занявшие первое и второе места в таблице, получат пропуск, в то время как команды с третьего по шестое место будут участвовать в первом раунде плей-офф, а победители пройдут в полуфинал, чтобы сыграть на выезде. Финал Pro D2 затем проводится на домашнем поле команды с наивысшим оставшимся номером посева, победитель этой игры становится чемпионом Pro D2 и получает прямое продвижение в Топ-14, заменяя команду, занявшую последнее место в таблице.
Команда, занявшая второе место, проводит отборочный матч на своем домашнем стадионе с командой, занявшей предпоследнее место в Топ-14, за право играть в Топ-14 в следующем сезоне.
Начиная с сезона 2023–24 гг. вторая команда с конца в Pro D2 сразится в аналогичном отборочном матче с финалистом Nationale, при этом обе команды будут бороться за право играть в Pro D2 в следующем году.
После сокращения Топ-16 до Топ-14 формат продвижения для Pro D2 был изменен, чтобы увеличить конкуренцию в плей-офф, так как ранее не было никакой опасности для команды, уже выигравшей лигу. Начиная с сезона 2005–06, команда, занявшая первое место в таблице в регулярном сезоне, объявлялась победителем и получала автоматическое продвижение в Топ-14. Команды, занявшие места со 2-го по 5-е, затем играли в формате прямого плей-офф, чтобы бороться за 2-й слот продвижения.
В сезоне 2004–05 годов в Pro D2 состоялся плей-офф, однако вместо автоматического повышения, как и следовало ожидать, победитель плей-офф стал хозяином отборочного матча для команды, занявшей 13-е место в тогдашнем Топ-16. Этот матч был полностью выигран командой Section Paloise, что означало, что Stade Aurillacois не получил повышения.
§ В этом сезоне Топ-16 перевели дополнительные команды в низшую лигу, чтобы стать Топ-14, поэтому первый отборочный матч был сыгран между Stade Aurillacois, победителем плей-офф Pro D2, и Section Paloise, командой, занявшей 13-е место в Топ-16 того года. Отборочный матч закончился со счетом 13-46, и поэтому, несмотря на победу в формате плей-офф, Stade Aurillacois не получил повышения.
В первом сезоне Pro D2 было решено, что повышение будет предоставлено двум верхним командам в таблице, однако после этого первого года был введен формат плей-офф, в котором лучшие 4 команды квалифицировались и играли в сетке с выбыванием, чтобы определить чемпиона на этот сезон, а затем повышались в Топ-14. Второе место в плей-офф было предоставлено оставшейся команде плей-офф, которая заняла наивысшую позицию в турнирной таблице лиги.