Регион Black Dirt расположен в южной части округа Ориндж , штат Нью-Йорк , и северной части округа Сассекс , штат Нью-Джерси . Он в основном расположен в западной части города Уорик , с центром в деревне Пайн -Айленд . Некоторые участки перетекают в соседние части городов Честер , Гошен и Вавайанда в Нью-Йорке, а также части Уонтеджа и Вернона , штат Нью-Джерси. До того, как регион был осушен около 1880 года польскими и волжскими немецкими иммигрантами [1] через дренажные трубы и строительство канала Чичанк, это было густо заросшее болото, известное как «Затопленные земли Уолкилла».
Регион Black Dirt получил свое название от темной, чрезвычайно плодородной саприковой почвы, оставшейся от дна древнего ледникового озера, улучшенной десятилетиями прошлых разливов реки Уолкилл . 26 000 акров (10 400 га) оставшейся грязи являются крупнейшей концентрацией такой почвы в Соединенных Штатах за пределами Эверглейдс во Флориде . [2]
Область в основном состоит из плоской поймы . Несколько областей, которые возвышаются над дном долины, известны как «острова», поскольку они часто были во времена сильных наводнений. Гора Почак в Нью-Джерси возвышается прямо к югу от региона, и хребет продолжается в регион как небольшая возвышенность, называемая Почак-Нек; в нем есть два холма поменьше, известные как горы Адам и Ева, возвышающиеся на 900 и 1060 футов (270 и 320 м) соответственно. Область также очень заметна на спутниковых снимках по цветовому дифференциалу от ее окрестностей. [3]
Фермеры обычно избегали этой местности в первые годы поселения, потому что почва, хотя и богатая, часто затапливалась и плохо дренировалась. Вместо этого земля использовалась под пастбища, хотя внезапные штормы часто топили скот. В 1804 году начались переговоры о лучшем способе осушения болота. Сначала была предпринята попытка расчистить естественные препятствия, что оказалось слишком дорогим. Вместо этого в 1835 году генерал Джордж Д. Уикхем построил дренажный канал через свою собственность. (Бывшее русло теперь представляет собой извилистую параллельную ручью). Иммигранты из Восточной Европы , в частности поляки и немцы Поволжья , работали на похожих почвах в своих родных странах и начали обрабатывать бывшие болота. В середине 19 века они выиграли серию конфликтов с мельниками, жившими ниже по течению , позже названных «войнами ондатры и бобров», что дало им право не допустить строительства плотины на дренажном канале [4]
В конце концов они начали выращивать острый, высоко ценимый черный лук- порей на этой земле, пользуясь относительной близостью Нью-Йорка как рынка. К концу 20-го века регион производил в среднем 30 000 фунтов/акр лука (3,4 кг/м2 ) . Сегодня из-за изменения популярных вкусов в отношении лука и различных экономических реалий этот основной продукт не так прибыльен, как раньше. Фермеры в регионе диверсифицировали свои культуры, включив в них салат , редис , картофель , помидоры , морковь и, все чаще, дерн , коноплю и каннабис . Коноплю можно увидеть процветающей около деревень Флорида и Уорик, а обширные предприятия по выращиванию каннабиса теперь работают на месте бывшего исправительного учреждения Мид-Орандж . Развитие сельскохозяйственных угодий считается маловероятным, поскольку почва не подходит для строительства. [2]
Округ Ориндж, с общей площадью в двадцать шесть тысяч акров, имел больше земли в одном месте, чем любое другое место в Соединенных Штатах, за исключением Эверглейдс во Флориде.
