Валлийское региональное регби является высшим звеном профессионального валлийского клубного регби и состоит из команд «Скарлетс » , «Оспрейс» , «Кардифф Регби» и «Дрэгонс» , которые соревнуются в Объединенном чемпионате по регби .
Регионы были созданы к началу сезона регби 2003/04. С этой даты Уэльс был представлен меньшим числом региональных команд как в Кельтской лиге , так и в соревнованиях Кубка европейских чемпионов , где ранее в них входили лучшие клубные команды.
Базирующийся в Кардиффе , столице Уэльса , Cardiff Rugby ( валлийский : Rygbi Caerdydd ) играет на стадионе Cardiff Arms Park и принадлежит Cardiff Rugby Ltd, которая также владеет и управляет Cardiff Rugby Football Club . С 2003 по 2021 год клуб был известен как Cardiff Blues, прежде чем изменил свое название на Cardiff Rugby перед началом сезона 2021-22. [1]
Cardiff Rugby отвечает за развитие регби в городе Кардифф, Вейл-оф-Гламорган , Ронда-Кинон-Таф , Мертир-Тидвил и южном Поуисе . [2] В этом более широком регионе Cardiff Rugby есть 75 ассоциированных клубов, включая полупрофессиональные Pontypridd RFC , Merthyr RFC и команду Премьер-лиги Уэльса Cardiff RFC .
Cardiff Rugby соревнуются в United Rugby Championship, в котором участвуют команды из Ирландии, Шотландии, Уэльса, Италии и Южной Африки. Кроме того, Cardiff Blues участвовали в Anglo-Welsh Cup и (в сезоне 2017–18) European Rugby Challenge Cup , который они выиграли, обыграв Gloucester в финале со счетом 31–30. Ранее они выиграли Anglo-Welsh Cup 2008–09 и European Challenge Cup 2009–10 . В сезоне 2021–2022 Cardiff будет участвовать в European Champions Cup.
Домашним стадионом «Скарлетс » является стадион «Парк-и-Скарлетс» . Они играют в United Rugby Championship и European Rugby Champions Cup (который заменил Heineken Cup с сезона 2014–15). Первоначально клуб назывался «Лланелли Скарлетс», но был переименован в начале регбийного сезона 2008–09. [3]
Llanelli Scarlets были основаны в 2003 году как одна из пяти (теперь четырёх) региональных команд, созданных Welsh Rugby Union (WRU). Scarlets связаны с рядом полупрофессиональных и любительских клубов по всей области, включая команды Welsh Premier Division Llanelli RFC , Carmarthen Quins RFC и Llandovery RFC . В сезоне 2007–08 они играли большую часть своих игр на Stradey Park в Лланелли , но также играли матчи на Racecourse Ground в Рексеме . Новый стадион клуба, Parc y Scarlets (английский: Scarlets Park ), был построен в соседнем Пембертоне и открыт в ноябре 2008 года. [4]
Ospreys ( валлийский : Y Gweilch ), ранее Neath-Swansea Ospreys, [5] [6] соревнуются в United Rugby Championship и European Rugby Champions Cup . Команда образовалась в результате объединения Neath RFC и Swansea RFC для создания нового объединенного субъекта, как части новой региональной структуры валлийского регби , которая началась в 2003 году. Они также связаны с рядом местных полупрофессиональных и любительских клубов, включая команды валлийского Премьер-дивизиона Aberavon RFC , Bridgend Ravens и оригинальные клубы-основатели Neath и Swansea. Региональная область, представленная командой, стала широко известна в регбийных целях как «Ospreylia». [7]
Их основной домашней площадкой является стадион Swansea.com Stadium , Суонси , хотя некоторые менее значимые игры проводились на Brewery Field , Бридженд . Ospreys в настоящее время играют в черной домашней форме, а выездная форма — бело-оранжевая. Логотип Ospreys представляет собой изображение маски Osprey .
Ospreys — самая успешная валлийская команда в истории Celtic League или турнира Pro12, выигравшая соревнование четыре раза. Они также стали первой и единственной валлийской региональной командой, которая победила главную команду, одержав победу над Австралией со счетом 24–16 в 2006 году. [8]
Dragons ( валлийский : Dreigiau ) принадлежат Welsh Rugby Union и играют свои домашние матчи на Rodney Parade , Newport и на других площадках по всему региону. Они играют в United Rugby Championship и European Rugby Champions Cup / European Rugby Challenge Cup . Регион, который они представляют, охватывает территорию юго-восточного Уэльса, включая Blaenau Gwent , Caerphilly , Monmouthshire , Newport и Torfaen с общей численностью населения, приближающейся к 600 000 человек, и они связаны с рядом полупрофессиональных и любительских клубов по всей области, включая Pontypool RFC , Caerphilly RFC , Cross Keys RFC , Ebbw Vale RFC и Newport RFC . [9]
Сформированная в 2003 году в результате введения региональных команд регби в Уэльсе , команда начала свою жизнь с третьего места в Кельтской лиге 2003–04 и заняла четвертое место в следующем сезоне; однако команда финишировала в тройке худших в каждом из следующих четырех сезонов. В 2007 году они вышли в полуфинал Европейского кубка вызова, проиграв французской команде ASM Clermont Auvergne со счетом 46–29. В 2011 году они вышли в полуфинал Англо-валлийского кубка, проиграв Глостеру. Им еще предстоит пройти в плей-офф Европейского кубка чемпионов по регби .
До того, как в Уэльсе были введены регионы для регбийного союза, в Уэльской премьер-лиге, высшем уровне внутреннего клубного регби в Уэльсе, играло девять клубов. С 2001 года все команды также соревновались в соревнованиях Кельтской лиги, трансграничном соревновании с участием валлийских, шотландских и ирландских команд. Пять валлийских клубов также были отобраны для участия в соревновании Heineken Cup, в котором, помимо кельтских стран, участвуют клубы из Франции, Англии и Италии.
Высказывались опасения по поводу количества клубов, играющих на высшем уровне, в связи с тем, что Уэльс не выпускает достаточно качественных игроков, чтобы содержать девять клубов. Хорошие игроки, которые играли за клубы, не прошедшие квалификацию на Кубок Хайнекен по регби, упустили возможность играть в таком турнире. Кроме того, клубная игра в Уэльсе боролась за финансовое положение с тех пор, как регбийный союз стал профессиональным в 1995 году. [10] Клубы боролись за поддержку, а действующие чемпионы Суонси привлекли всего 932 зрителей на домашнюю игру против Понтипридда в конце 2001 года. [11]
Предложение перейти к региональной структуре было сделано Грэмом Генри , тогдашним тренером национальной сборной Уэльса, в декабре 2001 года, поскольку он был обеспокоен тем, что текущая клубная система наносит ущерб выступлениям национальной сборной. [12] До прихода в Уэльс Генри имел непосредственный опыт региональной структуры в качестве тренера Auckland Blues , региональной франчайзинговой команды в его родной Новой Зеландии. Предложение Генри состояло в создании четырех команд, базирующихся в Западном Уэльсе, Юго-Восточном Уэльсе, долинах Южного Уэльса и Гвенте. Все игроки будут иметь контракт с Валлийским регбийным союзом, который будет решать, какие игроки будут играть за тот или иной регион. [12]
Генри ушел с поста тренера Уэльса в феврале 2002 года, до того, как был достигнут какой-либо прогресс в планах. Его преемник, Стив Хансен , также имел опыт тренерской работы с региональной франшизой в Новой Зеландии, Кентербери Крусейдерс , и он также выступал за региональную структуру.
Шесть клубов, которые составляли валлийскую Премьер-лигу, предложили соревноваться в Премьер-лиге уменьшенного размера. Предложение о лиге из шести клубов было в принципе одобрено руководством WRU, но члены WRU отклонили это предложение. [10]
В сентябре 2002 года WRU и клубы, входившие в Премьер-лигу, договорились обсудить и принять решение о будущей структуре игры. Два представителя от клубов и два представителя от WRU обсудили бы все возможные варианты, включая внесение изменений в существующую структуру клуба, провинциальное регби, франшизы, суперклубы и региональные слияния. [10]
Стив Хансен предпочитал вариант с четырьмя региональными командами, со 120 лучшими игроками Уэльса и восемью тренерами, работающими по контракту с WRU, и распределять их между командами по усмотрению WRU. [10] В конце октября Дэвид Моффат был назначен генеральным директором группы Уэльского союза регби, и ему было поручено сократить долг Союза.
На встрече, состоявшейся между WRU и восемью клубами Премьер-лиги 5 декабря 2002 года, Терри Кобнер, директор WRU по регби, и Дэвид Моффетт изложили планы региональной системы, аналогичной той, что используется Ирландским союзом регби. Единственное предложение, предложенное клубам, касалось четырех региональных команд, все из которых находились бы под контролем Уэльского союза регби, а существующие клубы выступали бы в качестве клубов-поставщиков, предоставляя своих лучших игроков регионам. [13] Местоположение четырех регионов и предлагаемых клубов-поставщиков было следующим:
[14]
Предложение было отклонено клубами Премьер-лиги, которые ожидали, что будет сформировано пять «суперклубов», состоящих из партнерств между существующими клубами. Было составлено два плана, в которых партнерства были организованы следующим образом:
Клубы не смогли договориться о том, какой план они хотели бы представить в качестве предпочтительной альтернативы провинциальной системе WRU. Llanelli были заинтересованы в том, чтобы остаться в стороне, ссылаясь на свой предыдущий опыт участия в европейских соревнованиях, в то время как Neath не хотели формировать партнерство с Swansea, уже договорившись в принципе об объединении ресурсов с Bridgend для участия в европейских соревнованиях. [15]
К концу января 2003 года шесть из девяти клубов в Премьер-лиге Уэльса согласовали план, который предусматривал четыре региональные франшизы, где каждый клуб владел бы 50% франшизы. Если не согласовано иное, матчи будут поровну разделены между стадионами обоих клубов. Предложенные франшизы были:
Caerphilly RFC не выступал против плана, несмотря на то, что не имел никакой роли в франшизе. Однако Cardiff RFC и Llanelli RFC выступили против этой структуры, заявив, что она «не отвечает интересам валлийского регби». [16] Несмотря на намерение Llanelli подать в суд на Союз, если планы будут реализованы, [17] внеочередное общее собрание WRU было назначено на 23 февраля. [17]
Все 239 клубов-членов Союза имели равный вес голосов, при этом для внедрения изменений требовалось простое большинство. В попытке заставить некоторые клубы, не входящие в Премьер-лигу, поддержать изменения, Союз объявил, что Премьер-лига будет расширена до 16 клубов в соответствии с новым предложением, что приведет к повышению ряда команд из дивизиона ниже. [18] Результат голосования был в пользу изменений, всего семь голосов против. [19]
19 марта Llanelli RFC начал судебное разбирательство против WRU, утверждая, что Союз действовал незаконно, нарушая соглашение между клубами и Союзом, которое было подписано шесть лет назад, а также нарушало европейское законодательство о конкуренции. [20] Три дня спустя WRU объявил, что между ними и клубами был достигнут консенсус о внедрении региональной структуры из пяти команд. Структура команд была определена так, что у Cardiff и Llanelli было по региону, а у остальных 6 клубов было по 50% региона. Однако были запланированы дальнейшие встречи для обсуждения нерешенных вопросов. [21]
Введение этого правила вызвало много споров, поскольку клубы не соглашались с Валлийским союзом регби (WRU), руководящим органом этого вида спорта в Уэльсе, по многим вопросам, включая формирование партнерств, уровни финансирования, потерю статуса, а также количество и местонахождение региональных команд.
1 апреля 2003 года Дэвид Моффетт объявил, что клубы и Союз пришли к соглашению о создании пяти региональных команд, которое было одобрено Советом директоров WRU. [22] Детали были представлены организаторам Кубка Heineken, ERC, к крайнему сроку 2 апреля, и начался процесс создания компаний, которые будут владеть регионами. [23] Пять регионов были следующими:
В конце сезона 2003–04 годов «Селтик Уорриорз» был приобретен и ликвидирован WRU, в результате чего осталось четыре валлийских региональных команды и перераспределены зоны покрытия.
Llanelli Scarlets и Neath-Swansea Ospreys убрали географическое положение из своего названия, чтобы стать Scarlets и Ospreys соответственно, в то время как Gwent Dragons добавили "Newport" к своему названию, поскольку Ebbw Vale RFC выбыл и был заменен на WRU. Совсем недавно Newport Gwent Dragons убрали оба своих региональных идентификатора после сезона 2016–17, став просто Dragons. Эта смена идентичности совпала с приобретением WRU 50% акций Newport RFC в региональной стороне.
В 2008 году была создана ассоциация Regional Rugby Wales, объединяющая четыре региональные команды. В 2014 году она была переименована в Pro Rugby Wales.
После регионализации профессионального регбийного союза в Уэльсе национальная сборная , несомненно, добилась большого успеха, выиграв Кубок шести наций в 2005, 2008, 2012 и 2019 годах, а также выиграв чемпионат в четвертый раз в 2013 году и в пятый раз в 2021 году. Некоторые приписывают этот успех региональной концепции. [24]
Регионы были достаточно успешны в Pro12 (переименованном в Pro14 с 2017 по 2021 год), причем валлийские команды побеждали в 5 отдельных случаях. Ospreys являются самой успешной валлийской командой в истории лиги с четырьмя титулами, рекорд, который в конечном итоге разделил, а затем превзошел Leinster . Тем не менее, валлийские команды оказали незначительное влияние на Европейский кубок , и ни одна команда не прошла дальше полуфинала. Желание добиться успеха в Европе было одной из главных причин создания регионов в первую очередь. [25]
В то время как средняя посещаемость региональных матчей, как правило, выше, чем в любом клубе до регионализации, общее количество посетителей регби высшего дивизиона в Уэльсе остается относительно стабильным или даже снижается с 2003 года из-за меньшего количества команд и матчей. [26] В то время как средняя посещаемость во всех регионах Уэльса неуклонно растет с 2003 года и, как правило, выше, чем у шотландских и итальянских команд, с которыми они делят Pro14 , она значительно отстает от средней посещаемости ирландских команд и, как правило, ниже, чем в английской премьер-лиге и французском Топ-14 . Это может быть связано с неспособностью региональных сторон должным образом принять региональную концепцию, при этом некоторые из них воспринимаются как не более чем расширения бывших клубных сторон, вряд ли получившие поддержку среди поклонников бывших соперников. Например, болельщикам Pontypridd RFC может быть трудно поддерживать свою региональную сторону Cardiff Blues , которые разделяют цвета, название и стадион с традиционными соперниками Cardiff RFC . Это привело к периодическим призывам либо к созданию новых регионов для лучшего представления тех сторон, которые чувствуют себя непредставленными в рамках нынешней системы, либо к отмене регионов и возврату к клубной системе. [27]
Финансовая стабильность была одним из мотивов создания регионов, однако регионы оставались финансово нестабильными с момента своего создания, поскольку посещаемость и доходы от телевидения не материализовались, в частности, франшиза Celtic Warriors просуществовала всего один год. [28]
Будущее регионального регби в Уэльсе, скорее всего, будет зависеть от спортивного и финансового успеха или неудачи существующих региональных франшиз, а также от изменений в более широком контексте европейского клубного регби.
После распада Celtic Warriors, South Wales Valleys , традиционно являющийся сердцем регби, остался без представительной команды. Это привело к тому, что огромная часть страны осталась лишенной права на регби высшего уровня. Время от времени звучали призывы возродить франшизу или создать новую профессиональную команду Valleys в качестве пятого региона. Valleys Rugby был создан как попытка достичь этой цели, с новой командой, базирующейся в Понтипридде . [29] Однако любой пятый регион потребовал бы дополнительного финансирования или сократил бы финансирование, доступное оставшимся регионам из WRU и телевизионных прав, а также сократил бы их количество фидерных клубов и потенциально отвлек бы их поддержку.
Северный Уэльс номинально был частью региона Скарлетс при введении регионального регби. Несмотря на то, что в нем проживает значительная часть валлийского населения, регби традиционно было менее устоявшимся на севере. В качестве средства развития регби в этом районе WRU основал RGC 1404 в 2008 году как представительную развивающуюся команду северного Уэльса, базирующуюся в заливе Колвин . В настоящее время RGC 1404 играет в Премьер-лиге Уэльса . Повышение и понижение невозможны между высшей северной лигой, WRU Division One North , и остальной частью пирамиды Уэльского регбийного союза, и регбийные клубы на севере выступают в качестве «подающих» клубов для RGC 1404 во многом таким же образом, как профессиональные регионы имеют свои собственные подающие клубы среди полупрофессиональных валлийских команд. Таким образом, хотя RGC 1404 и не является полностью профессиональной командой, она фактически выступает в качестве пятого региона: в отличие от других команд своего уровня, она сама не является клубом-поставщиком ни одного из профессиональных регионов. RGC 1404 имеет собственную академию и поставляет игроков в национальную сборную U-20.
Разногласия между региональными командами и WRU в сезоне 2013–14 годов привели к вопросам о том, продолжат ли существующие регионы играть в Pro12 в 2014–15 годах, поскольку регионы угрожали присоединиться к английской премьер-лиге. [30] WRU заявил, что рассмотрит возможность создания новых региональных команд для участия в Pro12 и европейских соревнованиях, если это произойдет. [31] Однако в конечном итоге этого не произошло после подписания нового соглашения об участии.
В 2018 и 2019 годах Союз регби Уэльса запустил план под названием « Проект перезагрузки» под руководством Совета профессионального регби, чтобы начать обсуждение реформирования системы заработных плат и региональной клубной системы.
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )