Региональное развитие относится к широкой категории политики, направленной на сокращение региональных различий внутри экономики или между экономиками путем направления ресурсов в слаборазвитые регионы. Региональное развитие может носить национальный или международный характер. Таким образом, последствия и масштабы регионального развития могут различаться в зависимости от определения региона и того, как регион и его границы воспринимаются внутри и снаружи.
В прошлом региональное развитие, как правило, концентрировалось в основном на притоке инвестиций в национальные экономики ( ОЭСР , 2020). Однако в последние десятилетия региональное развитие приобретает все более международный характер. Например, такие организации, как ОЭСР , ООН и МВФ, активизировали различные формы экономической помощи менее развитым регионам.