Морская регрессия — геологический процесс, происходящий, когда области затопленного морского дна обнажаются во время падения уровня моря. Противоположное событие, морская трансгрессия , происходит, когда затопление из моря покрывает ранее обнажившиеся земли. [1]
Согласно одной из гипотез, регрессии могут быть связаны с «замедлением расширения морского дна, что приводит к общему падению уровня моря (поскольку срединно-океанические хребты будут занимать меньше места)». [2] Согласно этой точке зрения, крупные морские регрессии являются одним из аспектов нормального изменения скорости тектонической активности плит , что приводит к крупным эпизодам глобального вулканизма , таким как Сибирские траппы и Деканские траппы , которые, в свою очередь, вызывают крупные события вымирания .
Свидетельства морских регрессий и трансгрессий встречаются на протяжении всей ископаемой летописи, и считается, что колебания стали причиной или способствовали нескольким массовым вымираниям , таким как пермско-триасовое вымирание (250 миллионов лет назад, млн лет назад) и мелово-палеогеновое вымирание (66 млн лет назад ). Во время пермско-триасового вымирания, крупнейшего вымирания в истории Земли, уровень мирового океана упал на 250 м (820 футов). [3]
Крупная регрессия может привести к вымиранию морских организмов в мелководных морях, но массовые вымирания, как правило, затрагивают как наземные, так и водные виды, и сложнее понять, как морская регрессия может вызвать широкомасштабное вымирание наземных животных. Поэтому регрессии рассматриваются как корреляты или симптомы крупных вымираний, а не как первичные причины. Пермская регрессия могла быть связана с образованием Пангеи . Накопление всех основных массивов суши в одном теле могло способствовать регрессии, обеспечивая «небольшое расширение океанических бассейнов по мере объединения больших континентов». [4] Однако эта причина не могла применяться во всех или даже во многих других случаях.
Во время ледниковых периодов плейстоцена существовала четкая корреляция между морскими регрессиями и эпизодами оледенения . Поскольку баланс между глобальной криосферой и гидросферой смещается , больше воды планеты в ледяных щитах означает меньше в океанах. В разгар последнего ледникового периода , около 18 000 лет назад , глобальный уровень моря был на 120–130 м (390–425 футов) ниже, чем сегодня. Похолодание около 6 миллионов лет назад было связано с наступлением оледенения, морской регрессией и началом мессинского кризиса солености в бассейне Средиземного моря . Однако некоторые крупные регрессии прошлого, по-видимому, не связаны с эпизодами оледенения, одним из примеров является регрессия, сопровождавшая массовое вымирание в конце мелового периода .