Штейн — это ряд музыкальных фраз, которые создают отчетливую мелодию произведения . Штейн часто называют «разделом» музыкального произведения. Часто штейн повторяется ради более четкого внушения мелодии. Так происходит в регтайме и маршах .
Оксфордский словарь английского языка приводит это использование слова «strain» (n.2, III, 12) как часть того же существительного, которое чаще используется для обозначения крайнего усилия или давления. Оксфордский словарь английского языка выводит его из глагола, который когда-то мог использоваться для обозначения «петь», и предполагает, что это использование происходит от того, в котором слово обозначает увеличение натяжения струны музыкального инструмента.