Рейд Вильсона был кавалерийской операцией через Алабаму и Джорджию в марте-апреле 1865 года, в конце Гражданской войны в США . Бригадный генерал США Джеймс Х. Вильсон повел свой кавалерийский корпус США для уничтожения производственных предприятий Конфедерации и безуспешно столкнулся с гораздо меньшими силами под командованием генерал-лейтенанта Конфедерации Натана Бедфорда Форреста .
После победы в битве при Нэшвилле генерал-майор США Джордж Х. Томас и его армия Камберленда оказались практически без организованного военного сопротивления в самом сердце Конфедерации. Томас приказал бригадному генералу Джеймсу Х. Уилсону (который командовал кавалерийским корпусом Военной дивизии Миссисипи , но был прикреплен к армии Томаса) возглавить рейд по уничтожению арсенала в Сельме, штат Алабама , совместно с операциями генерал-майора Эдварда Кэнби против Мобила . Сельма была стратегически важна как одна из немногих военных баз Конфедерации, оставшихся в руках южан. В городе находились арсенал, военно-морской литейный завод , оружейные заводы, пороховой завод, военные склады и железнодорожные ремонтные мастерские.
Уилсон вел около 13 500 человек в трех дивизиях под командованием бригадных генералов Эдварда М. Маккука , Эли Лонга и Эмори Аптона . Каждый кавалерист был вооружен грозной 7-зарядной магазинной винтовкой Спенсера . Его главным противником был генерал-лейтенант Натан Бедфорд Форрест, чей кавалерийский корпус департамента Алабамы, Миссисипи и Восточной Луизианы состоял из примерно 2500 солдат, организованных в две небольшие дивизии, возглавляемые бригадными генералами Джеймсом Р. Чалмерсом и Уильямом Х. Джексоном , две частичные бригады под командованием бригадного генерала Филипа Д. Родди и полковника Эдварда Кроссленда , а также несколько местных ополченцев .
Уилсон задержался при пересечении разбухшей от дождей реки Теннесси , но 22 марта 1865 года он отправился в путь, выступив из Грейвелли-Спрингс в округе Лодердейл, штат Алабама . Он отправил свои силы тремя отдельными колоннами, чтобы скрыть свои намерения и сбить противника с толку; Форрест очень поздно узнал во время рейда, что Сельма была главной целью. Незначительные стычки произошли в Хьюстоне (25 марта) и на реке Блэк-Уорриор (26 марта), а 27 марта колонны Уилсона воссоединились в Джаспере .
28 марта в Элитоне , в современном Бирмингеме , произошла еще одна стычка, и солдаты армии США уничтожили железоделательные печи Оксмура и Айрондейла. Отряд дивизии генерала Эмори Аптона уничтожил литейный завод CB Churchill and Company в Колумбиане [1] и металлургический завод Shelby Iron Works в Шелби 31 марта 1865 года. [2]
Уилсон также отделил бригаду из 1500 человек под командованием бригадного генерала Джона Т. Крокстона и отправил их на юг и запад, чтобы сжечь металлургический завод Roupes Valley в Таннехилле и военно-морскую печь Bibb в Брайерфилде 31 марта. Затем 4 апреля они сожгли университет Алабамы в Таскалусе , который был известной военной школой. [3] Это движение отвлекло дивизию Чалмера от основных сил Форреста. Крокстон продолжил свой рейд через Алабаму, уничтожив несколько металлургических заводов и сражаясь с бригадой генерала Конфедерации Бенджамина Дж. Хилла в Манфорде . Наконец, 1 мая 1865 года он присоединился к Уилсону в Мейконе, штат Джорджия.
31 марта Форрест был разгромлен более многочисленными и лучше вооруженными силами США в Монтевалло . Кавалеристы под командованием Чалмерса не прибыли, чтобы подкрепить Форреста, но он не мог ждать. Во время боя американские солдаты захватили штаб Форреста, захватив документы, которые дали ценную информацию о его планах. Уилсон отправил Маккука на соединение с бригадой Крокстона в Трионе (ныне Вэнс), а затем быстро повел оставшуюся часть своих сил к Сельме. 1 апреля Форрест занял позицию в Плантерсвилле , недалеко от церкви Эбенезер, и был снова разгромлен в битве при церкви Эбенезер . Конфедераты устремились к Сельме и развернулись в трехмильную полукруглую оборонительную линию, закрепленную с обоих концов рекой Алабама .
Битва при Сельме состоялась 2 апреля. Дивизии Лонга и Аптона атаковали наспех построенные сооружения Форреста. Спешившиеся американские солдаты прорвались к полудню после коротких периодов рукопашного боя ; неопытные ополченцы, покинувшие свои позиции и сбежавшие, стали основной причиной прорыва всей линии. Генерал Уилсон лично возглавил конную атаку 4-го кавалерийского полка США против незаконченного участка линии. Генерал Лонг был тяжело ранен в голову во время штурма. Форрест, который также был ранен и чей небольшой корпус был серьезно поврежден, перегруппировался в Мэрионе , где он, наконец, присоединился к Чалмерсу. Люди Уилсона работали более недели, чтобы уничтожить военные объекты. Оттуда силы Уилсона двинулись к Монтгомери , который они заняли 12 апреля.
Несмотря на капитуляцию Армии Северной Вирджинии Робертом Э. Ли 9 апреля после битвы при здании суда Аппоматтокса , Армия Теннесси под командованием генерала Джозефа Э. Джонстона еще не сдала войска Конфедерации в Каролинах, Джорджии и Флориде. Уилсон планировал направиться на восток в Джорджию, чтобы уничтожить оставшиеся арсеналы и боеприпасы и заставить все оставшиеся местные силы «распасться». [4] Успех Уилсона в этом плане был бы ускорен, если бы его войска смогли захватить хотя бы один из нескольких ключевых мостов через реку Чаттахучи. Один из таких мостов вел в город Вест-Пойнт. Уилсон разделил свои силы, чтобы избежать любой задержки в рейде, отправив отряд из 3700 человек под командованием полковника Оскара Хью Ла Гранжа, чтобы захватить и мост, и город. [5] Одновременно Уилсон приказал дивизии Аптона устремиться к другому стратегически важному мосту в Колумбусе, штат Джорджия.
Битва при Вест-Пойнте , штат Джорджия, произошла в пасхальное воскресенье 16 апреля, когда бригада полковника Оскара Хью ЛаГрейнджа атаковала земляную оборонительную позицию под названием Форт Тайлер, которую защищали несколько сотен молодых людей и подростков-конфедератов под командованием бригадного генерала Роберта К. Тайлера . Решив сражаться до последнего, конфедераты сражались с волной спешенных американских солдат. У конфедератов не было шансов, поскольку они были в значительной степени уступали по численности и плохо вооружены, в то время как солдаты армии США были вооружены многозарядными винтовками. Американские солдаты пересекли ров, в то время как мятежники метали примитивные ручные гранаты и стреляли из своего оружия. [6] Хотя американским солдатам пришлось атаковать под огнем одного 32-фунтового орудия и двух 12-фунтовых орудий внутри земляного вала, форт был захвачен. Бригадный генерал Конфедерации. Генерал Роберт С. Тайлер был смертельно ранен снайпером и стал последним генералом, погибшим в Гражданской войне.
Оборона Вест-Пойнта была обречена на провал, и так и произошло. С пленными мятежниками, фортом и мостом в своих руках Ла Гранж двинулся на воссоединение с Уилсоном. Битва была выиграна для Соединенных Штатов ценой 36 потерь, как убитых, так и раненых. Конфедераты потеряли 18 человек убитыми, 28 ранеными, а остальных взяли в плен. Поскольку большинство погибших южан находились в форте, один артиллерист-янки сказал, что мертвые конфедераты имели «ужасный вид». [7]
В отдельном сражении в пасхальное воскресенье, 16 апреля, Уилсон одержал победу в битве при Колумбусе, штат Джорджия , в которой дивизия Аптона столкнулась с силами Конфедерации в Колумбусе , захватив город и его военно-морские сооружения и сжег, а затем затопив незаконченный броненосный таран CSS Jackson . Это сражение считается «Последним сражением Гражданской войны». [8] [9] 20 апреля люди Уилсона захватили Мейкон, штат Джорджия , без сопротивления, и рейд Уилсона подошел к концу. Это было всего за шесть дней до капитуляции генерала Джозефа Э. Джонстона всех войск Конфедерации в Каролинах, Джорджии и Флориде Уильяму Текумсе Шерману в Северной Каролине.
Рейд Уилсона имел впечатляющий успех. Его люди захватили пять укрепленных городов, 288 пушек и 6820 пленных при потерях 725 американцев. Потери Форреста, гораздо меньших сил, составили 1200 человек. Уилсон завершил рейд, не уничтожив плантации, что было характерно для Марша Шермана к морю в предыдущем году. Жители обвинили людей Уилсона в разграблении Сельмы после битвы. Тем не менее, ущерб был нанесен из многих источников, включая уличные бои, которые продолжались всю ночь, 35 000 тюков хлопка и Центральный коммерческий склад, обстрелянный конфедератами, когда город пал. Некоторые американские солдаты и недавно освобожденные бывшие рабы занялись грабежом. После первой ночи Уилсон восстановил дисциплину. [10]
После завершения рейда и после капитуляции всех сил Конфедерации к востоку от реки Чаттахучи Джонстоном Шерману военные действия на театре военных действий прекратились. Однако преследование бегущих чиновников правительства Конфедерации началось, когда силы Уилсона рассредоточились по региону. Президент Конфедерации Джефферсон Дэвис был захвачен 10 мая 1865 года недалеко от Ирвинвилла, штат Джорджия . [11]
33°09′35″с.ш. 87°20′32″з.д. / 33,1596°с.ш. 87,3423°з.д. / 33,1596; -87,3423
