Рейс 629 авиакомпании United Air Lines , регистрационный номер N37559 и получивший название Mainliner Denver , был самолетом Douglas DC-6B , который был взорван 1 ноября 1955 года динамитной бомбой, заложенной в зарегистрированный багаж . Взрыв произошел над округом Уэлд , штат Колорадо , в 8 милях к востоку от Лонгмонта , штат Колорадо , США, в 7:03 вечера по местному времени , [1] [3] когда самолет следовал из Денвера в Портленд , штат Орегон , и Сиэтл , штат Вашингтон . Все 39 пассажиров и 5 членов экипажа на борту погибли в результате взрыва и крушения. [1] [3]
Следователи установили, что Джон Гилберт Грэм был ответственен за взрыв самолета, пытаясь убить свою мать в качестве мести за свое детство и получить большую выплату по страхованию жизни . [4] [5] В течение пятнадцати месяцев после взрыва Грэм, у которого уже было обширное криминальное прошлое, был предан суду, осужден и казнен за это преступление. [4]
В аварию попал самолет Douglas DC-6B с регистрационным номером N37559. На момент крушения он налетал в общей сложности 11 949 часов. Он был оснащен четырьмя двигателями Pratt & Whitney CB-16 R-2800.
Экипаж состоял из капитана Ли Х. Холла (41 год), первого пилота Дональда А. Уайта (26 лет), бортинженера Сэмюэля Ф. Артура (38 лет) и двух стюардесс. Капитан Холл был очень опытным пилотом, налетавшим 10 086 часов, из которых 703 часа на DC-6B. Первый пилот Уайт налетал 3 578 часов, из которых 1 062 часа на DC-6B. Бортинженер Артур налетал 1 995 часов, из которых 336 часов на DC-6B. [1]
Рейс 629 авиакомпании United Airlines вылетел из аэропорта Ла-Гуардиа в Нью-Йорке 1 ноября 1955 года и сделал запланированную остановку в Чикаго , прежде чем продолжить путь на аэродром Стэплтон в Денвере , приземлившись на одиннадцать минут позже в 18:11 [1] В Денвере самолет был дозаправлен 3400 галлонами США (2800 британских галлонов; 13 000 л) топлива и произошла замена экипажа. [1] Капитан Холл, ветеран Второй мировой войны , принял на себя командование полетом на участках до Портленда и Сиэтла .
Рейс 629 вылетел в 18:52 и в 18:56 передал свою последнюю передачу, заявив, что он пролетает над Денверским всенаправленным радиомаяком . [1] Семь минут спустя диспетчеры воздушного движения Стэплтона увидели два ярких огня, внезапно появившихся в небе к северо-северо-западу от аэропорта. Оба огня наблюдались в течение 30–45 секунд, и оба упали на землю примерно с одинаковой скоростью. [1] Затем диспетчеры увидели очень яркую вспышку, возникшую на земле или около нее, достаточно интенсивную, чтобы осветить основание облаков на высоте 10 000 футов (3000 м) над источником вспышки. [1] Увидев таинственные огни, диспетчеры быстро определили, что терпящих бедствие самолетов нет, и связались со всеми самолетами, летевшими в этом районе; все рейсы были быстро учтены, за исключением рейса 629. [1]
Вскоре начали поступать многочисленные телефонные звонки от фермеров и других жителей близ Лонгмонта , которые сообщали о громких взрывах и падении огненных обломков с ночного неба — остатков рейса 629. Наземные поисковики, прибывшие на место крушения, установили, что все 44 человека на борту DC-6B погибли. Обломки от аварии были разбросаны на площади 6 кв. миль (16 км 2 ) округа Велд . [1]
Произошло обширное разрушение всего самолета в воздухе, и основные части крыльев, двигателей и центральных секций были обнаружены в двух кратерах на расстоянии 150 футов (46 м) друг от друга. [1] Согласно схеме возгорания, большой объем топлива воспламенился при ударе. [1] Пожары были настолько интенсивными, что, несмотря на попытки их потушить, они продолжали гореть в течение трех дней. [1]
Первоначально предполагалось, что причиной крушения стало нечто иное, нежели механическая неисправность или ошибка пилота , учитывая масштаб взрыва в воздухе. [1] В выпуске The New York Times от 2 ноября сообщалось об очевидце трагедии, который описал то, что он услышал: «Конрад Хопп, фермер, живущий недалеко от места крушения, сказал, что он и члены его семьи «услышали сильный взрыв — он прозвучал так, как будто взорвалась большая бомба, и я выбежал и увидел большой пожар прямо над загоном для скота. Я крикнул жене, чтобы она лучше вызвала пожарных и скорую помощь, потому что самолет должен был разбиться. Затем я обернулся, и он взорвался в воздухе » .
Все 44 человека, находившиеся на борту самолета, погибли. Возраст жертв составил от 13 месяцев до 81 года. [6]
Расследование, проведенное Управлением гражданской авиации (CAB) под руководством Джека Паршалла , установило, что самолет начал распадаться вблизи хвоста , и что задняя часть фюзеляжа была разрушена силой, достаточно сильной, чтобы вызвать экстремальную фрагментацию этой части самолета. Взрыв был настолько сильным, что следователи посчитали маловероятным, что он был вызван какой-либо системой или компонентом самолета. Также был сильный запах взрывчатки от предметов из багажного отсека номер 4 (который находился сзади).
Подозрения о том, что в багаже, загруженном на борт самолета, была заложена бомба, усилились после обнаружения четырех кусков необычного сорта листового металла, каждый из которых был покрыт серой сажей. Дальнейшее исследование грузового отсека показало, что каждый кусок был загрязнен химикатами, известными как побочные продукты взрыва динамита , [1] источником которого, как предполагалось, был багаж пассажира. [7] Федеральное бюро расследований (ФБР), уверенное в том, что самолет был сбит бомбой, провело проверку биографических данных пассажиров. [4]
На ранних этапах расследования следователи обнаружили, что на момент крушения руководство United Airlines находилось в конфликте с местным профсоюзом авиакомпаний, что привело к возникновению теории о том, что взрыв рейса 629 был попыткой нанести ущерб репутации авиакомпании; позднее эта теория была исключена из расследования.
Затем следователи сосредоточили свои усилия на местных жителях Денвера, предположив, что у них могли быть личные враги. [8] : 39 Несколько пассажиров приобрели страховку жизни в аэропорту прямо перед посадкой. [4] Одной из таких страхователей, а также местной жительницей, была Дэйзи Элдора Кинг, 53 года, предпринимательница из Денвера, которая направлялась на Аляску , чтобы навестить свою дочь. Когда агенты идентифицировали сумочку Кинг, они обнаружили ряд газетных вырезок, содержащих информацию о ее сыне, Джоне Гилберте Грэме , который был арестован по обвинению в подделке документов в Денвере в 1951 году. Грэм, который держал обиду на свою мать за то, что она поместила его в приют в детстве, был бенефициаром как ее полисов страхования жизни, так и ее завещания . [4] Агенты также обнаружили, что один из ресторанов Кинг, Crown-A Drive-In в Денвере, был сильно поврежден в результате взрыва; Грэм застраховала ресторан, а затем получила страховку имущества после взрыва. [4]
Агенты впоследствии обыскали дом и автомобиль Грэма. В гараже они нашли проволоку и другие детали для изготовления бомбы, которые были идентичны тем, что были найдены в обломках. Они также нашли дополнительные 37 500 долларов (426 500 долларов на сегодняшний день) в полисах страхования жизни; однако Кинг не подписал ни эти полисы, ни те, которые были куплены в аэропорту, что сделало их бесполезными. [4] [5] Грэм сказал агентам ФБР, что его мать сама собрала свой чемодан. Однако его жена, Глория, рассказала, что Грэм завернул «подарок» для своей матери утром в день вылета Кинга. [4]
Столкнувшись с растущими уликами и противоречиями в своей истории, 13 ноября 1955 года Грэм наконец признался в том, что положил бомбу в чемодан своей матери, заявив полиции:
Затем я обмотал мешок с динамитом примерно тремя или четырьмя футами веревки, чтобы удерживать динамитные шашки на месте вокруг крышек . Целью двух крышек был случай, если одна из крышек не сработает и поджечь динамит... Я положил чемодан в багажник своей машины вместе с другим чемоданом поменьше... который моя мать упаковала, чтобы взять с собой в поездку.
Власти были шокированы, обнаружив, что в то время (1955 год) не существовало федерального закона, который объявлял бы взрывы самолетов преступлением. [4] Поэтому на следующий день после признания Грэма окружной прокурор быстро предпринял меры по его преследованию самым простым способом: преднамеренное убийство, совершенное в отношении одной жертвы — его матери, Дэйзи Элдоры Кинг. Таким образом, несмотря на количество жертв, погибших на рейсе 629 вместе с Кинг, Грэм был обвинен только в одном убийстве первой степени . [4] Это был первый судебный процесс в Колорадо, который транслировался по телевидению, и его освещали денверские станции KLZ (теперь KMGH ) и KBTV (теперь KUSA ).
Защита попыталась отменить признание Грэма на том основании, что он не был проинформирован о своих правах до его подписания, но ходатайство было отклонено. [ 9] На суде в 1956 году защита Грэма не смогла противостоять многочисленным вещественным доказательствам и свидетелям, представленным обвинением. [9] Он был признан виновным в убийстве своей матери и, после нескольких коротких задержек, был казнен в газовой камере тюрьмы штата Колорадо 11 января 1957 года. [4] По одному из источников, его последними словами были «Спасибо, надзиратель», после того как надзиратель Тинсли похлопал его по плечу. Журнал TIME процитировал более длинное заявление: «Что касается чувства раскаяния по отношению к этим людям, то я его не испытываю. Я ничего не могу с собой поделать. Каждый платит по своему и рискует. Так оно и есть». [10]
В результате взрыва самолета и из-за отсутствия закона, запрещающего бомбардировку самолетов, [4] 14 июля 1956 года президентом Дуайтом Д. Эйзенхауэром был внесен законопроект , который сделал преднамеренную бомбардировку коммерческого самолета незаконной. [11]
Взрыв рейса United Flight 629 показан в начальном сегменте фильма 1959 года «История ФБР » с Джеймсом Стюартом и Верой Майлз в главных ролях . Актер Ник Адамс играет Джека Грэма . Взрыв также является темой «Бомбы замедленного действия», четвертого эпизода первого сезона сериала «Преступление, которое нужно помнить» на канале Investigation Discovery , который впервые вышел в эфир 3 декабря 2013 года. [4]
Рейс 629 был вторым известным случаем уничтожения авиалайнера бомбой над материковой частью Соединенных Штатов. Первый доказанный случай саботажа с помощью бомбы в истории коммерческой авиации произошел 10 октября 1933 года недалеко от Честертона , штат Индиана , когда хвостовое оперение Boeing 247 компании United Air Lines было взорвано нитроглицериновой бомбой, приведенной в действие часовым механизмом. В результате крушения погибли три члена экипажа и четыре пассажира. Ни один подозреваемый не был привлечен к суду по этому делу. [12]
Сообщается, что Грэма вдохновил на совершение преступления слух о похожем инциденте — деле Альбера Гуэя в Квебеке в 1949 году.
Другие аварии в Соединенных Штатах, вызванные бомбами, включают:
