Река Биг-Мадди — река длиной 156 миль (251 км) в южном Иллинойсе . [2] Она впадает в реку Миссисипи к югу от Гранд-Тауэра. Река Биг-Мадди была перекрыта плотиной около Бентона , образуя озеро Ренд .
На большей части своей длины Биг-Мадди имеет илистое дно.
Биг-Мадди истощает водосбор площадью 2344 квадратных мили (6070 км 2 ). В 1995 году качество воды оценивалось как «удовлетворительное» или «хорошее». Источниками загрязнения являются сельскохозяйственная деятельность, горнодобывающая промышленность и муниципалитеты.
Водораздел Биг-Мадди был покрыт Иллинойским ледником примерно от 300 000 до 132 000 лет до настоящего времени. Бассейн Биг-Мадди образовался после отступления этого ледника.
Big Muddy не был покрыт ледником Висконсин примерно за 70 000–10 000 лет до настоящего времени. Однако во время таяния этого ледника уровень реки Миссисипи был намного выше. Вода вернулась в бассейн Big Muddy, образовав озеро, очень похожее на искусственное озеро Ренд, но покрывающее большую площадь. Древнее озеро заилилось, образовав плоское дно. После таяния ледника Висконсина уровень Миссисипи упал, что позволило озеру стечь. В старом ложе озера образовался новый канал. Этот канал извивался по плоскому дну озера эпохи Висконсина. Вот почему Big Muddy имеет тенденцию быть таким мутным.
Big Muddy впадает в реку Миссисипи в округе Джексон около экологической зоны La Rue-Pine Hills и менее чем в 1 миле (1,6 км) к югу от острова Гранд-Тауэр . Pine Hills — это обрывы, возвышающиеся над Big Muddy, протекающим через болото La Rue. Во время таяния ледника Висконсина пойма реки Миссисипи летом заполнялась стремительным потоком талой воды. Зимой поток талой воды прекращался, и пойма представляла собой широкую полосу открытой грязи. Зимние ветры создавали пыльные бури, которые покрывали Южный Иллинойс «лёссом » , мелкозернистыми, переносимыми ветром отложениями. На краю поймы образовались дюны, называемые «лёссовыми холмами». Pine Hills — это лессовые холмы, возвышающиеся на несколько сотен футов над поймой.
До строительства озера Ренд большая часть древнего озерного ложа была болотом : лесная зона, которая была покрыта водой большую часть зимы и влажным летом. Когда Большой Мадди разлился, вода покрыла плоское дно древнего озерного ложа на многие мили в обоих направлениях от извилистого канала.
Верховья Биг-Мадди находятся около Дикса, Иллинойс . Здесь очертания ложа озера Висконсинской эры очевидны в том, что было северными пределами древнего озера, где ложе озера было всего несколько сотен футов шириной. Крутые иллинойские холмы внезапно обрываются там, где они встречаются с плоским дном ложа озера Висконсинской эры. Здесь притоки Биг-Мадди — это крошечные, прерывистые ручьи, извивающиеся по этим узким долинам в верховьях.
Бассейн Биг-Мадди содержит значительную часть угольных запасов планеты . Большая их часть скрыта под его глубоким илом. В нескольких местах река размыла склоны холмов, обнажив угольные залежи. Считается, что первая угольная шахта в Иллинойсе была открыта в 1810 году на берегах Биг-Мадди в округе Джексон .
Биг-Мадди прорезает Шоуни-Хиллз к югу от Мерфисборо, недалеко от слияния с его меньшим притоком Кинкейд-Крик. Есть большой коробчатый каньон, известный как Литл-Гранд-Каньон . Оттуда он тянется на юг примерно на двадцать миль и встречается с Миссисипи прямо к югу от Гранд-Тауэра. Возле устья небольшая часть Биг-Мадди служит разделительной линией между округами Джексон и Юнион.
Основные притоки Big Muddy включают Beaucoup Creek , Little Muddy River , Casey Creek , Middle Fork of the Big Muddy и Crab Orchard Creek. Более мелкие притоки включают Town Creek, Kinkaid Creek и Shoal Creek. Бассейн включает озера Kinkaid, Rend Lake, Crab Orchard Lake , Devil's Kitchen Lake, Little Grassy Lake и Cedar Lake.
Северная граница водораздела находится к северу от Келла , примерно в 2 милях (3 км) вглубь округа Мэрион. Это на ручье Кейси, который можно было бы по праву считать основным течением реки.