Река Вирджин — приток реки Колорадо в американских штатах Юта , Невада и Аризона . Длина реки составляет около 162 миль (261 км). [3] Она была признана первой дикой и живописной рекой Юты в 2009 году во время празднования столетия Национального парка Зайон .
Первая известная евро-американская партия, встретившая Вирджин, была во главе с Джедедайей Смитом в 1826 году. Смит назвал её «рекой Адамса» в честь тогдашнего президента Джона Куинси Адамса . [6] Позже исследователь и картограф Джон К. Фремонт сообщил, что она называлась «Рио Вирджен», но не указал происхождение названия. Хирам Читтенден предположил, что Смит позже переименовал реку в честь Томаса Вирджина, который был тяжело ранен в 1827 году в результате нападения народа мохаве во время пересечения пустыни Мохаве . Вирджин оправился от ран, но позже был убит, вместе с большинством спутников Смита, в результате нападения народа ампква (на территории современного Орегона).
Старая испанская тропа проходила вдоль реки Вирджин на протяжении части своей длины от Сент-Джорджа до точки, где она поднималась на плато Мормон и пересекала реку Мадди на территории современной Невады .
Ее исток находится в юго-западной части штата Юта, в водохранилище Навахо в национальном лесу Дикси , к северу от национального парка Зайон, и образуется слиянием реки Ист-Форк-Вирджин , которая протекает через перекресток Маунт-Кармел на восточной стороне национального парка Зайон и каньона Парунавип, с рекой Норт-Форк-Вирджин, которая течет из озера Навахо через каньон Зайон в национальном парке Зайон. Река течет в юго-западном направлении, проходя к югу от старого города Сент-Джордж , где река Санта-Клара впадает в Вирджин в месте, которое пайюты называют Тонаквинт. Затем река протекает через северо-западный угол Аризоны через ущелье реки Вирджин и мимо городов Бивер-Дэм и Литтлфилд . Она входит в южную Неваду около города Мескит и впадает в Колорадо в водохранилище озера Мид , примерно в 40 милях (64 км) к востоку от Лас-Вегаса . Последние 30 миль (48 км) реки Вирджин образуют северный рукав озера Мид.
Несмотря на то, что река Вирджин протекает через засушливый регион, она является домом для удивительно разнообразного множества растений и животных. Юго-западная Юта расположена на пересечении трех физико-географических регионов: плато Колорадо , Большого Бассейна и пустыни Мохаве . Исключительные ландшафты и среды обитания этого региона являются домом для уникальных сообществ растений и животных и видов, которые не встречаются больше нигде в мире. Без воды системы реки Вирджин эти виды не могли бы существовать. Река Вирджин напрямую поддерживает сотни видов диких животных, включая раннеплавника , голавля реки Вирджин, виргинскую шиповку, фланелеворотого чукуча, пустынного чукуча, крапчатого ельца и юго-западного ивового мухолова. Многие из этих видов находятся под угрозой исчезновения или считаются уязвимыми видами в штате Юта. Программа реки Вирджин была создана для того, чтобы сбалансировать растущий человеческий спрос и сохранить эту уникальную систему.
Ранеплавник ( Plagopterus argentissimus ) Находящийся под угрозой исчезновения вид, занесенный в федеральный список Размер: 4 дюйма (10,2 см)
Один из самых редких видов на Земле, находящийся под угрозой исчезновения ранеплавник встречается только на небольшом участке реки Вирджин. Ранеплавник имеет большие плавники и обтекаемые тела без чешуи, которые помогают ему выживать в быстрых илистых условиях. Несмотря на небольшие размеры, он похож на акулу как по внешнему виду, так и по действиям, поскольку питается мелкими насекомыми на мелководье вдоль реки. Ранеплавник живет всего один-два года, и его выживание зависит от достаточного течения в реке, особенно в жаркие летние месяцы.
Голавль реки Вирджин ( Gila seminuda ) Вид, занесенный в список исчезающих видов на федеральном уровне Размер: 18 дюймов (46,4 см)
Редкая и красивая, эта рыба является главным местным хищником реки Вирджин. Голавль — быстрая, обтекаемая рыба с покатым лбом, горбатой спиной и тонким, округлым хвостом. Голавль реки Вирджин питается мелкой рыбой, насекомыми и растительностью. Голавль реки Вирджин предпочитает глубокие водоемы и протоки с валунами и мусором в качестве укрытия. Голавль реки Вирджин когда-то был важным источником пищи для коренных американцев и первых пионеров. Занесенный в список исчезающих видов, голавль реки Вирджин встречается от горячих источников Па Темпе до Халфвэй-Уош, Невада.
Пустынный присоска ( Catostomus clarkii ) Вид дикой природы штата Юта, вызывающий беспокойство Размер: 18 дюймов (46,4 см)
Пустынный присоска получила свое название из-за способа, которым она питается водной растительностью и насекомыми. Она использует свои толстые хрящевые губы, чтобы соскребать и высасывать пищу со камней и валунов на дне реки. Пустынные присоски очень красочны во время весеннего нереста, у них появляются яркие оранжевые и черные «гоночные полосы» по бокам. Пустынные присоски считаются чувствительным видом в Юте, где они встречаются только в реке Вирджин и ее притоках.
Крапчатый елец ( Rhinichthys osculus ) Размер: 4 дюйма (10,2 см)
Один из самых распространенных видов в западной части Северной Америки, крапчатый елец встречается в больших количествах по всей реке Вирджин и ее притокам. Крапчатый елец предпочитает скалистые районы, но комфортно себя чувствует в любых местообитаниях и размерах ручьев. Крапчатый елец демонстрирует калейдоскоп форм и цветов по всему ареалу. Самцы демонстрируют ярко-красную «помаду» и красные плавники, чтобы привлекать самок в период размножения.
Юго-западная ивовая мухоловка ( Empidonax traillii extimus ) Вид, занесенный в список исчезающих видов на федеральном уровне
Ива на юго-западе В густых прибрежных средах вокруг ручьев, рек и других водно-болотных угодий можно встретить мухоловок. Мухоловка размножается в плотных, неоднородных средах, состоящих из деревьев и кустарников среднего или высокого размера на низких высотах. Она растет в густых популяциях прибрежных кустарников, высота которых варьируется от низкой до умеренной на более высоких высотах. В частности, плотность растительности в пределах 4 м (13 футов) является значительной. Почти всегда в предпочтительных средах присутствует стоячая или медленно текущая вода. Уничтожение прибрежных местообитаний привело к резкому сокращению популяции юго-западной ивовой мухоловки. В настоящее время этот подвид существует только во фрагментированных и разбросанных местах по всему ареалу. Исторически ареал размножения простирался от южной Калифорнии, южной Невады, южной Юты, Аризоны, Нью-Мексико, западного Техаса, юго-западного Колорадо и северо-западной Мексики. Мухоловка — перелетная птица, зимующая в Мексике, Центральной Америке и северной части Южной Америки. В настоящее время ареал размножения мухоловки аналогичен историческому ареалу, хотя большая часть прибрежной среды обитания на юго-западе была деградирована из-за сельскохозяйственной практики, вторжения неместной растительности и городского развития. Юго-западная ивовая мухоловка — насекомоядное животное, ловящее насекомых в воздухе или собирающее их с листвы. Юго-западная ивовая мухоловка появляется на местах размножения к середине мая. К концу мая строятся гнезда, обычно в разветвленной развилке дерева около воды. Обычно откладываются три яйца, которые затем инкубируются в течение 12–13 дней.
Виргинская форель ( Lepidomeda mollispinis mollispinis ) Вид, находящийся под охраной государства Размер: 5 дюймов (12,7 см)
Виргинский форель выглядит, питается и ведет себя как миниатюрная форель. Этот серебристый пескарь получил свое название из-за острых колючих лучей на спинном плавнике. Виргинский форель встречается только в бассейне реки Виргинии. В отличие от ранеплавника и голавля, которые обитают только в реке Виргинии, форель встречается также во многих притоках. Виргинский форель предпочитает глубокие водоемы и протоки и чувствует себя как дома как в чистой, так и в мутной воде.
Фланелеворотый присоска ( Catostomus latipinnis ) Вид, находящийся под охраной государства Размер: 2,13 фута (64,8 см)
Фланелеворотый присоска является крупнейшей местной рыбой в реке Вирджин, вырастающей более двух футов в длину и весящей более шести фунтов. Толстые мясистые губы фланелеротого присоски содержат вкусовые рецепторы, которые помогают ему находить пищу на дне реки, включая водных беспозвоночных, органический мусор и водоросли. Фланелеворотые присоски обычно встречаются в глубоких песчаных районах реки Вирджин, но большое количество собирается на мелководных гравийных участках для нереста весной. Вода в нижней долине реки обеспечивает орошение для выращивания хлопка , гранатов и инжира .
Значимость долины реки Невада увековечена Историческим памятником Невады № 56.
Живописное ущелье реки Вирджин находится на северо-западе Аризоны, к югу от границы штата Юта. Это популярное место для зимнего скалолазания , известное своими крутыми и нависающими известняковыми стенами. Межштатная автомагистраль 15 следует вдоль реки Вирджин на протяжении нескольких миль через ущелье реки Вирджин.
