Воздушная радиорелейная связь — это метод, использующий самолеты, оснащенные радиорелейными станциями, с целью увеличения дальности, гибкости или физической безопасности систем связи . [1] Воздушные суда могут быть пилотируемыми или беспилотными летательными аппаратами . [2]
Одним из первых случаев использования воздушной радиорелейной связи было использование 1-й кавалерийской дивизии армии США в битве при Иа-Дранге во время войны во Вьетнаме , где эта техника использовалась для улучшения связи с командирами в штабах. Действие войны переместилось на границы Лаоса и Камбоджи , где холмистая местность сделала финансовые и человеческие затраты на захват и удержание возвышенностей, а также на переброску по воздуху и установку радиорелейного оборудования непомерными. В 1968 году Министерство армии предоставило дивизии четыре специально оборудованных самолета-ретранслятора, которые оказались бесценными по всей стране, в частности, во время освобождения Кхесани 1-й кавалерийской дивизией в 1968 году. [3]
Использование бортовой радиорелейной связи имело большой успех, хотя во время войны во Вьетнаме возникли две проблемы. Первая заключалась в ограничениях самолетов, используемых в качестве ретрансляторов. 1-я кавалерийская дивизия изначально использовала C-7 Caribous в качестве ретранслятора, но когда эти самолеты были переданы ВВС , оборудование было установлено на одномоторных самолетах Otter , которые были слишком маломощными, чтобы нести тяжелое оборудование, необходимое для ретрансляции. В конечном итоге 1-й бригаде связи было предоставлено шесть специально оборудованных самолетов U-21 для использования в ретрансляционных операциях. Вторая проблема заключалась в радиочастотных помехах : ограниченный частотный спектр, используемый для боевых радиостанций, означал, что ретрансляторные самолеты часто мешали связи наземных подразделений, когда их частоты были перекрыты бортовыми подразделениями. В конечном итоге армия выделила определенные частоты только для бортовой ретрансляции, хотя это еще больше ограничило частоты, доступные наземным подразделениям. [3]