Лингвистическая реконструкция — это практика установления особенностей неподтвержденного языка-предка одного или нескольких данных языков. Существует два вида реконструкции:
В текстах, в которых обсуждается лингвистическая реконструкция, реконструированные формы обычно начинаются со звездочки (*), чтобы отличить их от засвидетельствованных форм.
Засвидетельствованное слово, из которого реконструируется корень в праязыке, является рефлексом. В более общем смысле, рефлекс — это известная производная более ранней формы, которая может быть либо подтверждена, либо реконструирована. Рефлексы одного и того же источника являются родственными .
Во-первых, языки, которые, как считается, произошли от общего праязыка, должны соответствовать определенным критериям, чтобы их можно было сгруппировать вместе; это процесс, называемый подгруппировкой. Поскольку эта группировка основана исключительно на лингвистике, для выполнения этого шага необходимо проанализировать рукописи и другую историческую документацию. Однако не следует делать предположения, что определения лингвистики всегда совпадают с определениями культуры и этнической принадлежности. Одним из критериев является то, что сгруппированные языки обычно являются примером общих инноваций. Это означает, что языки должны отражать общие изменения, произошедшие на протяжении всей истории. Кроме того, большинство сгруппированных языков имеют общее сохранение. Это похоже на первый критерий, но вместо изменений речь идет о функциях, которые остались неизменными в обоих языках. [1]
Поскольку лингвистика, как и другие научные области, стремится к простоте, важным принципом процесса лингвистической реконструкции является создание наименьшего возможного количества фонем, соответствующих имеющимся данным. Этот принцип снова отражается при выборе качества звучания фонем, поскольку предпочтение отдается тому, которое приводит к наименьшему количеству изменений (по отношению к данным). [2]
Сравнительная реконструкция использует два довольно общих принципа: принцип большинства и принцип наиболее естественного развития. [3] Принцип большинства – это наблюдение, согласно которому, если родственный набор отображает определенный образец (например, повторяющуюся букву в определенных позициях внутри слова), вполне вероятно, что этот образец был сохранен из его родного языка. Принцип наиболее естественного развития гласит, что некоторые изменения в языках, с диахронической точки зрения, встречаются чаще, чем другие. Можно выделить четыре ключевые тенденции:
Принцип большинства применяется для определения наиболее вероятного произношения предсказанного этимона, исходного слова, от которого произошли родственные слова. Принцип наиболее естественного развития описывает общие направления, в которых языки меняются, и поэтому можно искать эти индикаторы. Например, на основе слов cantar (испанский) и chanter (французский) можно утверждать, что, поскольку фонетические остановки обычно становятся фрикативными, родственный звук со остановкой [k] старше, чем родственный звук со фрикативным звуком [ʃ], и поэтому первый скорее всего, будет больше напоминать оригинальное произношение. [3]