Рефрактометрия — это аналитический метод измерения показателя преломления веществ (одного из их фундаментальных физических свойств ) для того, чтобы, например, оценить их состав или чистоту. Рефрактометр — это прибор, используемый для измерения показателя преломления («RI»). Хотя рефрактометры больше всего известны для измерения жидкостей, они также используются для измерения газов и твердых тел, таких как стекло и драгоценные камни.
RI вещества сильно зависит от температуры и длины волны света, используемой для его измерения; поэтому необходимо соблюдать осторожность, чтобы контролировать или компенсировать разницу температур и длину волны. Измерения RI обычно сообщаются при опорной температуре 20 градусов Цельсия, что равно 68 градусам Фаренгейта и считается комнатной температурой. Чаще всего используется опорная длина волны 589,3 нм ( линия натрия D). Хотя RI является безразмерной величиной, его обычно сообщают как nD20 (или n20
Д ), где "n" представляет собой показатель преломления, "D" обозначает длину волны, а 20 обозначает опорную температуру. Таким образом, показатель преломления воды при 20 градусах Цельсия, измеренный на линии натрия D, будет представлен как 1,3330 nD20.
Рефрактометры часто используются производителями винограда и киви для тестирования уровня сахарозы в плодах по шкале Брикса . Рефрактометрия также используется в желатиновой промышленности. Чтобы преобразовать RI желатинового золя ( указанный в Бриксе) в концентрацию желатина, нужно всего лишь умножить на восемь десятых (0,8). Таким образом, золь с RI 10,0 будет содержать 8% желатина по весу. Известно, что это надежное преобразование для желатиновых золей от 1% до более 50%.
Существует четыре основных типа рефрактометров для измерения жидкостей: традиционные ручные рефрактометры , цифровые ручные рефрактометры , рефрактометры Аббе и линейные рефрактометры .
Колин Э. Уэбб, Джулиан Д.К. Джонс (2004). Справочник по лазерным технологиям и их применению. Тейлор и Фрэнсис. стр. 1738–1740. ISBN 0-7503-0966-0.