Rhizodontida — это вымершая группа хищных тетраподоморфов [3] , известная во многих регионах мира, от живета до пенсильванского периода . Самый ранний известный вид появился около 377 миллионов лет назад (млн лет назад), самый поздний — около 310 млн лет назад. Ризодонты жили в тропических реках и пресноводных озерах и были доминирующими хищниками своего времени. Они достигали огромных размеров — самый крупный из известных видов, Rhizodus hibberti из Европы и Северной Америки, имел длину около 7 м, что делало его самой крупной из известных пресноводных рыб.
Верхняя челюсть имела краевой ряд мелких зубов на верхней и предчелюстной кости , средние клыки на эктоптеригоидной и кожно-небной костях и крупные бивни на сошниках и предчелюстных костях. На нижней челюсти были краевые зубы на зубной кости , с клыками на трех венечных отростках и огромным клыком на симфизарном кончике зубной кости. Судя по всему, при кусании левая и правая челюсти вращались внутрь навстречу друг другу. Возможно, это был кинетический механизм, позволяющий глубже впивать краевые зубы в добычу, помогая захватывать скользкие или борющиеся предметы.
Туловище было удлиненным, с тазовыми , двумя спинными и анальным плавниками, сильно редуцированными и расположенными сзади. Анальный и второй спинной плавники составляли функциональную часть хвоста. Система боковых линий была развита на черепе и грудном поясе - у Strepsodus основная боковая линия туловища имела также несколько параллельных ей вспомогательных линий. Вероятно, это помогало ризодонтам обнаруживать добычу в мутной, болотистой среде, где они жили.
Брюшные плавники ризодонтов известны только по внешней морфологии. Они меньше грудных плавников и расположены ближе к задней части тела. По сравнению с другими плавниками грудные плавники были значительно увеличены. У них был хорошо развитый внутренний скелет, окруженный крепкими, в основном несегментированными лепидотрихиями ; тогда весь плавник был покрыт глубоко перекрывающимися чешуйками. Это превратило грудной плавник в широкую лопатку.
Представленная ниже кладограмма основана на исследовании Клемента и его коллег, проведенном в 2021 году: [4]
Судя по анатомии, ризодонты обладали чрезвычайно мощным укусом. Вероятно, они использовали технику охоты «схвати и перетащи», при которой добычу устраивали в засаде, клыки погружались в нее, чтобы удержать ее, а затем, в зависимости от ее размера, либо били по поверхности, чтобы подчинить ее, либо тащили туда, где ризодонт мог ее съесть. не беспокоясь. Их добычей, вероятно, были крупные акулы , двоякодышащие и другие лопастноперые рыбы и даже четвероногие , поскольку всем четвероногим в это время еще приходилось откладывать икру в воду.
Классификация по Бентону, MJ (2005) Палеонтология позвоночных , 3-е изд. Оксфорд: Издательство Блэквелл. ISBN 0-632-05637-1 . ISBN 978-0-632-05637-8 .