Рифы затонувших кораблей расположены в южной части островов Кораллового моря, примерно в 450 километрах (280 миль) к востоку-северо-востоку от Гладстона, Квинсленд , Австралия.
Примерно в 250 километрах (130 морских миль; 160 миль) к востоку от комплекса рифов Суэйн они образуют узкую цепь рифов с небольшими отмелями, которая простирается примерно на 25 километров (13 морских миль; 16 миль) по линии с запада на восток.
На рифах находятся такие островки, как Берд-Айлет, Уэст-Айлет и Порпойз-Кей.
Риф получил свое название после затопления кораблей HMS Porpoise и Cato , которые затерялись на рифах крушения. В 1803 году Мэтью Флиндерс отправился в Порт-Джексон в качестве пассажира на борту судна Porpoise , которое было переоборудовано для перевозки его коллекции растений и документов. Cato и Bridgewater сопровождали их. Восемь дней спустя (17 августа) катастрофа застряла, когда Porpoise и Cato столкнулись с неизведанными рифами, что и дало повод назвать этот район. Район охраняется как историческое место крушения.
Рифовый комплекс находится примерно в 100 км к юго-востоку от рифов Кенн , в 150 км к юго-востоку от рифов Саумарес и в 120 км (75 миль) к северо-северо-западу от острова Като . [1]
Атолл Wreck Reefs состоит из узкой цепи рифов и рифов, которая составляет приблизительно 25 км на 5 км с запада на восток с площадью 75 км 2 и открыта с севера. Море всегда разбивается о рифы. [ необходима цитата ]
Коралловые рифы расположены на вершине большого щитового вулкана , образовавшегося в результате извержений подводных гор Тасмантид . [2]
На рифах встречаются такие рифовые отмели, как Берд-Айлет, Уэст-Айлет и Порпойз-Кей. [3]
Остров Птицы 22°10′ю.ш. 155°28′в.д. / 22.167°ю.ш. 155.467°в.д. / -22.167; 155.467 (Остров Птицы – Рифы затонувших кораблей) – это холм размером около 500 м на 250 м и высотой 6 м с голым центром, окруженным кольцом травы. Это единственный остров, на котором, как известно, есть какая-либо значительная растительность в цепи, и у него есть риф длиной 4,5 км.
Porpoise Cay , имеет длину 275 м, ширину 90 м и высоту 3 м. Он имеет несколько низких растений и находится в 11 км к западу от острова Берд в центре мелководной лагуны, окруженной рифом. Риф частично обнажается во время отлива. [ необходима цитата ]
West Islet 22°12′S 155°10′E / 22.200°S 155.167°E / -22.200; 155.167 (West Islet – Wreck Reefs) , высотой 1,8 м и голый, находится около середины юго-востока трех отдельных рифов на западном конце Wreck Reefs. Подводный риф окружает West Islet. [ необходима ссылка ]
В 1803 году, когда Мэтью Флиндерс в последний раз покинул Порт-Джексон на корабле HMS Porpoise в компании с Cato и Bridgewater , он плыл по Внешнему маршруту к проливу Торреса. Риф крушения, или, скорее, цепь рифов, на которой Porpoise и Cato потерпели крушение утром 17 августа (когда Bridgewater бросил их на произвол судьбы), находился на восточной стороне барьера и имел длину около восемнадцати с половиной миль и ширину от четверти до полутора миль. Он состоит из участков кораллового рифа, разделенных судоходными каналами, и является домом для морских птиц и черепах. Восточный конец его, названный, как сказал Флиндерс, «не без оснований» островом Птиц, был обнаружен покрытым грубой травой и кустарниками. После удара « Porpoise страшно накренился на левый борт», к счастью, упав на риф, так что ее люди были спасены. Cato под командованием капитана Парка ударился о борт примерно в двух кабельтовых и «упал на борт», когда его мачты мгновенно исчезли. Несколько моряков получили ушибы о коралловые скалы, а трое молодых парней утонули. Один из бедных мальчиков, который терпел кораблекрушение не менее трех или четырех раз — в каждом плавании, которое он совершил, — уцепился за рангоут рядом со своим капитаном и всю ночь причитал, что он «был преследуемым Ионой, который нёс несчастье, куда бы он ни шёл». Он потерял опору среди бурунов, был унесён и больше его не видели. [ необходима цитата ]
Потерпевшие кораблекрушение мужчины нашли сухой песок в центре рифа и подготовили свой лагерь. Во время поиска дров той ночью они обнаружили корабельный рангоут и кусок древесины, гнилой и изъеденный червями, который, по мнению капитана Porpoise , был частью ахтерштевня корабля водоизмещением около 400 тонн. Флиндерс предположил, что он принадлежал одному из кораблей Лаперуза, но позже у Ваникоро на островах Санта-Крус были обнаружены обломки La Boussole и Astrolabe . В более поздние годы древесина, а также монеты и другие реликвии с испанского галеона были найдены в рифах, где они были укрыты и сохранены, возможно, зарытые в какую-то песчаную отмель, так что не исключено, что и ахтерштевень, и рангоут принадлежали давно потерянному испанскому судну. [ требуется ссылка ] Другая теория заключается в том, что судно было американским китобойным судном. [4] Флиндерс и тринадцать других, включая капитана Паркера, вернулись в Сидней на судовом катере; этому судну дали имя «Надежда» и 26 августа оно отплыло в Порт-Джексон. Для оказания помощи потерпевшим кораблекрушение командам губернатор Кинг отправил Роллу и две шхуны, HMS Cumberland и Francis . Покинув Порт-Джексон на рассвете 21 сентября, Флиндерс через восемь дней достиг Рифа Рэк, чтобы оказать помощь потерпевшим кораблекрушение командам. [ необходима цитата ]
Во время его отсутствия некоторые из его старых офицеров с Investigator — среди которых, помимо Роберта Фаулера, были Сэмюэл Флиндерс и Джон Франклин — руководили строительством небольшого палубного судна, которое было названо Resource. После комплектования экипажа оно было передано под командование Дениса Лейси, бывшего помощника капитана Investigator . [ необходима цитата ]
Офицеры и матросы Porpoise и Cato были распределены между четырьмя кораблями. Те, кто предпочел вернуться в Порт-Джексон, отплыли обратно на Francis и Resource ; другие, включая лейтенантов Fowler, Samuel Flinders и John Franklin, отплыли на Rolla в Китай, где получили проходы в Европу. Matthew Flinders с десятью офицерами и матросами сел на Cumberland (маленькая шхуна водоизмещением двадцать девять тонн, предоставленная губернатором Кингом). Флиндерс, который намеревался отправиться в Англию, был вынужден зайти на Маврикий, где французы задержали его на семь с половиной лет. [5]
27 октября 1862 года британское правительство предоставило эксклюзивную концессию на добычу гуано на островах Леди Эллиот , Рэк-Рифс, Суэйн-Рифс , Рейн-Айленд , Брамбл-Кей , Брамптон-Шол и Пилигрим-Айленд [6] Англо-австралийской компании по добыче гуано, организованной китобоем доктором У. Л. Кроутером в Хобарте, Тасмания. По-видимому, они были наиболее активны на острове Берд (Рифы) и островах Леди Эллиот и Рейн [7], потеряв пять кораблей на острове Берд в период с 1861 по 1882 год. [8]
Неофициальная добыча такого типа, вероятно, имела место в этот период и ранее (1860-е годы), причем Кроутер, по его словам, начал извлекать гуано с рифа Рэк еще до этого, когда сто тонн гуано было погружено на судно Harp , когда оно потерпело крушение на рифе. [9]
Хорошее описание первоначального использования острова дано в следующем газетном отчете 1870-х годов: [10]
Bird Island — коралловый остров, один из группы, известной как Wreck Reef. Его окружность составляет всего одну милю, а его поверхность возвышается примерно на двенадцать футов над уровнем моря. Bird Island арендуется у Имперского правительства Anglo Australasian Guano Company, чья штаб-квартира находится в городе Хобарт. Остров покрыт отложениями гуано высшего качества, и на протяжении семи или восьми лет его с большой пользой разрабатывали. С острова уже вывезено от 6000 до 8000 тонн гуано, и, по оценкам, еще осталось около 6000 тонн. Чтобы вывезти это количество или, выражаясь техническим языком, «разработать остров», потребуется пять или шесть лет, поскольку работы приходится приостанавливать летом или в сезон ураганов. В прошлом году на острове работали восемнадцать мужчин и два мальчика, помимо суперинтенданта, но в следующем году планируется увеличить рабочую силу до тридцати человек.
Гуано с острова Берд стоило бы в Англии 15 фунтов за тонну, но компания, предпочитая умеренную прибыль и быструю окупаемость, неизбежно избавляется от месторождения в Тасмании, где оно пользуется активным и ежегодно растущим спросом как удобрение почвы, и где оно реализует 8 фунтов за тонну в среднем, около пяти грузов ежегодно отправляются в Тасманию. Существует сильное предубеждение против судов с гуано, но нас уверяют, что от месторождения острова Берд нет неприятного запаха. Оно имеет запах аммиака и считается мужчинами, работающими на острове, чрезвычайно полезным.
Гуано, вывезенное компанией AA в прошлые годы, представляло собой аллювиальные отложения, из которых на острове сейчас осталось всего около 1200 тонн. То, что сейчас разрабатывается, известно как «каменное» гуано, оно крошится, как щебень, а при ударе большими молотками или катками пропитывающий его фосфат блестит, как кристалл. Похоже, что во время сезона ураганов на остров с пляжа выдувается большое количество песка, и поэтому людям приходится снимать слой песка, прежде чем начинать удалять гуано.
«Скальный» осадок, который сейчас извлекается, намного богаче, чем когда-либо был аллювиальный. Дождевая вода, проходя через аллювиальный осадок, вынесла фосфаты и аммиак через слой песка во второй слой гуано, тем самым обогащая его как удобрение и заставляя его затвердевать по истечении времени, пока, как уже говорилось, он не станет почти таким же твердым, как песчаник. Поэтому этот скально-гуано выкапывают и измельчают, затратив при этом много труда. [ необходима ссылка ]
Затем его сушат и отвозят в сараи, где он готов к отправке.
Глубина отложений на острове составляет около пяти футов шести дюймов. Под каждым слоем гуано находится слой песка, и пока не установлено, сколько слоев отложений будет обнаружено. Считается, что острова гуано образуются следующим образом: коралловая скала возвышается над морем и становится местом отдыха бесчисленных стай птиц. В течение многих лет они покрывают всю поверхность скалы; отложениями глубиной от двух до трех футов. Один из тех огромных ураганов, которые периодически повторяются в Тихом океане, затем покрывает. Все отложения слоем песка. Птицы снова накапливают отложения, которые, в свою очередь, также покрываются песком. Таким образом, остров постепенно поднимается над уровнем моря, и в конечном итоге дает продукт, который удобряет истощенную почву земледельца. Можно предположить, что нижние слои затвердели частично за счет дренажа аммиака и фосфата сверху, а частично за счет большого веса вышележащих отложений.
Гуано с острова Берд гораздо предпочтительнее, чем то, что добывается на острове Леди Эллиот, и отсюда намерение обеспечить большее количество для рынка в следующем году. До сих пор грузы были получены со значительным риском, но новая швартовка скоро будет подготовлена, где суда смогут в полной безопасности стоять у причала, внутри рифа, который окружает остров. Считается, что есть и другие залежи гуано в окрестностях рифа Рэк, и в результате г-н Страхан был уполномочен исследовать некоторые другие острова в этом районе. Мы надеемся, что он добьется успеха, хотя вызывает сожаление, что жители Квинсленда не участвуют в этом. Наши южные соседи наживают состояния на островах гуано и ловле жемчуга прямо у наших дверей, и никто из нас, похоже, не может или не хочет участвовать в этом предприятии.
В 1965 году после обширных исследований и всего лишь пятнадцати минут погружений Бен Кропп и Иржи Хрбак обнаружили места крушения судов Cato и Porpoise . [ необходима ссылка ]
Лони, Дж. К. (Джек Кеннет), 1925–1995 Австралийские кораблекрушения. Том 1–5
22°11′ю.ш. 155°20′в.д. / 22,183°ю.ш. 155,333°в.д. / -22,183; 155,333