Линия — это группа однолинейного происхождения , которая может демонстрировать свое общее происхождение от известного апикального предка . Однолинейные линии могут быть матрилинейными или патрилинейными , в зависимости от того, ведутся ли они по линии матери или отца соответственно. Вопрос о том, считается ли наиболее значимым происхождение по материнской или по отцовской линии, зависит от культуры.
Матрилинейное происхождение связано с определенными характеристиками, такими как матриархат , матрилокальность и кровное родство . Однако система может быть матрилинейной, не обладая такими характеристиками.