Романы Merchanter — это несколько слабо связанных романов автора научной фантастики и фэнтези CJ Cherryh , действие которых происходит в ее вселенной Alliance-Union . Эти научно-фантастические романы исследуют ее субкультуру торговцев: большие семьи, которые владеют и управляют кораблями , поставляющими товары, транспорт, новости и торговлю в различные миры и космические станции в человеческом пространстве Земли, Альянса и Союза. Романы связаны общей обстановкой и темой — неудачник (сделанный таковым обстоятельствами), который находит свой настоящий дом, — а не сюжетом и персонажем; ни одна из книг не является прямым продолжением другой в общепринятом смысле.
Работы Черри, ориентированные на торговлю, включают:
«Бегущие по краю» отличаются от трех других романов тем, что действие происходит не на борту торгового судна и в нем не фигурируют семьи торговцев.
Все четыре книги были номинированы на премию Locus Award за лучший научно-фантастический роман в соответствующие годы, но в шорт-лист попали только Rimrunners [1] и Finity's End [2] . Роман Черри Downbelow Station (DAW, 1981), удостоенный премии Хьюго [3] , также тесно связан с этими работами, поскольку он охватывает завершение Войн Компаний между Флотом Компании Земли и Союзом, а также формирование самого Торгового Альянса.
Книги представляют собой произведения в жанре космической оперы , а в некоторых из них присутствуют элементы военной научной фантастики , в частности, в «Бегущих по Риму» .