Бенсон -Майн — железорудный рудник, расположенный недалеко от Стар-Лейк , деревни в южном округе Сент-Лоуренс , штат Нью-Йорк .
Рудное тело на шахте Бенсон было обнаружено в 1810 году инженерами, проводившими исследование новой военной дороги из Олбани в Огденсбург. [1] В 1950-х годах рудник считался крупнейшим открытым железорудным рудником в мире. [2] [3] Шахта была окончательно закрыта в 1978 году.
Инженеры заметили вращение стрелок компаса из-за большого количества магнитной руды под ногами. [4] В 1889 году компания Magnetic Iron Company начала разработку рудного тела Стар-Лейк, [5] которое располагалось под примерно тремя тысячами акров земли. Добыча руды прекратилась в 1893 году из-за депрессии в железорудной промышленности, но возобновилась в 1900 году. [6] В 1910 году компания Benson Mines купила это место у компании Magnetic Iron Company [7] и продолжала деятельность время от времени до 1918 года. [8] В начале Второй мировой войны шахты Бенсона вновь открылись, когда Джонс и Laughlin Steel Corporation арендовали это место. Министерство обороны США построило предприятия по переработке руды, а железная руда была отправлена в Питтсбург для использования в военных целях. [9] В 1950-х годах горнодобывающая деятельность значительно расширилась и была переименована в Нью-Йоркское рудное подразделение, хотя контроль оставался в руках Jones and Laughlin Steel Corporation. [10] На пике своего развития в 1960 году в компании работало 840 человек. [11]
В условиях экономического процветания 1950-х и 1960-х годов Компания взяла на себя ведущую роль в развитии общества. Компания издавала журнал под названием Men and Steel, в котором предоставлялась «общая информация о различных частях завода… *а также+…истории личного интереса, *и+ свадьбы, рождения, смерти, юбилеи и другие семейные новости…» В 1952 году Журнал отметил финансовый вклад Компании в городские проекты, включая строительство здания Центральной школы, системы водоснабжения, жилищного строительства и больницы.
В конце 2016 года переговоры между округом Сент-Лоуренс, Департаментом охраны окружающей среды штата Нью-Йорк и другими агентствами завершились соглашением, позволяющим начать снос оставшихся зданий на этом месте. [12] К концу 2018 года практически все здания и сооружения на объекте были снесены. В октябре 2023 года губернатор штата Нью-Йорк Кэти Хоукул объявила, что Управление энергетических исследований и разработок Нью-Йорка ищет партнера для преобразования этого объекта в «один из крупнейших» солнечных проектов в парке Адирондак с намерением помочь Нью-Йорку. Йорк достиг своих целей в области чистой энергии. [13]
Рудное тело рудника Бенсон состоит из магнетитовой и немагнетитовой руды. Средний процент железа как в магнетитовой, так и в немагнетитовой руде составлял около 23%, что меньше 40% в Шатоге. К середине 1940-х годов в США месторождения железной руды, содержавшие 50% и более железа, были истощены. Возможность концентрировать «немагнетитовые руды гравитационным способом» на рудниках Бенсона обеспечила его экономический рост, поскольку эти процессы позволили использовать железную руду более низкого качества в производстве стали. [14] В 1952 году был построен гравитационный завод, который позволил перерабатывать немагнитную руду на месте. Руда добывалась открытым способом. В земле были просверлены дыры и начинены взрывчаткой. «На фунт использованной взрывчатки было произведено около двух брутто-тонн сырой руды… *произведено+». Четырехтонный шар на кране разбивал руду на более мелкие куски, которые затем загружались в самосвал и транспортировались на завод грубого дробления, где руда разбивалась на куски диаметром три дюйма. Затем ленточный конвейер доставлял руду на установку тонкого дробления, где ее размер уменьшался до «полтора дюйма в диаметре». Иногда руду дробили на еще более мелкие куски размером «пять восьмых дюйма», прежде чем ее спекали, концентрировали и транспортировали в центры по производству стали. При агломерации руда объединяется с коксом, поэтому ее легче перерабатывать на сталелитейных предприятиях.
В среднем компания Jones and Laughlin Steel Corporation ежегодно отправляла около 1 миллиона тонн агломерата железной руды на сталелитейные заводы в Питтсбурге и Аликиппе, штат Пенсильвания, и Кливленде, штат Огайо, используя Центральную железную дорогу Нью-Йорка. Поезда отправлялись от перекрестка Уотертаун, направлялись на шахту Бенсон за рудой, возвращались в Уотертаун, а затем продолжали свой путь в Сиракузы, Буффало, Питтсбург и Огайо. Железо от Benson Mines использовалось при производстве стали для автомобилей Chrysler. [15] Процесс открытой добычи, который устранил необходимость дорогостоящей подземной добычи, и «относительная мягкость породы, которая упростила дробление и добычу…» послужили преимуществам рудника; однако «низкое содержание железа в руде…*и+…удаленность рудника от судоходных вод, вызывающая необходимость относительно дорогостоящих железнодорожных перевозок» в конечном итоге помешало финансовому успеху рудника. Кроме того, растущее давление со стороны иностранных конкурентов, которые беспошлинно продавали железорудную продукцию в Соединенные Штаты, привело к упадку и краху всей сталелитейной промышленности США на протяжении 1960-х годов.
Шахта Бенсон была основой местной экономики. Ближе к концу своей деятельности в нем работали сотни работников, и к концу своей деятельности он поддерживал более 1900 человек. Шахта также платила более 400 000 долларов каждый год в виде налогов, которые помогали поддерживать местную инфраструктуру и услуги. Когда в августе 1978 года шахта Бенсон закрылась, более 365 человек потеряли работу, а в Стар-Лейк резко начался экономический спад. Число учащихся в местных школах упало с 1400 в 1978 году до 625 в следующем году. [16]