Gideon Force был небольшим британским и африканским спецподразделением, элитным корпусом с Суданскими силами обороны , эфиопскими регулярными войсками и Arbegnoch ( по-амхарски патриоты). Gideon Force сражался с итальянской оккупацией в Эфиопии во время Восточно-Африканской кампании Второй мировой войны . Лидером и создателем отряда был майор (позднее полковник) Орде Уингейт . На пике своей мощи Gideon Force насчитывал пятьдесят офицеров, двадцать британских унтер-офицеров, 800 обученных суданских солдат и 800 частично обученных эфиопских регулярных солдат, несколько минометов, но не было артиллерии и поддержки с воздуха, за исключением периодических бомбардировок.
Силы действовали в сложной местности в конце длинной, тонкой линии снабжения, на которой погибли почти все из 15 000 верблюдов, используемых в качестве вьючных животных. Gideon Force и Arbegnoch изгнали итальянские войска под командованием генерала Гульельмо Наси (завоевателя Британского Сомалиленда ) в Эфиопии. Кампания длилась шесть недель; 1100 итальянских и 14 500 эфиопских солдат были захвачены вместе с двенадцатью орудиями, множеством пулеметов, винтовок, большим количеством боеприпасов и более 200 вьючных животных. Gideon Force был расформирован 1 июня 1941 года, Уингейт вернул себе это существенное звание майора и вернулся в Египет, как и многие из войск Gideon Force, которые присоединились к Long Range Desert Group (LRDG) в Восьмой армии .
Во время Первой итало-абиссинской войны (1895–1896) королевская итальянская армия ( Regio Esercito ) потерпела поражение от войск императора Эфиопии Менелика II в битве при Адуа . Во время Второй итало-абиссинской войны в октябре 1935 года итальянцы вторглись в Эфиопию из Итальянского Сомалиленда и Эритреи. [1] 9 мая 1936 года итальянский диктатор Бенито Муссолини провозгласил Итальянскую Восточную Африку ( Africa Orientale Italiana , AOI), образованную из недавно завоеванной Эфиопии и колоний Итальянской Эритреи и Итальянского Сомалиленда . 10 июня 1940 года Муссолини объявил войну Великобритании и Франции , сделав AOI угрозой британскому маршруту поставок вдоль Красного моря и Суэцкого канала. Королевство Египет оставалось нейтральным во время войны, но англо-египетский договор 1936 года позволил британцам оккупировать Египет для защиты Суэцкого канала . Египет включил Судан в качестве кондоминиума, известного как англо-египетский Судан . [2] Египет, Суэцкий канал, Французский Сомалиленд и Британский Сомалиленд были уязвимы для итальянского вторжения, но Муссолини с нетерпением ждал пропагандистских триумфов в Судане и Британской Восточной Африке ( Кения , Танганьика и Уганда ). Comando Supremo (итальянский генеральный штаб) планировал войну после 1942 года и летом 1940 года не был готов к длительной войне или оккупации больших частей Африки. [3]
Британцы базировали свои войска в Египте с 1882 года, но они были значительно сокращены условиями договора 1936 года. Небольшие силы Британии и Содружества гарнизоном стояли на Суэцком канале и на Красном море, что было жизненно важно для британских коммуникаций с ее территориями в Индийском океане и на Дальнем Востоке. В середине 1939 года генерал-лейтенант Арчибальд Уэйвелл был назначен генеральным офицером, командующим-в-главнокомандующим (GOC-in-C) нового Ближневосточного командования , над Средиземноморьем и Ближним Востоком . До франко-германского перемирия 22 июня 1940 года французские дивизии в Тунисе противостояли итальянской 5-й армией на западной ливийской границе. В Ливии итальянская армия насчитывала около 215 000 человек , а в Египте у британцев было около 36 000 солдат, еще 27 500 человек проходили подготовку в Палестине. [4] В распоряжении Уэйвелла было около 86 000 солдат для Ливии , Ирака , Сирии , Ирана и Восточной Африки, границы которых охранялись в среднем примерно восемью людьми на 1 милю (1,6 км). [5]
Уэйвелл решил провести задерживающие действия, рекомендованные в «Операциях против Итальянской Восточной Африки» его Оперативным отделом в августе 1940 года. Давление должно было поддерживаться повсюду, чтобы заставить итальянцев исчерпать свои ресурсы, ограниченное наступление в Судане должно было быть проведено в Кассале, а наступление на Кисимаю должно было быть сделано к январю или февралю 1941 года. [6] Министр иностранных дел Энтони Иден созвал конференцию в Хартуме в конце октября 1940 года с эфиопским императором Хайле Селассие и другими. Будут предприняты попытки спровоцировать беспорядки среди местного гражданского населения, особенно в Эфиопии, где Миссия 101 пересекла границу 12 августа, и на конференции было согласовано включение эфиопских нерегулярных сил. [5] [6] В ноябре 1940 года британские и силы Содружества получили разведывательное преимущество, когда правительственная школа кодов и шифров (GC & CS) в Блетчли-парке взломала высококлассный шифр Regio Esercito в Восточной Африке. Позже в том же месяце Объединенное бюро по Ближнему Востоку (CBME) раскрыло новый шифр для итальянских ВВС ( Regia Aeronautica ). [7]
.svg/1280px-Italian_East_Africa_(1938%E2%80%931941).svg.png)
В августе 1939 года Уэйвелл приказал тайно разработать план по поощрению восстания в западной эфиопской провинции Годжам , которое итальянцы так и не смогли подавить. В сентябре полковник Дэниел Сэндфорд прибыл, чтобы руководить проектом, но до объявления войны Италией заговор сдерживался политикой умиротворения. [6] [a] Миссия 101 (названная в честь взрывателя № 101 ) представляла собой силы, состоявшие из британских, суданских и эфиопских солдат, сформированные для координации действий эфиопского сопротивления. [8] В июне 1940 года Селассие прибыл в Египет, а в июле отправился в Судан, чтобы встретиться с Платтом и обсудить планы по повторному захвату Эфиопии, несмотря на оговорки Платта. [9]
В июле британцы признали Селассие императором, а в августе Миссия 101 вошла в провинцию Годжам для разведки. Сэндфорд потребовал, чтобы маршруты поставок были установлены до окончания дождей в район к северу от озера Тана, и чтобы Селассие вернулся в октябре в качестве катализатора восстания. Получение контроля над Годжамом потребовало изоляции итальянских гарнизонов вдоль главной дороги от Бахрдар Гиоргис к югу от озера Тана до Дангилы, Дебре Маркоса и Аддис-Абебы, чтобы не допустить их концентрации против Арбеньоха . Итальянские подкрепления прибыли в октябре и патрулировали чаще, так же как разногласия среди местных властителей были урегулированы дипломатией Сэндфорда. [10]
Пограничный батальон Суданских сил обороны, созданный в мае 1940 года, был присоединен в Хартуме к 2-му эфиопскому и 4-му эритрейскому батальонам, сформированным из эмигрантских добровольцев в Кении. Были сформированы оперативные центры из офицера, пяти унтер-офицеров и нескольких эфиопских солдат, которые прошли подготовку в партизанской войне, чтобы обеспечить руководящие кадры; 1 миллион фунтов стерлингов был выделен на финансирование операций. Майор Орд Уингейт был отправлен в Хартум с помощником, чтобы присоединиться к штабу СДС. 20 ноября Уингейт был доставлен в Сахалу, чтобы встретиться с Сэндфордом, и Королевским ВВС удалось бомбить Дангилу, сбрасывать пропагандистские листовки и снабжать Миссию 101, что подняло моральный дух эфиопов, сильно пострадавших от итальянской авиации со времен Второй итало-абиссинской войны. Миссия 101 сумела убедить арбегногов к северу от озера Тана устроить несколько засад на дороге Метемма-Гондэр, и итальянский гарнизон из Вулькайта был выведен в феврале 1941 года. [11]
Платт планировал захватить крепость в Годжаме, установить Селассие, а затем расширить восстание. Пограничный батальон должен был захватить Белайю, в 70 милях (110 км) от границы, в качестве передовой базы для оперативных центров, движущихся в провинцию. Сэндфорд должен был отправить рекрутов в Белайю и собрать 3000 мулов , чтобы добавить к верблюдам из Судана для транспортировки, а Селассие должен был как можно скорее двинуться в Белайю. Итальянцы отомстили, вернув Раса Хайлу в Годжам, где он имел большой авторитет, чтобы ослабить Арбеньох . К январю 1941 года Пограничный батальон проложил два маршрута в Белайю и доставил припасы, но Сэндфорд не смог предоставить мулов, которые считались необходимыми для восхождения на уступ, если верблюды окажутся непригодными. Были готовы только два оперативных центра, а эфиопская знать не хотела предоставлять рекрутов. 21 января, сразу после отступления итальянцев из Кассалы, Селассие пересек Эфиопию и достиг Белайи. Сэндфорд был повышен до должности связующего звена между Селассие, Уэйвеллом, Платтом и Каннингемом, Уингейт взял на себя миссию 101, а в феврале пограничный батальон SDF, 2-й эфиопский батальон и оперативные центры № 1 и 2 были переименованы в Gideon Force. Уингейту было приказано захватить Дангилу и Буре , в которых находились гарнизоны из колониальной бригады, и взять под контроль дорогу на Бахрдар-Гиоргис, чтобы обеспечить базу для Селассие. Арбеньохи должны были атаковать главные дороги из Гондэра и Аддис-Абебы и удерживать как можно больше итальянских войск, защищающих Аддис-Абебу. [12] [b]
После поражений итальянцев на Балканах и в Северной Африке , преувеличенных сообщений о британских и эфиопских войсках, действующих из Судана, и растущей враждебности со стороны эфиопского населения, отступление итальянцев из западного Годжама в Бахрдар Гиоргис и Дебре Маркос казалось неизбежным. Отступление освободило бы дорогу, необходимую Gideon Force, и 19 февраля силы достигли Матакала по маршруту, который был найден проходимым для верблюжьих караванов. Селассие и Gideon Force сплотили Арбеньоха , используя громкоговорители, чтобы объявить о присутствии императора и побудить местных знатных людей и итальянских аскари дезертировать. [14] Гарнизон Дангилы отступил в сторону Бахрдар Гиоргис, и Вингейт приказал, чтобы оставшиеся гарнизоны на дороге были ликвидированы с использованием партизанской тактики, чтобы преувеличить угрозу, воспринимаемую защитниками. [15]
С 27 февраля по 3 марта отряд «Гидеон» беспокоил форты в Буре, в то время как пропагандисты, говоря через мегафоны, поддерживали веру в то, что итальянцев атакуют значительные силы, а не 450 человек, что спровоцировало множество дезертирств. 4 марта, опасаясь, что дорога на Дебре Маркос находится под угрозой, Натале отступил к Дембаче по дороге Дебре Маркос. Преследуемые пограничным батальоном, итальянцы наткнулись на 2-й эфиопский батальон к западу от Дембачи и были захвачены после решительной обороны, понеся около 400 потерь, 2000 пленных, четыре орудия и некоторое количество транспортных средств и припасов. 2-й эфиопский батальон потерял 100 человек и много вьючных животных, сократившись до размера роты. Западный конец дороги Годжам был освобожден, и Селассие вошел в Буре 14 марта. Самые западные позиции итальянцев теперь находились у фортов Дебре-Маркос, которые Уингейт осадил с Пограничным батальоном и двинул остальную часть Сил Гидеона к Голубому Нилу . [15]
Рас Хайлу с несколькими тысячами последователей присоединился к итальянцам в Дебре Маркос, когда Наси понял, что размер отряда Гидеона был преувеличен. Полковник Натале в Маркосе был уволен и заменен полковником Маравентано. Наси объявил, что Буре будет снова занят; отвоевал форт Эммануэль и атаковал отряд в Бахрдар Гиоргис. Вингейт мог отступить по своим коммуникациям к Буре или смело атаковать против намного превосходящих итальянских сил и решил пойти в наступление. Партизанские атаки совершались ночью после тщательной подготовки и требовали большого мастерства, дисциплины и рывка от участвующих суданских войск. Посреди ночи отряды примерно из пятидесяти человек подкрались на расстояние 10 ярдов (9 м) к посту и атаковали гранатами и штыками. К началу апреля защитники были вынуждены вернуться во внутреннее оборонительное кольцо Дебре Маркос. Аоста приказал отступить, и 4 апреля 12 000 человек (включая 4 000 женщин ) начали поход длиной в 200 миль (322 км) в Сафартак, а затем в Дессие . [16] Атака на Бахрдар Гиоргис полковником Адриано Торелли с пятью пехотными батальонами и вьючной артиллерией также провалилась. Селассие вошел в Дебре Маркос 6 апреля, в тот же день, когда Аддис-Абеба была захвачена с юга. Британские успехи в Эритрее, Итальянском Сомалиленде и Южной Эфиопии изменили стратегическую перспективу. Британская политика стала заключаться в восстановлении Селассие и мобилизации эфиопского военного потенциала для участия в сокращении оставшихся итальянских гарнизонов. [15]
Вингейт организовал для Лидж Белай Зелеке блокирование пути отступления из Дебре Маркоса через Голубой Нил, которому помогали Бимбаши Вильфред Тесигер и капитан Фоли, со взводом эфиопского батальона. Залека, очевидно, заинтригованный Рас Хайлу, оставался пассивным, и итальянцы пересекли Голубой Нил, направляясь в Аддис-Дераа. Три взвода Пограничного батальона и один из эфиопского батальона преследовали их, несмотря на то, что у них заканчивались припасы и боеприпасы. В конце апреля прибыли два оперативных центра, чтобы подбодрить Арбеньох , и командование принял майор Д. Х. Нотт из Миссии 101. Местное население по-прежнему не желало участвовать, но с помощью хитрости и блефа преследователи дезорганизовали итальянцев, пока они поднимались на откос перед Аддис-Дераа. [17]
Итальянская контратака была отбита, а контррейд вдохновил гражданское население на помощь и пожертвования продовольствия. 15 мая Уингейт прибыл из Аддис-Абебы в ночь, когда итальянцы отступали к Агибару и дороге Дебра Табор-Гондар. Уингейт не обратил внимания на приказы, призывающие его уйти, и послал часть сил, чтобы отрезать итальянцев, в то время как основные силы с еще 300 арбеньохами ( амхарское слово для патриотов), которые прибыли, продолжили преследование. 19 мая Уингейт призвал Маравентано сдаться, который отказался, но обязался проконсультироваться со штабом по радио. Итальянцы попытались провести еще одну контратаку, и Уингейт заявил, что его войска собираются уйти и что останутся только арбеньохи . Уловка сработала, и Маравентано сдался с 1100 итальянскими и 7000 эфиопскими солдатами. [17]
Gideon Force получил новые приказы перерезать дороги на большой территории, чтобы помешать итальянцам в Амба Алаги, Гондаре, Десси (и Джимме на юго-западе) объединиться. Два оперативных центра были отправлены в Бегемдир, к востоку от озера Тана, чтобы перерезать главную дорогу через Дебра Табор. Центрам удалось устроить несколько засад, завербовать еще больше арбеньохов и удержать итальянцев внутри своих укреплений. В конце апреля рота пограничного батальона в Бахрдар Гиоргис отразила атаку, и вскоре после этого итальянцы отступили вдоль восточного берега озера Тана. Часть пограничного батальона осталась охранять Рас Хайлу, а затем отправилась с Селассие в Аддис-Абебу, присоединившись к наступлению 1-й южноафриканской бригады на Асмэру. Остальная часть батальона продвинулась на север от Дебре Маркос до озера Тана (в летней форме по перевалу высотой 14 000 футов (4300 м) в метель), добралась до Моты и дерзким блефом убедила последний итальянский батальон в Годжаме сдаться. 5 мая Платт передал командование операциями «Гидеон Форс» и «Арбеньох» за изгибом Голубого Нила Каннингему, командующему на Южном фронте, где Восточноафриканские силы вторглись в Эфиопию из Итальянского Сомалиленда. [18]
На пике своего развития Gideon Force насчитывал пятьдесят офицеров, двадцать британских унтер-офицеров, 800 обученных суданских солдат и 800 частично обученных эфиопских регулярных солдат, несколько минометов, но никакой артиллерии и никакой поддержки с воздуха, за исключением периодических бомбардировок. Силы действовали в сложной местности в конце длинной и тонкой линии снабжения, на которой погибли почти все 15 000 верблюдов . При поддержке Arbegnoch , Gideon Force вытеснили итальянские войска под командованием Наси за шесть недель и захватили 1100 итальянских и 14 500 эфиопских солдат, двенадцать орудий, много пулеметов, винтовок, боеприпасов и более 200 вьючных животных. [19]
Gideon Force был расформирован 1 июня 1941 года, Wingate был понижен до майора и вернулся в Египет вместе со многими солдатами Gideon Force, которые присоединились к Long Range Desert Group (LRDG) Восьмой армии . Просьба Wingate о наградах для его людей была проигнорирована, а его попытки получить задолженность по жалованию были сорваны. [20] 18 июня Wingate написал отчет Уэйвеллу, в котором он изложил успехи кампании и свои взгляды на будущие действия подобного типа,
Подводя итог, предлагается собрать и задействовать силы, обладающие наивысшими боевыми качествами и способные действовать в широко разнесенных колоннах... им следует выделить цель в тылу противника, достижение которой окажет решающее влияние на ход кампании; и чтобы они могли выполнить свою задачу, им следует предоставить политическую доктрину, согласующуюся с нашими военными целями.
— Уингейт [21]
Уэйвелл упрекнул Уингейта за язык отчета и взялся разобраться с жалобами, но вскоре был уволен и отправлен в Индию. Уингейт томился в Каире, заболел малярией и был отправлен обратно в Британию на военном корабле, к большому облегчению генерального штаба в Каире, который опасался, что он вмешается в послевоенную политику Эфиопии. [22]