Экорегион ксерических кустарников Подветренных островов ( WWF ID: NT1310) охватывает сухие («ксерические»), не покрытые лесом районы Подветренных островов на северо-восточной окраине Карибского моря , простирающиеся от Виргинских островов на западе до Гваделупы на юго-востоке. Не покрытые лесом районы, как правило, представляют собой низкие кустарники на низких высотах по периферии островов. Не покрытые лесом низинные возвышенности в регионе получают меньше осадков и, как правило, являются полузасушливыми. Примечательной особенностью экорегиона является его расположение на главном пути ураганов. Частые повреждения деревьев позволяют расти большему количеству кустарников и деревьев до климакса. Существует ряд эндемичных видов, как и на островах. [1] [2] [3] [4]
Крупнейшие островные группы с сухими кустарниковыми зонами, составляющие этот экорегион:
В регионе также есть более мелкие острова. Подветренные острова образованы двумя дугами; внутренняя (западная) дуга характеризуется активными вулканами и большим количеством осадков; внешняя дуга тяготеет к покрытым известняком подводным вулканам и меньшему количеству осадков. [1]
В целом в экорегионе преобладает тропический климат , при этом на отдельных островах наблюдается разный уровень осадков, который классифицирует их как климат тропических лесов ( классификация климата Кеппен (Af)), климат тропической саванны с сухой зимой (классификация климата Кеппен (Aw) ), или тропический муссонный климат ( классификация климата Кеппен (Am) ). [5] [6]
В экорегионе представлены сухие сукцессионные (промежуточная стадия экологической сукцессии) флористические сообщества. Они варьируются от травянистой прибрежной растительности (растения, которые растут на песчаной почве выше верхней временной линии пляжа), кустарниковых (небольшие древесные растения), саванн (смешанные леса и луга) и прибрежных лесов (переходные сообщества на краю полного леса). [1]
Растительные сообщества в регионе часто связаны с бывшим сельскохозяйственным использованием земли. Например, в районах, которые раньше были полями хлопка или сахарного тростника, характерными видами часто являются гуммиарабик ( Acacia nilotica ), ( Acacia lutea ), скрученная акация ( Acacia tortuosa ) или сладкая акация ( Vachellia farnesiana ). Районы, связанные с производством древесного угля, теперь характеризуются Bursera и Pisonia fragrans . Районы саванны характеризуются акациями ( Prosopis chilensis ) и обыкновенной гуавой ( Psidium guajava ). [1]
Официально охраняемые территории экорегиона включают: