-transparent.png/1280px-Sagittarii_combat,_Museum_Bardini_(Florence,_Italy)-transparent.png)
Sagittarii (лат., множественное число от sagittarius ) — латинский термин для обозначения лучников . Термин sagittariorum в названии пехотного или кавалерийского подразделения указывал на специализированный полк лучников. [1] Регулярные вспомогательные подразделения пеших и конных лучников появились в римской армии в период ранней империи. [2] Во время принципата примерно две трети всех лучников были пешими, а одна треть — конными лучниками. [2] Наемные пешие лучники уже служили в римской республиканской армии, но конные лучники появились только после того, как римляне вступили в конфликт с восточными армиями, которые в значительной степени полагались на конную стрельбу из лука в I веке до н. э., в первую очередь с парфянами , чьи конные лучники сыграли решающую роль вкрупном поражении Красса в битве при Каррах . Однако со времен Августа римляне и италийцы также набирались в качестве преданных лучников. [3] В начале I века до н.э. конные лучники уже широко использовались и даже поддерживали римские походы против германских племен в Центральной Европе . [4]
Обычным оружием римских лучников, как пехотных, так и кавалерийских подразделений, был составной лук , [5] хотя Вегеций рекомендовал обучать новобранцев « arcubus ligneis » (с деревянными луками), которые, возможно, были сделаны в североевропейской традиции стрельбы из самострела . [6] Было высказано предположение, что большинство римских составных луков могли быть асимметричными, с нижними конечностями короче верхних. [7]
К V веку существовало множество римских кавалерийских полков, обученных использовать лук в качестве дополнения к своим мечам и копьям, но сагиттарии, по-видимому, использовали лук в качестве основного, а не дополнительного оружия. Согласно Notitia Dignitatum , большинство подразделений сагиттариев , особенно equites sagittarii , находились в Восточной империи или в Африке. Возможно, некоторые из других кавалерийских полков там имели луки в качестве резервного оружия, но не были преданными конными лучниками , как сагиттарии . Использование луков в качестве основного оружия, вероятно, возникло на Востоке в конце IV и начале V веков, чтобы помочь римской армии противостоять персидской и гуннской коннице, вооруженной луками.
Ко времени исторических трудов Прокопия и «Стратегикона » Маврикия основным эффективным полевым оружием римских армий была кавалерия, многие из которых были вооружены луками. После падения Западной империи, армии Восточной Римской империи сохраняли традицию конной стрельбы из лука на протяжении столетий.