Sarothruridae — семейство мелких и средних по размеру наземных птиц, обитающих в основном на Мадагаскаре и в Африке к югу от Сахары, а род Rallicula ограничен Новой Гвинеей и Молуккскими островами . Виды этого семейства когда-то считались относящимися к более крупному семейству пастушковых Rallidae . [1]
Эти птицы очень похожи на маленьких пухлых Rallidae на первый взгляд и обычно имеют коричнево-черное оперение с более светлым (белым или бежевым) рисунком. Однако их яйца чисто белые, без пятен яиц Rallidae. За исключением Mentocrex , у них ярко выражен половой диморфизм , в то время как у Rallidae полы обычно неразличимы в полевых условиях. Самцы Sarothruridae отличаются от самок основной окраской в разной степени, а их крылья и иногда животы обычно не имеют рисунка, пятнистые или украшены продольными полосами; самки, напротив, имеют полосатый рисунок, у некоторых видов состоящий из отчетливых пятен, расположенных вертикальными рядами. Кроме того, Rallidae издают визжащие, каркающие, свистящие или хриплые звуки, часто довольно высокие, учитывая их размер тела, в то время как Sarothruridae издают удивительно (учитывая их размер) низкие уханья или стоны, напоминающие сов .
Семейство включает 3 рода. [2]