Сахарные птицы — небольшой род Promerops и семейство Promeropidae воробьиных птиц , ограниченное южной частью Африки. По общему внешнему виду и привычкам они напоминают крупных длиннохвостых нектарниц или некоторых австралийских медоедов , но не являются близкими родственниками первых и еще более отдаленными родственниками вторых. У них коричневатое оперение, длинный загнутый вниз клюв, типичный для воробьиных, питающихся нектаром, и длинные хвостовые перья.
Род Promerops был введён французским зоологом Матюреном Жаком Бриссоном в 1760 году с капской сахарной птицей ( Promerops cafer ) в качестве типового вида . [1] [2] Название рода объединяет древнегреческое προ pro «близкий» или «похожий» и род Merops , включающий щурок . [3]
Взаимоотношения сахарных птиц стали источником значительных споров. Сначала их рассматривали как отдаленного члена семейства медососов , которое в остальном ограничено Австралазийским регионом. Используя белки яичного белка в 1970-х годах, Сибли и Олквист ошибочно поместили их вместе со скворцами (использованные образцы на самом деле принадлежали нектарницам ). Их также связывали с дроздами ( Turdidae ) и нектарницами. Молекулярные исследования подтверждают наличие немногих близких родственников, и в настоящее время их рассматривают как монотипическое семейство [4] , хотя они образуют кладу с Modulatricidae , тремя загадочными африканскими видами, ранее помещенными вместе с дроздами и тимелинами Старого Света. [5] [6]
Было показано, что оба вида демонстрируют исключительно высокое генетическое разнообразие как в микросателлитных , так и в митохондриальных локусах, без признаков инбридинга и с большими эффективными размерами популяции. [7]
Род включает два вида: [8]
Два вида сахарных птиц являются воробьиными среднего размера , которые весят от 26 до 46 г (0,92 и 1,62 унции) и имеют длину от 23 до 44 см (9,1–17,3 дюйма). От 15 до 38 см (5,9 и 15,0 дюйма) этой длины приходится на их массивно удлиненные хвосты, хвосты капской сахарной птицы в целом длиннее, чем у сахарной птицы Герни. У обоих видов хвост самца длиннее, чем у самки, хотя разница более выражена у капской сахарной птицы. По общему размеру тела самцы немного крупнее и тяжелее самок. Оба вида имеют длинные и тонкие клювы , которые слегка изогнуты, и снова у самок клюв немного короче, что приводит к различиям в пищевых нишах . Морфология черепа и языка сахарных птиц очень похожа на таковую у медососов, что является результатом конвергентной эволюции . Язык длинный и выдвижной, трубчатый и с оборкой на конце. [4]
Сахарная птица Гурни встречается от Зимбабве на юг, за исключением крайнего юга Южной Африки, где ее заменяет капская сахарная птица в Капских провинциях Южной Африки. Иногда ее считали конспецифичной с сахарной птицей Гурни. Распространение сахарной птицы Гурни разрозненное, и в настоящее время признаются два подвида , один на севере и один южнее.
Сахарные птицы зависят от протеи и встречаются в кустарниках протеи. Капская сахарная птица встречается в финбосе и также перебралась в сады и питомники.
.jpg/1280px-Gurney's_Sugarbird_(Promerops_gurneyi).jpg)
Нектар из соцветий Protea обеспечивает большую часть энергии, необходимой этим птицам, и они считаются важными опылителями рода. Рацион птиц дополняется насекомыми, которых привлекают соцветия. [9] Исследования их рациона показали, что пчелы семейства Apidae и мухи составляли большую часть рациона, а насекомые добывались путем соколиной ловли.
Поведение при размножении и привычки гнездования двух видов сахарных птиц очень похожи. [4] Сахарные птицы моногамны , и самцы сахарных птиц защищают территорию во время сезона размножения. [10] Самки откладывают два яйца в гнездо в развилке дерева.
