Общество свободного африканского союза , основанное в 1780 году в Ньюпорте, штат Род-Айленд , было первым благотворительным обществом для афроамериканцев в Америке . Среди основателей и первых членов были Принц Эми, Линкольн Эллиот, Бристоль Ямма, Зинго Стивенс и Ньюпорт Гарднер . [1]
Хотя Род-Айленд отменил африканское рабство в 1652 году, этот закон не был реализован; [2] [3] к 1750 году [3] в Род-Айленде было больше рабов на душу населения, чем в любом другом штате Новой Англии. [4] [2] Порабощенные чернокожие работали моряками, сельскохозяйственными рабочими и домашней прислугой. [4] Только после того, как Генеральная ассамблея Род-Айленда приняла Закон о постепенном освобождении в марте 1784 года, рабство в Род-Айленде постепенно было отменено . [2] Даже после этого времени Ньюпорт, как оживленный портовый город, оставался центром работорговли США по крайней мере до 1807 года. [4]
Поскольку большинство источников благосостояния в то время контролировались белыми, свободные чернокожие по всей ранней истории Соединенных Штатов создали свои собственные общества взаимопомощи. Эти общества предлагали своим членам культурные центры, духовную помощь и финансовые ресурсы. [5] Основанное в 1780 году, Общество свободного африканского союза Ньюпорта стало первым обществом взаимопомощи для чернокожих в Соединенных Штатах, [1] и подобные общества образовались по всему Северо-Востоку в течение следующих тридцати лет, [5] включая Общество свободного африканца Филадельфии в 1787 году.
Поскольку Ньюпорт был крупным рабовладельческим портом, в городе проживало одно из крупнейших популяций рабов и свободных чернокожих в американских колониях. [6]
Общество свободного африканского союза Ньюпорта было основано 10 ноября 1780 года Ньюпортом Гарднером , Зинго Стивенсом и принцем Эми. [7] Целью общества была помощь бедным и больным, а также демонстрация белому обществу, что чернокожие могут быть ответственными гражданами. [8] Они обеспечивали своим членам надлежащие похороны, заботились о вдовах и сиротах и продвигали дело отмены рабства. [8] Они также вели основные записи о чернокожих в сообществе и нанимали молодых рабов-черных учеников в надежде помочь им выкупить свою свободу. [5]
По крайней мере 85 членов Общества Свободного Африканского Союза между 1787 и 1810 годами были идентифицированы по именам. [9] Среди основателей были Авраам Кейси, Салмар Нубия, Куам Боуэрс, Зинго Стивенс, Куаш Моуэт, Каббер Родман, Каджо Хикс, Конго Дженкинс, Кафф Мамфорд и Артур Тикей. [6]
В 1824 году общество изменило свое название на Церковь и общество цветного союза . [5]
Центром афроамериканской общины в Ньюпорте, как и везде, была церковь. Первая африканская церковь и община в Ньюпорте была основана в 1824 году как Союзная цветная конгрегационная церковь (49 Division Street), за которой последовали церковь Mount Zion AME в 1845 году (1 Zion Place), Shiloh Baptist в 1869 году (29 School Street) и Mount Olivet в 1897 году (79 Thames Street). [6]
В Ньюпорте находится большое афроамериканское кладбище под названием «Божий маленький акр». [8] Возможно, здесь находится самая большая и старая сохранившаяся коллекция надгробий рабов и свободных африканцев того периода. [8]