Свободные арендаторы , также известные как свободные крестьяне , были крестьянами -арендаторами в средневековой Англии , которые занимали уникальное место в средневековой иерархии . [1] Они характеризовались низкой арендной платой , которую они платили своему помещику . Они подчинялись меньшему количеству законов и уз, чем вилланы . Этот термин может также относиться к свободным крестьянам Королевства Франция , части упорядочения классов с правовыми привилегиями, которые составляли третье сословие , землевладельческое неполитическое крестьянство, в основном отличающееся от других стран с поместьями.
Одной из главных проблем при изучении свободных крестьян этой эпохи является то, что им нельзя дать единого определения. Разрозненная природа манориальных владений и местных законов означает, что свободный арендатор в Кенте , например, может иметь мало общего со свободным арендатором в Данелаге .
Некоторые современные ученые предприняли попытки дать юридическое определение свободы, одной из самых известных из которых является трактат Ранульфа де Гланвилля, написанный между 1187 и 1189 годами. В нем говорилось, что:
Тот, кто заявляет о своей свободе, должен представить в суде нескольких близких кровных родственников, происходящих от того же рода, что и он сам, и если они будут признаны или доказаны в суде как свободные, то сам заявитель будет освобожден от ига рабства.
Другим способом определения свободного человека в Средние века было определение того, каким налогам или законам он должен был подчиняться. Например, необходимость платить merchet , налог, выплачиваемый при вступлении в брак с рабыней, была ключевым признаком несвободы.
Они могли вступать в брак без разрешения, и их нельзя было перемещать из одного поместья в другое против их воли.