Свободная рота ( иногда называемая большой ротой или, по-французски, grande compagnie ) была армией наемников между XII и XIV веками, набранных частными работодателями во время войн. Они действовали независимо от какого-либо правительства и, таким образом, были «свободными». Они регулярно зарабатывали на жизнь грабежом , когда не были наняты; во Франции их называли routiers и écorcheurs , и они действовали вне строго структурированного закона о вооружении. [1] Термин «свободная рота» чаще всего применяется к тем ротам солдат, которые образовались после Бретинского мира во время Столетней войны и действовали в основном во Франции, но он применялся и к другим ротам, таким как Каталонская рота , и к ротам, которые действовали в других местах, например, в Италии [2] и Священной Римской империи .
Вольные компании, или компании приключений, упоминались как фактор, столь же сильный, как чума или голод, в снижении Сиены из славного соперника Флоренции до второстепенной державы в конце XIV века; Сиена потратила 291 379 флоринов между 1342 и 1399 годами на выкуп свободных компаний. [3] Белая компания Джона Хоквуда действовала в Италии во второй половине XIV века. [4]
Отряды наемников впервые появились в XII веке, когда они участвовали в Анархии (конфликте за престол между королем Стефаном и императрицей Матильдой между 1137 и 1153 годами).
В 1180-х годах подобные группы были включены в армии короля Франции при Филиппе II Французском . Эти войска опытных наемников были организованы и мобильны, что было ценным преимуществом во время сражений того времени, и были важными элементами армий Генриха II Английского и его сына Ричарда I. Король Иоанн использовал их в начале своего правления, когда он был богаче и могущественнее короля Франции. Однако в 1204 году он не заплатил наемникам. Филипп II Французский использовал их, чтобы победить Плантагенетов .
Во время Столетней войны между Англией и Францией периодически происходили военные действия, прерываемые периодами перемирия, когда солдаты массово увольнялись. В отсутствие гражданских навыков и возможностей многие, особенно иностранные солдаты, формировали вооруженные банды, известные как bandes de routiers или écorcheurs , и зарабатывали на жизнь грабежами сельской местности южной Франции, пока военные действия не возобновились. Похожие события происходили в Испании и Германии. Ко времени Бретинского договора (1360), который привел к приостановке Столетней войны на несколько лет, банды выросли в размерах до такой степени, что они развили внутреннюю структуру и приняли романтические названия. Tards-Venus ( поздние прибывшие ) под предводительством Сегена де Бадефоля опустошили Бургундию и Лангедок и даже разгромили силы Королевства Франции в битве при Бринье в 1362 году.
Каталонская рота , сформированная в Испании в начале 1300-х годов, сражалась в Византийской империи, прежде чем оказаться на территории современной Греции, а Наваррская рота , также сформированная в Испании, последовала за ней.
К 1356 году вольные отряды, воины и разбойники распространились по всей стране от Сены до Луары , занимаясь незаконной деятельностью. Они особенно заполонили дороги из Парижа в Орлеан , Шартр , Вандом и Монтаржи .
Бандиты набирались из всех стран, но в основном из войск, уволенных из армии Эдуарда III Английского после мирного договора в Бретиньи. 24 октября 1360 года, после того как Калеский договор ратифицировал прекращение огня от 8 мая, Эдуард III приказал эвакуировать английские войска из крепостей во многих частях Франции.
Одним из главных главарей разбойников был валлиец по имени Раффин, который разбогател на грабежах и стал рыцарем [ нужна цитата ] . Эти банды разбойников захватили и выкупили такие города, как Сен-Арну , Галлардон , Бонневаль , Клуа , Этамп, Шатрес, Монлери, Питивье-ан-Гатине, Ларшан, Милли-ла-Форе, Шато - Ландон и Монтаржи . Тем временем Роберт Ноллес возглавил англо - наваррскую банду разбойников у границ Нормандии , где он заработал 100 000 экю .
В конце концов король Франции послал своего констебля , чтобы сопровождать эти отряды в Испанию , чтобы избавить Францию от них. Там они могли помочь Генриху Трастамарскому в его продолжающейся вражде с его единокровным братом Педро Кастильским . Однако после того, как Генрих Трастамарский был возведен на трон Кастилии , отряды вернулись во Францию . Один отряд разграбил Вир в 1368 году [5] , а другой, под руководством Джона Крессуэлла и Фолкина Лаллемана, захватил Шато-Гонтье .
Тард -Венус были наемниками, демобилизованными после Бретинского договора 8 мая 1360 года. Под командованием Сегена де Бадефоля они свирепствовали от Бургундии до Лангедока . В 1362 году в Бринье они победили Жака де Бурбона , графа Ла-Марша .
Белая рота (Compagnia Bianca) также была сформирована после Бретинского договора и находилась под командованием Джона Хоквуда .
Бретонцы и англичане в Дофине были компаниями, которые действовали с 1374 по 1411 год и сопровождали графов Арманьяка , Тюренна и Дюгесклена во время их конфликтов в Провансе и Италии , что привело к Великому расколу между папами Авиньона и Рима . Одним из их достижений было взятие замка Суайон в 1381 году, откуда их позже вытеснил Бувиль, губернатор Дофине и маршал Оливье V де Клиссон . Их лидерами были Гийом Камисар, Амори де Северак (Бастард Бертюзанский) и Жан Брокье.
Экоршеры — демобилизованные наемники , опустошавшие Францию в XV веке после Аррасского мира 1435 года.
Структура Италии XII века, где лоскутное одеяло богатых городов-государств находилось в состоянии постоянного спора со своими соседями, обеспечивало идеальную базу для более поздних и более крупных наемных групп с их дополнениями из кавалерии, пехоты и лучников и сложной внутренней структурой. Состоявшие преимущественно из итальянских и немецких войск, они включали Великую роту , сформированную немецким рыцарем Вернером фон Урслингеном (1342), Компанию Сан-Джорджо, сформированную итальянским дворянином Лодризио Висконти в 1339, Белую роту, сформированную Альбертом Штерцем (1360) и Компанию делла Стелла Аникино ди Бонгардо (Ханнекин Баумгартен) (1364).
Компании неплохо зарабатывали на жизнь вымогательством (Сиена заплатила компаниям 37 раз, чтобы те не нападали на них) или заключая контракты на борьбу от имени одного города-государства против другого. Они стали известны, в частности их лидеры, как кондотьеры , от итальянского слова, означающего подрядчик. Несколько раз компании заключали контракты с разными государствами на борьбу друг с другом.
К середине 1400-х годов власть свободных компаний подошла к концу с ростом централизованной государственной власти и военной силы. [6]