Сертификат свободы — это выданный правительством документ, который выдавался осужденному в одной из австралийских исправительных колоний по окончании срока его заключения. В нем говорилось, что бывший осужденный был восстановлен «во всех правах и привилегиях свободных подданных », фактически становясь свободным человеком, и мог искать работу или покинуть колонию.
Свидетельства об освобождении были введены в 1810 году и обычно выдавались осужденным по заявлению губернатору после того, как они отбыли свой семи-, десяти- или четырнадцатилетний срок заключения. [1] Осужденные, получившие пожизненное заключение, могли получить помилование , но не свидетельство об освобождении.
Было три категории, присвоенные осужденным, которым должны были быть предоставлены большие свободы. Первый уровень — это билет на отпуск , который все еще налагал значительные ограничения на человека и мог быть выдан после того, как была отбыта по крайней мере половина первоначального срока. После того, как весь первоначальный срок был отбыт, мог быть выдан сертификат об освобождении без оставшихся ограничений для человека. Третья категория — условное помилование или полное помилование, которые выдавались заключенным, получившим пожизненное заключение.
Информация, содержащаяся в сертификате, обычно содержала дату, имя человека, псевдонимы (если таковые имелись), корабль, на котором они были перевезены, год прибытия, когда их судили и срок наказания в годах. Сертификаты с 1827 по 1867 год также содержали место рождения, призвание, год рождения, физическое описание и иногда информацию об отпускном билете.
Сертификаты состояли из двух компонентов. Собственно сертификат [2] выдавался указанному лицу, и для этого лица было обязательным постоянно носить этот документ с собой. Вторым компонентом был «корешок»; [3] это была официальная копия, которая хранилась в деле правительства. Собственно сертификаты встречаются довольно редко, так как они постоянно использовались владельцем. «Корешки» до сих пор хранятся в архивных записях и доступны исследователям.
Разновидностью Сертификата свободы был колониальный сертификат свободы, который касался приговоров, полученных за преступления, совершенные после прибытия в колонию. [4]
Колония Нового Южного Уэльса выдала около 40 000 Сертификатов Свободы . Тасмания и Западная Австралия также принимали осужденных и выдавали им Сертификаты Свободы.