Полк связи штаба (известный как «Фантом ») — специальное разведывательное подразделение британской армии, впервые сформированное в 1939 году на ранних этапах Второй мировой войны . Штаб полка находился в отеле Richmond Hill в Ричмонде, графство Суррей (ныне в Лондоне); его база (включая офицерскую столовую и жильё ) находилась в Пембрук-Лодж , георгианском доме в Ричмонд-парке в Лондоне . [1] [2]
Она возникла как третья британская воздушная миссия во Франции в 1939 году. Работая вместе с бельгийским генеральным штабом, ее роль заключалась в том, чтобы сообщать информацию о передовых позициях союзников из бельгийского штаба в штаб передовых авиационных ударных сил , чтобы точно определить изменяющиеся позиции союзников. расположение «бомбовых линий». Это были районы боевых действий, не занятые войсками союзников и подходящие цели для бомб и снарядов. [3]
В ноябре 1939 года подполковник Джордж «Хоппи» Хопкинсон был отправлен в качестве военного наблюдателя в британскую воздушную миссию № 3 и впоследствии изменил метод операций, сосредоточив внимание на более широком использовании беспроводной связи и мобильности для оценки ситуации с линии фронта. «Фантом» — собирательное кодовое название для этих миссий было выбрано ими самими и позже стало официальным термином.
После эвакуации из Дюнкерка подразделение было преобразовано в разведывательное подразделение штаба № 1. Таким образом, он должен был играть ключевую разведывательную роль после любого нацистского вторжения в Британию. [4] В январе 1941 года был создан Разведывательный корпус , а «Фантом» был переименован в полк связи штаба, чтобы избежать путаницы. «Фантом» набрал людей с разными талантами, лингвистов, водителей и механиков, а также провел тщательное обучение беспроводной связи и шифрованию.
В январе 1944 года разведывательный корпус был включен в состав Королевского бронетанкового корпуса , а вместе с ним и в Призрачный полк связи штаба. «Фантом» был расформирован в 1945 году, а затем возродился как Армейский полк фантомных сигналов ( Кенсингтонский полк принцессы Луизы ) до 1960 года, когда стало ясно, что технологии предусматривают альтернативные решения.
Во время операции «Оверлорд » в июне 1944 года многие патрули «Фантома» прибыли в Нормандию на D+1. Их задачей было днем и ночью ходить вокруг, чтобы найти все британские, канадские и американские подразделения, которые они могли, отмечая их местоположение на карте и передавая информацию в главный штаб.
Во время операции «Маркет Гарден» в сентябре 1944 года единственная связь между окруженными воздушно-десантными войсками в Арнеме и штабом осуществлялась через патруль «Фантом». Сюда входило знаменитое отчаянное послание генерал-майора Роя Уркарта о том, что «... если физический контакт с нами не будет установлен рано утром 25 сентября... считаем маловероятным, что мы сможем продержаться достаточно долго ...» Впоследствии два офицера-призрака были убиты. награжден Военным крестом за поддержание этих жизненно важных коммуникаций во время операции. Подразделения «Фантом» также действовали в составе XXX корпуса и генерала Браунинга, штаб которого находился рядом со штабом 82-й воздушно-десантной дивизии в Грусбеке .
Phantom развернут в эскадрильях Северо-Западной Европы, Юго-Восточной Европы, Северной Африки и Италии. Каждая эскадрилья поддерживала армию и состояла из штаба эскадрильи (SHQ) и нескольких патрулей (по одному на корпус и еще десять передовых корпусов). Каждый патруль состоял из офицера, унтер-офицера и до девяти других званий. Обычно они были оснащены мотоциклами Norton , джипами, грузовиками Morris мощностью 15 центнеров и автомобилями White M3 A1 Scout и имели 107 приемников, 52 и 22 комплекта. Патрули либо объединялись с другими формированиями, либо отправлялись на специальные задания из штабов своей армии. Роль патрулей заключалась в обеспечении сбора, передачи и распространения оперативной информации о ходе боя в штаб корпуса.
Для операции «Оверлорд » каждому штабу дивизии I и XXX корпусов был придан по одному патрулю для высадки в главном штабе дивизии. Таким образом, в день «Д» три патруля (5, 8 и 14) высадились в составе 3-й британской, 50-й нортумбрийской и 3-й канадской дивизий . Некоторые патрули производили десантирование с парашютом вместе со Специальной воздушной службой (SAS) для обеспечения связи со штабом бригады SAS . Позже, когда эффективность «Фантома» была доказана и силы США под руководством 12-й группы армий США, аналогичные меры были приняты для «Фантома» для обеспечения связи с корпусом США.
Среди известных офицеров-призраков были: актеры майор Дэвид Нивен (который первоначально командовал эскадрильей и отметил в письме: «Это были чудесные дни, которые я бы ни за что не пропустил»), Тэм Уильямс и Уиллоуби Грей ; депутаты сэр Джейки Астор , достопочтенный. Майкл Астор , Питер Бейкер , сэр Хью Фрейзер , Морис Макмиллан (виконт Макмиллан), сэр Кэрол Мэзер и Кристофер Мэйхью (лорд Мэйхью); Лорд Закона Найджел Бридж, барон Бридж Харвичский . [5] [6] Журналист сэр Перегрин Уорсторн ; и комиссар столичной полиции сэр Роберт Марк . [7] Другие, такие как Майкл Окшотт и Джон Хислоп, преуспели в области науки или легкой атлетики. [ нужна цитата ]