Двигатель внешнего сгорания ( двигатель EC ) — это поршневой тепловой двигатель , в котором рабочая жидкость , содержащаяся внутри, нагревается путем сгорания во внешнем источнике, через стенку двигателя или теплообменник . Затем жидкость, расширяясь и воздействуя на механизм двигателя, производит движение и полезную работу . [1] Затем жидкость сбрасывается (открытый цикл) или охлаждается, сжимается и повторно используется (закрытый цикл). В этих типах двигателей сгорание в первую очередь используется как источник тепла, и двигатель может работать одинаково хорошо с другими типами источников тепла.
« Горение » относится к сжиганию топлива с окислителем для подачи тепла. Двигатели схожей (или даже идентичной) конфигурации и работы могут использовать подачу тепла из других источников, таких как ядерные, солнечные, геотермальные или экзотермические реакции, не включающие горение; тогда они не классифицируются строго как двигатели внешнего сгорания, а как внешние тепловые двигатели.
Рабочая жидкость может иметь любой состав, а система может быть однофазной (только жидкость или только газ) или двухфазной (жидкость/газ).
Газ используется в двигателе Стирлинга . Иногда может использоваться однофазная жидкость . [ необходимо разъяснение ]
Двухфазные двигатели внешнего сгорания используют фазовый переход для преобразования температуры в полезную работу, например, из жидкости в (обычно гораздо больший) газ. Этот тип двигателя следует вариантам цикла Ренкина . Паровые двигатели являются распространенным примером двухфазных двигателей. Другим примером являются двигатели, которые используют органический цикл Ренкина .