Сезон НБА 1976–77 стал 29-м сезоном «Детройт Пистонс » в НБА и 20-м сезоном в городе Детройт . [1] Команда играла на арене «Кобо» в Детройте.
«Пистонс» добавили Марвина Барнса в драфте ABA Dispersal 1976 года , и «Детройт» закончил с результатом 44–38 (.537), 2-м местом в дивизионе Среднего Запада. Команду возглавляли атакующий защитник Крис Форд (12,3 очков за игру), добавление свободного агента, форвард МЛ Карр (13,3 очков за игру, 7,7 подборов) и центровой Боб Ланье (25,3 очков за игру, 11,6 подборов, Матч всех звезд НБА). [2] «Детройт» вышел в плей-офф НБА 1977 года , проиграв свою первую серию Западной конференции « Голден Стэйт Уорриорз» . [2]
Сезон 1976–77 годов описывался как «абсолютно безумный, возможно, самый безумный в истории «Пистонс». Они выиграли много игр, но были полностью недееспособны». [3] Джон Папанек из Sports Illustrated (SI) сказал бы: «Если бы «Пистонс» были телевизионным мини-сериалом, они заставили бы «Рутс» показаться школой «Динг-Донг». Большая часть дисфункции была сосредоточена вокруг добавления «Плохих новостей» Барнса, который был арестован в течение сезона в аэропорту Детройта за ношение оружия во время испытательного срока, и добавления Херба Брауна в качестве тренера, который с трудом ладил с сильными личностями в команде.
В конечном итоге «Пистонс» посадили Барнса на скамейку запасных, заявив: «Новости не пришли сюда, чтобы сидеть без дела». [3] В более поздние годы звездный центровой Детройта Боб Ланье размышлял о неблагополучном Барнсе, заявляя: «В ABA Марвин Барнс был великим, великим игроком, у которого были проблемы. Они рискнули взять его, но Марвин все еще был в уличной жизни, и он повлиял на Эрика Мани . Мани (выпускник Детройта, игравший в колледже Аризоны ) мог бросать промежуточный бросок, и он, возможно, был одним из лучших, кто когда-либо играл. Несколько лет назад я столкнулся с Марвином в Хьюстоне, и он сказал: «Боб, я все время кайфовал, и Эрик начал кайфовать вместе со мной». Когда кто-то говорит тебе это, и это спустя 20 с лишним лет, ты хочешь врезать ему кулаком по голове. И я обожал Марвина Барнса – мне нравилась его личность, и он самый обаятельный парень, которого только можно себе представить. Но в плане того, что он пытается быть частью команды, которая выигрывает чемпионат... мужик..." [3] [4]
Ланье и Барнс сломали руку в конце сезона. Барнс не появился в плей-офф за Детройт, но Ланье смог вернуться. [5] [6] Тренер Браун также выбрал Эрика Мани вместо переменчивого стартера Кевина Портера в конце сезона и в постсезоне, и «Пистонс» проиграли «Голден Стэйт» со счетом 2–1, несмотря на победу в первой игре серии 95–90 в Окленде . [7]
В решающей третьей игре Боб Ланье выставил дабл-дабл из 33 очков и 15 подборов, реализовав 72% бросков с игры, но его переиграл другой игрок Зала славы Рик Барри, который набрал 35 очков, задав темп «Уорриорз» в победе со счетом 109–101. [8] Игра была омрачена дракой в третьей четверти, когда Чарльз Дадли из «Голден Стэйт» сцепился с Эриком Мани из «Пистонс». Драка перекинулась на трибуны, когда фанат «Уорриорз» ударил Пистон МЛ Карра и Ланье, а затем ударил фаната. Отражая другую эпоху в игре, Дадли и Мани были объявлены персональные фолы, и игра возобновилась. [9]
Барнс должен был явиться в исправительное учреждение Род-Айленда в Крэнстоне, Род-Айленд, в межсезонье, чтобы отбыть 152-дневный срок. Он признал себя виновным в двухлетнем обвинении в нападении на товарища по команде Providence Ларри Кетвиртиса с монтировкой. Судья дал ему три года испытательного срока. Пистолет, выпущенный в октябре 1976 года в аэропорту Детройта, был нарушением испытательного срока, что привело к требованию отбыть этот первоначальный срок. [6] [4]