Сезон NRL 2004 года (также известный как Telstra Premiership 2004 из-за спонсорства Telstra ) был 97-м сезоном профессиональной регбийной лиги в Австралии и седьмым сезоном Национальной регбийной лиги . Пятнадцать клубов соревновались в регулярном сезоне, прежде чем восемь лучших команд вышли в финальную серию. Canterbury-Bankstown Bulldogs победили Sydney Roosters в гранд-финале NRL 2004 года и таким образом завоевали свое восьмое чемпионство.
Начало сезона было в значительной степени омрачено тем, что несколько игроков «Бульдогов» были допрошены полицией в связи с предполагаемым изнасилованием 20-летней женщины из Коффс-Харбора . [1] Независимый следователь, бывший глава детективов Нового Южного Уэльса, позже не смог найти никаких доказательств неправомерных действий со стороны игроков, и никаких обвинений предъявлено не было.
World Club Challenge 2004 состоялся в пятницу, 13 февраля 2004 года, на стадионе Alfred McAlpine Stadium, Хаддерсфилд, Англия. В игре принимали участие Bradford Bulls и Penrith Panthers, а победу одержала домашняя команда.
Потолок зарплат на сезон 2004 года составлял 3,25 млн австралийских долларов на клуб для 25 самых высокооплачиваемых игроков. [2]
Из-за того, что в игре явно преобладает защита, судьям НРЛ в этом сезоне было поручено объявлять «сдавшийся захват», когда игроки с мячом сдаются в раке, давая тем самым обороне сигнал замедлить захват, чтобы дать защитникам возможность восстановиться. [3]
Первый раунд сезона начался в пятницу, 12 марта, с чемпионов 2003 года , «Пенрит Пантерз», которые проиграли со счетом 14–20 «Ньюкасл Найтс» перед толпой в 19 936 человек на стадионе «Пенрит» . [4]
Во время матча между Broncos и Tigers, Broncos выставили 14 человек на поле на одном из этапов матча на стадионе Кэмпбеллтаун . На 60-й минуте Шейн Уэбке из Брисбена был нокаутирован Тайгером Брайсом Гиббсом . Кори Паркер был повален на землю, пока Уэбке все еще помогали. Паркер немедленно забил гол с передачи Даррена Локьера и начал возрождение Broncos (они проигрывали 24–8 в перерыве), которое позже принесло им победу со счетом 24–32. Но после того, как четырнадцатый человек был расследован, Broncos были лишены двух очков соревнования, [5] которые были восстановлены через несколько недель.
Значительный камбэк был замечен в 25-м раунде в столкновении между St George Dragons и Manly . Уступая 34–10 после 53 минут, St. George Illawarra вернулся, чтобы выиграть матч со счетом 36–34. Этот матч занял второе место в рейтинге самых больших камбэков в истории австралийской премьер-лиги.
Несколько игроков и тренеров также попали в заголовки по неправильным причинам. Джейми Лион покинул клуб Парраматты после первого раунда, сославшись на выгорание и неудовлетворенность жизнью в Сиднее, а затем переехал в Великобританию для успешной карьеры в Суперлиге . Тренеры Дэниел Андерсон и Пол Лэнгмак расторгли свои контракты в New Zealand Warriors и South Sydney Rabbitohs соответственно.
Эндрю Джонс получил травму в третьей игре сезона «Ньюкасла» против «Парраматты» и впоследствии пропустил остаток сезона. «Рыцари» впервые с 1996 года не попали в финал НРЛ .
2004 год также был примечателен появлением молодых игроков Сонни Билла Уильямса ( «Бульдоги» ) и Кармайкла Ханта ( «Брисбен Бронкос» ), и их игра, не по годам зрелая, имела решающее значение для судеб своих клубов.
Причуда жеребьевки означала, что « Сидней Рустерс» не сыграли ни одного матча премьер-лиги в Квинсленде в течение сезона, в то время как в течение регулярного сезона было проведено только одно дерби Квинсленда — в шестом раунде в Таунсвилле. [6]
Гранд-финал:
Кентербери Бульдогс против
Сидней Рустерс (НРЛ)
St George Illawarra Dragons противСидней Рустерс (Кубок Нового Южного Уэльса)
Кронулла Акулы противСидней Рустерс (Новый Южный Уэльс, Джерси, Кубок Флегга)Победителями во всех классах стали:
Кентербери Бульдогс (старший класс)Сидней Рустерс (Кубок Нового Южного Уэльса)Сидней Рустерс (Новый Южный Уэльс, Джерси, Кубок Флегга)Тестовый матч
Австралия против
Новая ЗеландияСерия «Состояние происхождения»
Квинсленд против
Новый Южный УэльсСостав из пятнадцати команд на чемпионат 2004 года остался неизменным по сравнению с предыдущим сезоном.
В 2004 году NRL и их рекламное агентство MJW Hakuhodo продолжили использовать хит Hoodoo Gurus 1987 года «What's My Scene» с переработанным текстом под названием «That's My Team».
В дополнение к большому 60-секундному рекламному ролику запуска сезона, были выпущены три более коротких исполнения: одно нацелено на молодых мужчин, другое на женщин и одно нацелено на семьи. В год, когда обвинения в сексуальном насилии нанесли ущерб восприятию и репутации кодекса, сохранение поклонниц рассматривалось как огромная проблема. [7]
Для определения финалистов из восьми лучших команд НРЛ использует систему финальной восьмерки Макинтайра .
North Queensland Cowboys впервые за свою десятилетнюю историю вышли в финал и шокировали всех, не доиграв всего одну игру до гранд-финала. В финале они выиграли свою первую игру против соперников из Квинсленда Brisbane, тем самым положив конец карьере стойкого игрока Brisbane Gorden Tallis . После финальной серии 2004 года также ушли из спорта Брэд Фиттлер , Райан Гирдлер и Кевин Кэмпион .
St. George Illawarra Dragons почти завершили замечательное возвращение, когда они уступали 24–0 только после получаса игры, чтобы отыграться, проиграв только 31–30 Penrith Panthers в первом квалификационном финале. Таким образом, St. George Illawarra стали первой командой, которая финишировала пятой и выбыла после первой недели финала, предоставив Penrith домашний предварительный финал; несмотря на то, что они вели 8–4 в перерыве в предварительном финале против Canterbury, они проиграли 30–14, тем самым положив конец своей защите премьер-лиги.
Еще одной примечательной игрой была седьмая игра North Queensland Cowboys, которая впервые вышла в финал и огорчила вторую команду и фаворитов соревнования Canterbury-Bankstown Bulldogs со счетом 30–22 в третьем квалификационном финале. North Queensland также впервые победила Brisbane Broncos в полуфинале, но не смогла выйти в гранд-финал, проиграв Sydney Roosters в предварительном финале.
Первоначально полуфинал Северного Квинсленда против Брисбена планировалось провести на стадионе Aussie Stadium , однако по просьбе обоих клубов и в соответствии с руководством Aussie Stadium NRL согласилась перенести игру на стадион Dairy Farmers в Таунсвилле. [9] Северный Квинсленд выиграл игру со счетом 10–0, что принесло им первую победу над Брисбеном и выбыло из финала в процессе. Эта игра стала последней для капитана и легенды клуба Broncos Гордена Таллиса , который по совпадению родился и вырос в Таунсвилле. [10]
« Кентербери -Бэнкстаун Бульдогс» завоевали свой восьмой титул чемпиона премьер-лиги, обыграв « Сидней Рустерс» в гранд-финале.
¹ Игра перенесена на стадион Dairy Farmers Stadium, домашний стадион Cowboys, со стадиона Aussie Stadium. Cowboys были выбраны домашней командой, несмотря на то, что Broncos финишировали выше в таблице.
Ниже приведены статистические данные по состоянию на конец 26-го раунда.