Сезон НХЛ 1968–69 — 52-й сезон Национальной хоккейной лиги . Двенадцать команд сыграли по 76 игр (на две больше, чем в сезоне 1967–68). Во второй раз подряд « Монреаль Канадиенс» встретились с «Сент-Луис Блюз» в финале Кубка Стэнли . «Монреаль» выиграл свой второй подряд Кубок Стэнли, обыграв «синих» в четырех матчах, что соответствует результату предыдущего сезона.
До этого сезона ни один игрок в истории НХЛ не набирал 100 очков за сезон, но в сезоне 1968–69 этого результата достигли трое. Фил Эспозито из « Бостон Брюинз » лидировал с 49 голами и 77 передачами, установив новый рекорд в 126 очков, а также установив рекорд с одноклубниками Уэйном Кэшманом и Роном Мерфи по наибольшему количеству очков за сезон по линии форварда. Бобби Халл из Чикаго установил новый рекорд по количеству голов - 58 и занял второе место по общему зачету с 107 очками. Горди Хоу из "Детройт Ред Уингз" занял третье место с 103 очками.
Реду Беренсону не хватило одного гола до установления рекорда НХЛ, забив шесть голов [1] за «Сент-Луис Блюз» (все против вратаря Дуга Фэйвелла ) в победе со счетом 8:0 над «Филадельфия Флайерз» 7 ноября. Он стал первым игрок, сделавший двойной хет-трик в выездной игре. [2]
Несмотря на то, что Миннесота финишировала последней в Западном дивизионе, ее возглавлял новичок левого нападающего Дэнни Грант , который вместе с новичком из Окленда Нормом Фергюсоном побил сорокалетний рекорд Нельса Стюарта по количеству голов среди новичков - 34.
21 декабря, когда вратари «Монреаля» Гамп Уорсли (нервный срыв) и Роги Вашон (травма) были недоступны, новичок Тони Эспозито и игрок «Бостона» Джерри Чиверс оба добились локаутов в редкой нулевой по счету ничьей. Эспозито сделал 41 сейв, а Чиверс - 34 сейва.
«Лос-Анджелес» представил вратаря-новичка Джерри Дежардена , который сменил на посту Уэйна Ратледжа , которого большую часть сезона беспокоили травмы паха. Дежарден записал 4 локаута за сезон, помогая «Кингз» выйти в плей-офф и выиграть серию первого раунда над «Оклендом».
2 марта Фил Эспозито стал первым игроком НХЛ, набравшим 100 очков за сезон в победе над «Питтсбург Пингвинз» со счетом 4:0.
В матче Бостон-Чикаго 20 марта были достигнуты два рубежа. Бобби Халл побил свой собственный рекорд по количеству голов, забив 55-й гол, а Бобби Орр побил рекорд Флэша Холлетта по голам защитника, забив 21-й гол.
Это будет последний раз до сезона 1997–98, когда «Чикаго Блэк Хокс» пропустили плей-офф.
Впервые в этом сезоне лига провела конкурс красоты, в котором приняли участие участницы от каждой франшизы. Мисс Миннесота Норт Старз Линн Мари Стюарт была названа Мисс НХЛ 1968 года и была названа «послом» НХЛ в сезоне 1968–69, неоднократно появляясь и помогая представить Кубок Стэнли. Лига провела еще два конкурса в 1970 и 1972 годах, прежде чем отказалась от этой концепции.
«Монреаль Канадиенс» финишировали лучшей командой регулярного сезона с 103 очками. «Нью-Йорк Рейнджерс» набрали 91 очко и заняли третье место в Восточном дивизионе. Это была девятая серия плей-офф между этими двумя командами, и они разделили восемь предыдущих серий. Их последняя серия произошла в полуфинале 1967 года , который «Монреаль» выиграл в четырех играх. Нью-Йорк заработал девять из шестнадцати очков в серии регулярного сезона этого года.
«Канадиенс» победили «Рейнджерс» в серии из четырех игр и вышли в полуфинал.
«Бостон Брюинз» заняли второе место в Восточном дивизионе с 100 очками. Торонто Мэйпл Лифс заработали 85 очков и заняли четвертое место в Восточном дивизионе. Это была одиннадцатая серия плей-офф между этими двумя командами: «Торонто» выиграл восемь из десяти предыдущих серий. Их последняя серия пришлась на полуфинал 1959 года , где «Торонто» выиграл в семи играх. Бостон заработал десять из шестнадцати очков в серии регулярного сезона этого года.
Бостон победил Торонто в серии из четырех игр и вышел в полуфинал.
«Сент-Луис Блюз» стали чемпионами Западного дивизиона с 88 очками. «Филадельфия Флайерз» набрала 61 очко и заняла третье место в Западном дивизионе. Это была вторая серия плей-офф между этими двумя командами за второй год существования обеих франшиз. В четвертьфинале Кубка Стэнли прошлого года «Сент-Луис» победил «Филадельфию» в семи играх. «Сент-Луис» заработал тринадцать из шестнадцати очков в регулярном сезоне этого года.
«Сент-Луис» победил «Филадельфию» и вышел в полуфинал, сделав первую в истории франшизы победу из четырех игр.
«Окленд Силз» заняли второе место в Западном дивизионе с 69 очками и впервые вышли в плей-офф. «Лос-Анджелес Кингз» набрали 58 очков и заняли четвертое место в Западном дивизионе. Это была первая серия плей-офф « Битвы за Калифорнию» и первая встреча плей-офф между двумя калифорнийскими командами НХЛ. Лос-Анджелес заработал десять из шестнадцати очков в серии регулярного сезона этого года.
«Кингз» победили «Тюленей» в единственной седьмой игре года. Окленд ни разу не выиграл ни одной игры плей-офф в истории франшизы.
Это была четырнадцатая серия плей-офф между этими двумя соперниками : «Монреаль» выиграл одиннадцать из тринадцати предыдущих серий. Их последняя серия произошла в четвертьфинале прошлого года , где «Монреаль» выиграл в серии из четырех игр. Бостон заработал десять из шестнадцати очков в серии регулярного сезона этого года.
«Канадиенс» победили «Брюинз» в шести играх и вышли в пятый подряд финал Кубка Стэнли.
Это была первая серия плей-офф между этими двумя командами. «Сент-Луис» заработал тринадцать из шестнадцати очков в регулярном сезоне этого года.
«Синие» победили «Кингз» в серии из четырёх игр и продолжили свою непобеждённую серию в плей-офф и серию ни разу не пропустивших финал Кубка Стэнли.
«Монреаль Канадиенс» вышли в финал Кубка Стэнли пятый сезон подряд, выиграв три Кубка Стэнли за предыдущие четыре сезона. В целом это был их двадцать пятый финал Кубка Стэнли, когда они выиграли пятнадцать чемпионатов. Это было второе появление «Сент-Луис Блюз» в финале во втором сезоне. «Канадиенс» ни разу не проиграли «синим» в этой серии; они сыграли 3-0-1 против «Сент-Луиса» в сезоне НХЛ 1967–68 , 4–0 в финале Кубка Стэнли в прошлом году и 5-0-1 в серии регулярного сезона этого года.
«Монреаль Канадиенс» обыграли «Сент-Луис Блюз» — результат, идентичный финалу 1968 года.
Примечание: GP = сыгранные игры, G = голы, A = передачи, PTS = очки, PIM = пенальти в минутах.
Источник: НХЛ. [4]
Примечание: GP = сыгранные игры; Мин = сыгранные минуты; GA = Забитые голы; GAA = количество голов по сравнению со средним показателем; W = Победы; L = потери; Т = Ничьи; SO = глушители
Конкурс «Мисс НХЛ 1968 года» был первым из трех в истории НХЛ и проводился в Торонто 27 июня 1968 года. В конкурсе участвовало двенадцать участниц, по одному от каждой из двенадцати команд НХЛ. Победительница будет названа Мисс НХЛ 1968 года и станет послом НХЛ в сезоне 1968–69.
Ниже приводится список известных игроков, сыгравших свою первую игру в НХЛ в сезоне 1968–69 (указаны вместе с их первой командой, звездочка (*) означает дебют в плей-офф):
Ниже приводится список известных игроков, сыгравших свою последнюю игру в НХЛ в сезоне 1968–69 (указан вместе с последней командой):
«Ночь хоккея в Канаде» по телевидению CBC в субботу вечером транслировались игры регулярного сезона и игры плей-офф Кубка Стэнли. HNIC также производил телетрансляции игр регулярного сезона по средам вечером для CTV . Это был первый сезон, в котором игры показывались целиком, а не объединялись в процессе.
Это был третий сезон в соответствии с соглашением о правах США с CBS , в котором транслировались игры регулярного сезона во второй половине дня по выходным и игры плей-офф в воскресенье днем.
