Президентом был лидер Союза коммунистов Хорватии (СКХ), правящей партии Социалистической Республики Хорватия (СРХ) в Социалистической Федеративной Республике Югославия . Правила партии предусматривали, что Центральный комитет СКХ избирал президента. Более того, Центральный комитет был уполномочен отстранять президента. Президент исполнял обязанности члена Президиума Центрального комитета Союза коммунистов Югославии (СКХ) и Президиума СРХ . Чтобы иметь право занимать эту должность, президент должен был быть членом Президиума Центрального комитета СКХ . 9-й съезд СКХ установил двухлетний срок полномочий для должностных лиц.
Должность ведёт свою родословную от должности «Секретарь Краевого комитета Коммунистической партии Югославии в Хорватии», созданной после основания СКЮ в 1919 году. Этот орган не имел определённых прав и находился под юрисдикцией Центрального комитета Югославии. 1 августа 1937 года СКЮ созвал учредительный съезд Коммунистической партии Хорватии. 2 августа Центральный комитет 1-го съезда избрал Джуро Шполярича «Секретарём Центрального комитета Коммунистической партии Хорватии». 6- й съезд СКЮ , состоявшийся 2–7 ноября 1952 года, переименовал партию в Союз коммунистов, а хорватское республиканское отделение последовало его примеру и изменило своё название на Союз коммунистов Хорватии. 4 октября 1966 года 5-й пленум Центрального комитета 8-го съезда СКЮ упразднил должность Генерального секретаря на национальном уровне и заменил её должностью Президента. Центральный комитет LCC созвал заседание 26 октября 1966 года, на котором была упразднена должность секретаря и учреждена должность «Президента Центрального комитета Союза коммунистов Хорватии». Реформы, принятые пленумом Центрального комитета LCY, усилили полномочия республиканских отделений и предоставили больше полномочий лидеру хорватской партии. 9-й съезд LCC представил еще один набор реформ 16 мая 1982 года, в результате которых существующая должность была упразднена и заменена на «Президента Президиума Центрального комитета Союза коммунистов Хорватии». Эта должность сохранялась до 3 ноября 1990 года, когда партия сменила название на Партию демократических перемен .