Пакт Гладстона-Макдональда 1903 года был секретным неформальным [1] избирательным соглашением, заключенным Гербертом Гладстоном , главным организатором Либеральной партии , и Рамсеем Макдональдом , секретарем Комитета по представительству лейбористов (LRC). [1] Либеральная партия согласилась снять кандидатов в парламент в некоторых округах, где также баллотировался LRC, чтобы убедиться, что голоса антиконсерваторов не будут разделены. [2]
Напряжение между Либеральной партией и LRC росло с момента образования последней в 1900 году. Например, на дополнительных выборах в Клитеро в 1902 году местные ткачи хлопка отказались снять своего кандидата Дэвида Шеклтона , который не был одобренным кандидатом от Либеральной партии . Поэтому Гладстон снял кандидата от Либеральной партии, и Шеклтон был избран без сопротивления. [3] Это было одной из главных причин формирования пакта.
На всеобщих выборах 1906 года 31 из 50 кандидатов LRC боролись за места, на которые либералы согласились не выдвигать кандидата. 24 из 29 депутатов LRC, избранных на этих выборах, заняли места, на которые либералы не баллотировались. [4] Эрик Дж. Эванс утверждает:
Пакт Макдональда-Гладстона оказался поворотным моментом. Он дал LRC плацдарм в парламенте, и двадцать девять его кандидатов были избраны в 1906 году. К концу 1910 года Лейбористская партия (как она стала называться с 1906 года) имела сорок два депутата. ... Оглядываясь назад, можно сказать, что пакт Макдональда-Гладстона, похоже, был тактической катастрофой для либералов. ... При более глубоком исследовании решение Гладстона оправдано и, возможно, даже было наилучшим вариантом. [5]