Семноны были германским народом, а точнее свевами, которые поселились между Эльбой и Одером в I веке , когда их описал Тацит в своей книге «Германия» :
«Семноны выдают себя за самую древнюю и известную ветвь свевов. Их древность убедительно подтверждается их религией. В определенный период все племена одной группы собираются своими представителями в роще, освященной авгуриями их предков и незапамятными ассоциациями ужаса. Здесь, публично заколов человеческую жертву, они празднуют ужасное начало своего варварского обряда. Роще оказывают почтение и другими способами. Никто не входит в нее, кроме как связанным цепью, как низший, признающий могущество местного божества. Если он случайно упадет, его не разрешается поднимать или поднимать на ноги; он должен ползти по земле. Все эти суеверия подразумевают веру в то, что из этого места произошел народ, что здесь обитает верховное и всемогущее божество, которому все остальное подчинено и послушно. Счастливая судьба семнонов укрепляет это вера; они занимают сто кантонов, и обширность их общины заставляет их считать себя главой племени свевов». [1]
Собственное название семнонов, по-видимому, этимологически похоже или даже совпадает с тем, которое римские авторы записали как «свебы», и в свое время Юлий Цезарь упоминал свевов, но не семнонов, будучи могущественной племенной группой со 100 кантонами. В его время их возглавлял царь Ариовист .
Король семнонов Масьяс и его жрица Ганна упоминаются у Кассия Диона . Они поклонялись верховному богу ( лат . regnator omnium deus ) в священной роще . Роща оков также упоминается в эддической поэме Helgakviða Hundingsbana II . На карте Германии Птолемея упоминается лес под названием Semanus Silva, но его связь с семнонами неизвестна.
В III веке семноны переместились на юг и в конечном итоге оказались частью народа алеманнов .