В сезоне 1971 года «Вашингтон Сенаторз» заняли пятое место в Американской лиге Востока с показателем 63 победы и 96 поражений (.396). Это был 11-й и последний сезон «Сенаторов» в Вашингтоне, округ Колумбия ; они переехали в Арлингтон, штат Техас , и стали « Техасскими рейнджерами» в 1972 году . Предыдущие «Сенаторы» (теперь «Миннесота Твинс» ) были в Вашингтоне с 1901 по 1960 год .
Переезд в Техас оставил Вашингтон без команды Высшей лиги бейсбола на 33 сезона, пока в 2005 году туда не переехала команда Национальной лиги «Монреаль Экспос» , которая стала нынешней командой «Вашингтон Нэшионалс» .
Приобретение бывшего обладателя премии Cy Young Award Денни Маклейна не принесло дивидендов франшизе. На фоне постоянных стычек с деловым менеджером Washington Тедом Уильямсом Маклейн проиграл 22 игры в 1971 году. [5]
К концу сезона 1970 года владелец Senators Боб Шорт выдвинул ультиматум: если кто-то не захочет купить Senators за 12 миллионов долларов, он не будет продлевать аренду на RFK Stadium и переедет в другое место. Несколько сторон предлагали купить команду, но ни одна из них не дотянула до запрашиваемой Шортом цены.
Шорт был особенно восприимчив к предложению мэра Арлингтона Тома Вандергриффа , который более десяти лет пытался заставить команду высшей лиги играть в Метроплексе. Несколькими годами ранее Чарли Финли , владелец Kansas City Athletics , пытался перевезти свою команду в Даллас, но эта идея была отвергнута другими владельцами команд AL .
Изюминкой Арлингтона был стадион Turnpike Stadium , парк на 10 000 мест, который открылся в 1965 году для AA Dallas–Fort Worth Spurs Техасской лиги . Построенный в соответствии со спецификациями высшей лиги, он был расположен в естественной чаше, и для расширения парка до размеров высшей лиги потребовались лишь незначительные раскопки.
После того, как Вандергрифф предложил многомиллионный авансовый платеж, Шорт наконец решил сняться с места и переехать. 20 сентября 1971 года его желание сбылось, и он получил одобрение от владельцев AL на переезд франшизы в Арлингтон на сезон 1972 года.
Фанаты Вашингтона были возмущены, оставив директора по связям с общественностью Теда Роджерса с незавидной задачей придать позитивный оттенок таким событиям, как фанаты, развернувшие гигантский баннер с именем Шорта, которому предшествовала популярная четырехбуквенная ругань. Фотография баннера появилась на первой странице газеты округа Колумбия на следующий день.
Вражда фанатов достигла апогея в последней игре команды в Вашингтоне 30 сентября. Тысячи фанатов просто пришли, не заплатив, потому что охранники ушли в начале игры, увеличив платную посещаемость с 14 460 до примерно 25 000. «Сенаторы» вели со счетом 7–5 с двумя аутами в начале девятого иннинга. Именно тогда фанаты высыпали на поле, думая, что последний аут уже сделан. Подросток схватил первую базу и убежал. Поскольку охранников не было видно, игра была проиграна «Янкиз» со счетом 9–0.
Примечание: Pos = позиция; G = сыгранные игры; AB = отбивающие; H = хиты; Avg. = среднее количество отбивающих; HR = хоумраны; RBI = отбитые раны
Примечание: G = сыгранные игры; AB = отбивающие; H = попадания; Avg. = среднее количество отбивающих; HR = хоумраны; RBI = отбитые раны
Примечание: G = сыгранные игры; IP = сыгранные иннинги; W = победы; L = поражения; ERA = среднее количество заработанных очков; SO = страйкауты.
Примечание: G = сыгранные игры; IP = сыгранные иннинги; W = победы; L = поражения; ERA = среднее количество заработанных очков; SO = страйкауты.
Примечание: G = сыгранные игры; W = победы; L = поражения; SV = сэйвы; ERA = среднее количество пропущенных очков; SO = страйкауты
ЧЕМПИОНЫ ЛИГИ: Денвер