ITV Digital — британский цифровой наземный телевизионный вещатель , запустивший платный сервис на первой в мире цифровой наземной телевизионной сети. Его основными акционерами были Carlton Communications plc и Granada plc , владельцы нескольких лицензий сети ITV . Начав как ONdigital в 1998 году, сервис был переименован в ITV Digital в июле 2001 года.
Низкие показатели аудитории, проблемы с пиратством и в конечном итоге неподъемная многомиллионная сделка с Футбольной лигой привели к тому, что вещатель понес большие убытки, и в марте 2002 года он вошел в состав внешнего управления. Услуги платного телевидения были окончательно прекращены 1 мая того же года, но трансляция оставшихся бесплатных каналов, таких как BBC One и Channel 4 , продолжалась. В октябре бывшие наземные мультиплексы ITV Digital были переданы Crown Castle и BBC для создания бесплатной службы Freeview .
31 января 1997 года Carlton Television , Granada Television и спутниковая компания British Sky Broadcasting (BSkyB) совместно создали British Digital Broadcasting (BDB) как совместное предприятие и подали заявку на эксплуатацию трех лицензий на цифровое наземное телевидение (DTT). [2] Они столкнулись с конкуренцией со стороны конкурента, Digital Television Network (DTN), компании, созданной кабельным оператором CableTel (позже известной как NTL ). [3] 25 июня 1997 года BDB выиграла аукцион, и Независимая телевизионная комиссия (ITC) выдала консорциуму единственную лицензию на вещание DTT. Затем 20 декабря 1997 года ITC выдала BDB три лицензии на платное цифровое мультиплексирование.
Однако в том же году ITC вынудила BSkyB выйти из консорциума по соображениям конкуренции; это фактически поставило Sky в прямую конкуренцию с новой службой, поскольку Sky также запустила свою цифровую спутниковую службу в 1998 году, хотя Sky по-прежнему была обязана предоставлять ключевые каналы, такие как Sky Movies и Sky Sports для BDB. [4] Если бы Sky была частью консорциума, British Digital Broadcasting платила бы скидки за трансляцию телевизионных каналов Sky. Вместо этого, позиционируя себя как конкурента, Sky взимала бы полную рыночную плату за каналы с дополнительной стоимостью около 60 миллионов фунтов стерлингов в год для BDB. [5] 28 июля 1998 года BDB объявила, что служба будет называться ONdigital, [6] и заявила, что это будет самый крупный запуск телевизионного бренда в истории. [7] Компания будет базироваться в Marco Polo House (ныне снесенном) в Баттерси, на юге Лондона, который ранее был домом более раннего конкурента BSkyB, British Satellite Broadcasting (BSB).
Было создано шесть мультиплексов , три из которых были выделены существующим аналоговым вещателям. Остальные три мультиплекса были проданы с аукциона. ONdigital получил один год с момента выдачи лицензии на запуск первой услуги DTT. Помимо запуска аудио- и видеоуслуг, он также возглавил спецификацию общеотраслевого передового интерактивного движка на основе MHEG-5 . Это был открытый стандарт, который использовался всеми вещателями DTT.
ONdigital был официально запущен 15 ноября 1998 года на большой публичной церемонии с участием знаменитости Ульрики Йонссон и фейерверком вокруг передающей станции Crystal Palace . [8] Его конкурент Sky Digital дебютировал уже 1 октября. [9] Служба была запущена с 12 основными каналами, включая новые каналы BBC Choice и ITV2 ; пакет подписки с такими каналами, как Sky One , Cartoon Network , E4 , UKTV и многими каналами, разработанными Carlton и Granada, такими как Carlton World ; премиум-каналы, включая Sky Sports 1, 2, 3, Sky Premier и Sky MovieMax ; и недавно запущенный FilmFour . [10] [11] [12]
Однако с самого начала компания быстро теряла деньги. Проблемы с поставками приставок привели к тому, что компания пропустила рождественские распродажи, а розничным продавцам пришлось ждать несколько месяцев, пока клиенты получат свои приставки. Между тем, агрессивный маркетинг BSkyB для Sky Digital сделал предложение ONdigital непривлекательным. Новая цифровая спутниковая служба предоставляла тарелку, дигибокс , установку и около 200 каналов за 159 фунтов стерлингов, что было ниже цены ONdigital в 199 фунтов стерлингов. Sky также запустился раньше, что означало, что у них было преимущество перед услугой ONdigital. Стоимость подписки ONdigital была установлена для сравнения со старой аналоговой службой Sky с 20 каналами. [13] В 1999 году цифровые кабельные службы были запущены NTL , Telewest и Cable & Wireless . [14]
В феврале 1999 года ITV получила права на футбольные матчи Лиги чемпионов УЕФА сроком на четыре года, [15] которые частично транслировались через ONdigital. [16] К платформе были добавлены два спортивных канала: Champions ON 28 и Champions ON 99 (позже переименованные в ONsport 1 и ONsport 2, когда она получила права на теннисные игры ATP ), последний из которых транслировался совместно с Carlton Cinema . В течение 1999 года на платформе были запущены такие каналы, как MTV и British Eurosport . [17] Эксклюзивные каналы Carlton Kids и Carlton World закрылись в 2000 году, чтобы освободить место для двух каналов Discovery . [18]
ONdigital сообщила в апреле 1999 года, что у нее было 110 000 подписчиков, в то время как у Sky Digital к тому времени их было более 350 000. [14] К марту 2000 года у ONdigital было 673 000 клиентов. [19]
Первая интерактивная цифровая услуга была запущена в середине 1999 года и называлась ONgames. 7 марта 2000 года был запущен ONmail , который предоставлял интерактивную услугу электронной почты . [20] Сделка с оператором мультиплекса SDN привела к запуску платного сервиса ONrequest 1 мая 2000 года. В июне 2000 года был запущен ONoffer. 18 сентября 2000 года был запущен сервис интернет -телевидения ONnet. [21]
17 июня 2000 года компания ONdigital заключила трехлетний контракт на сумму 315 миллионов фунтов стерлингов с Футбольной лигой на трансляцию в прямом эфире 88 матчей Национальной лиги и Кубка Уортингтона сезона 2001–02. [22]
В 1999 году Sky начала раздавать свои цифровые приставки бесплатно, пока клиент был подписан. Это было проблемой для ONdigital, так как у них не было выбора, кроме как продавать предоплаченные приставки, чтобы вернуть клиентов от конкурирующих сервисов. [23] Даже когда они решили продавать предоплаченные приставки (под брендом ONprepaid), они не могли легко конкурировать со Sky.
Рост ONdigital замедлился в течение 2000 года, и к началу 2001 года число подписчиков больше не увеличивалось; тем временем, его конкурент Sky Digital наблюдал за резким ростом подписчиков, вызванным запуском интерактивных услуг, таких как Open... и Sky Gamestar , а запуск конкурирующих кабельных цифровых услуг от таких как NTL и Telewest поглотил число подписчиков ONdigital. Команда управления ONdigital отреагировала серией бесплатных рекламных акций на приставки, первоначально в таких розничных магазинах, как Currys и Dixons , когда приемное оборудование ONdigital покупалось одновременно с телевизором или аналогичным по цене оборудованием. Эти предложения в конечном итоге стали постоянными, при этом приставка предоставлялась клиенту бесплатно на срок, пока он продолжал подписываться на ONdigital, предложение, которое было поддержано Sky. Коэффициент оттока абонентов ONdigital , показатель количества абонентов, покидающих сервис, достиг 28% в 2001 году. [24]
Дополнительные проблемы для ONdigital были связаны с выбором режима вещания 64QAM , который в сочетании с гораздо более слабой, чем ожидалось, мощностью вещания означал, что сигнал был слабым во многих областях; сложная структура ценообразования со множеством опций; некачественная система управления подписчиками (адаптированная из Canal+ ); бумажный журнал телегида, тогда как у BSkyB был электронный программный гид (EPG); недостаточное техническое обслуживание клиентов; и большое количество пиратского сигнала . Хотя был ограниченный обратный путь, предоставляемый через встроенный модем на 2400 бод , не было необходимости, как в случае с BSkyB, подключать модем приставки к телефонной линии. [ необходима цитата ]
Учитывая совокупность факторов, способствовавших непопулярности сервиса, в 2001 году руководители ONdigital Management написали письмо правительству с просьбой о выделении экстренного финансирования для поддержки сервиса в связи с нехваткой клиентов и платящих членов. [ необходима цитата ]
ONdigital начала продавать предоплаченные приставки (под названием ONprepaid) с ноября 1999 года, чтобы привлечь клиентов, особенно в момент запуска других цифровых услуг от таких компаний, как NTL и Telewest . Этот пакет продавался в магазинах на главных улицах и супермаркетах по цене, которая включала приставку (которая технически была взята в аренду) и пакет подписки на первый год. [25] Эти предоплаченные приставки составили 50% продаж в декабре 1999 года. [26] Тысячи этих пакетов также продавались по цене значительно ниже розничной на аукционных сайтах, таких как популярный в то время QXL . Поскольку призыв активировать карту просмотра не требовал никаких банковских реквизитов, многие приставки ONdigital, которые должны были быть взяты в аренду, находились по непроверяемым адресам. Позже это было изменено, так что клиент не мог купить приставку без проверки адреса ONdigital. Многие клиенты вообще не активировали карту просмотра, хотя в тех случаях, когда адрес зрителя был известен, ONdigital писала им, что они должны активировать ее до определенного срока. [ необходима цитата ]
Платные каналы ONdigital были зашифрованы с помощью системы SECA MediaGuard , которая впоследствии была взломана хакерами, работающими на NDS Group, создателями системы VideoGuard , которую использовала Sky Digital. ONdigital не обновляла эту систему, поэтому можно было производить и продавать поддельные карты подписки, которые давали доступ ко всем каналам. [27] К 2002 году в обращении находилось около 100 000 пиратских карт, и они сыграли свою роль в крахе вещателя в том году. [28]
В апреле 2001 года было заявлено, что ONdigital будет «перезапущен», чтобы приблизиться к сети ITV и лучше конкурировать со Sky. [29] 11 июля 2001 года Carlton and Granada переименовали ONdigital в ITV Digital . [30]
Другие сервисы также были переименованы, например, ONnet в ITV Active. [31] Была запущена кампания по ребрендингу, в ходе которой клиентам были отправлены наклейки ITV Digital для размещения на логотипах ONdigital на пультах дистанционного управления и приставках. Однако программное обеспечение, работающее на приемниках, не было изменено и продолжало отображать «ON» почти на каждом экране. Однако телевизоры iDTV, выпущенные после ребрендинга, удалили префикс «ON» из своего программного обеспечения. Опция 7 в главном меню на телевизорах iDTV также была переименована с «Обновления ONdigital» на «Информация о подписке».
Ребрендинг не обошелся без споров, поскольку SMG plc (владелец Scottish Television и Grampian Television ), UTV и Channel Television указали, что бренд ITV не принадлежит исключительно Карлтону и Гранаде. SMG и UTV изначально отказались проводить рекламную кампанию ITV Digital и не разрешили каналу ITV Sport место на своем мультиплексе, поэтому он не был доступен на момент запуска в большей части Шотландии и Северной Ирландии. Дело было урегулировано в Шотландии [32] и на Нормандских островах, а позже еще и в Северной Ирландии, что позволило ITV Sport запуститься в регионах, не относящихся к Карлтону и Гранаде, хотя он никогда не был доступен на Нормандских островах, где не было DTT или кабеля, [ нужна ссылка ] и он никогда не появлялся на Sky Digital.
Позже в 2001 году был анонсирован ITV Sport Channel . Это был бы премиум-спортивный канал, который транслировал бы английские футбольные матчи в соответствии с соглашением компании с Футбольной лигой в 2000 году, а также теннисные матчи ATP и игры Лиги чемпионов, ранее освещавшиеся ONsport 1 и ONsport 2. Канал был запущен 11 августа того же года и также транслировался по кабелю NTL . [33]
К январю 2001 года число подписчиков достигло 1 миллиона, тогда как у Sky Digital было 5,7 миллионов. Granada сообщила об убытках в размере 69 миллионов фунтов стерлингов за первые шесть месяцев 2001 года, что заставило некоторых инвесторов призвать ее закрыть или продать ONdigital/ITV Digital. [34] ITV Digital не смогла заключить сделку по размещению спортивного канала ITV на Sky, что могло бы дать каналу доступ к миллионам клиентов Sky и принести доход; канал был лицензирован только кабельной компанией NTL . Подписки на ONnet/ITV Active, ее интернет-сервис, достигли пика примерно в 100 000 клиентов. [35] По состоянию на декабрь 2001 года доля цифровых подписчиков ITV Digital составляла 12%. [36] ITV Digital и Granada сократили рабочие места в том же месяце. [37] [38] К 2002 году компания, как предполагалось, теряла до 1 миллиона фунтов стерлингов в день. [39]
В феврале 2002 года Карлтон и Гранада заявили, что ITV Digital нуждается в срочной «фундаментальной реструктуризации». [40] Самой большой ценой, с которой столкнулась компания, был ее трехлетний контракт с Футбольной лигой, [41] [42] который критики посчитали слишком дорогим, когда он был согласован, так как он был хуже, чем освещение Премьер-лиги высшего дивизиона от Sky Sports . [43] 21 марта 2002 года сообщалось, что ITV Digital предложила заплатить только 50 миллионов фунтов стерлингов за оставшиеся два года сделки с Футбольной лигой, что на 129 миллионов фунтов стерлингов меньше. Руководители Лиги заявили, что любое сокращение выплат может поставить под угрозу существование многих футбольных клубов, которые заложили в бюджет большие доходы от телевизионного контракта. [44]
27 марта 2002 года ITV Digital была помещена под внешнее управление , поскольку не смогла выплатить Футбольной лиге всю сумму, причитающуюся ей. [45] Позже, когда шансы на ее выживание оставались призрачными, Футбольная лига подала в суд на Carlton и Granada, утверждая, что фирмы нарушили свой контракт, не предоставив гарантированный доход. 1 августа лига проиграла дело, и судья постановил, что она «не смогла получить достаточные письменные гарантии». [46] Затем лига подала иск о халатности против своих собственных юристов за то, что они не настояли на письменной гарантии во время сделки с ITV Digital. Из этого в июне 2006 года ей присудили жалкие 4 фунта стерлингов в качестве возмещения ущерба из требуемых 150 миллионов фунтов стерлингов. [47] Крах поставил под сомнение амбиции правительства отключить аналоговые наземные телевизионные сигналы к 2010 году. [48]
Несмотря на несколько заинтересованных сторон, администраторы не смогли найти покупателя для компании и фактически ликвидировали ее 26 апреля 2002 года. [49] Большинство каналов подписки прекратили вещание на ITV Digital 1 мая 2002 года в 7 утра, и продолжилось только бесплатное вещание. [50] [51] На следующий день генеральный директор ITV Стюарт Преббл ушел в отставку. [52] В общей сложности 1500 рабочих мест были потеряны в результате краха ITV Digital. [53] ITV Digital в конечном итоге была ликвидирована 18 октября с долгами в размере 1,25 млрд фунтов стерлингов. [54]
К 30 апреля 2002 года Независимая телевизионная комиссия (ITC) отозвала лицензию на вещание ITV Digital и начала искать покупателя. Консорциум, состоящий из BBC и Crown Castle, подал заявку 13 июня, [55] позже к нему присоединилась BSkyB, и 4 июля ему была выдана лицензия. [56] Они запустили службу Freeview 30 октября 2002 года, предлагая 30 бесплатных телеканалов и 20 бесплатных радиоканалов, включая несколько интерактивных каналов, таких как BBC Red Button и Teletext , но без подписки или премиум-услуг. [57] За ними последовали 31 марта 2004 года, когда Top Up TV начала транслировать 11 платных телеканалов в таймшерных слотах вещания.
С 10 декабря 2002 года ликвидаторы ITV Digital начали просить клиентов вернуть свои приставки или заплатить сбор в размере 39,99 фунтов стерлингов. [58] Если бы это было успешно, это могло бы подорвать молодой сервис Freeview, поскольку в то время большинство цифровых наземных приемников в домохозяйствах были устаревшими аппаратными средствами ONdigital и ITV Digital. В январе 2003 года Carlton и Granada вмешались и заплатили 2,8 млн фунтов стерлингов ликвидаторам, чтобы позволить приставкам остаться у своих клиентов, поскольку в то время компании ITV получали скидку на свои лицензионные платежи на основе количества домов, которые они перевели на цифровое телевидение. Вероятно, это также было сделано для того, чтобы избежать дальнейшего негатива по отношению к этим двум компаниям. [59]
Во время правления администрации Карлтон и Гранада вели переговоры о слиянии, которое в конечном итоге было одобрено в 2004 году. [60]
После предложенного слияния Футбольной лиги, с его выгодными финансами, крах ITV Digital оказал большое влияние на многие футбольные клубы. Bradford City FC был одним из пострадавших, и его долги вынудили его перейти под внешнее управление в мае 2002 года [61] [62] , за которым последовал Leicester City в октябре . [63]
В октябре 2002 года футбольный клуб «Барнсли» также вошел в состав администрации, несмотря на то, что клуб получал прибыль в течение двенадцати лет до краха ITV Digital. [64] [65] Бюджет «Барнсли» был составлен на основе того, что деньги от сделки с ITV Digital будут получены, в результате чего на счетах клуба образовался дефицит в размере 2,5 млн фунтов стерлингов, когда вещательная компания обанкротилась. [65]
Клубы были вынуждены сократить персонал, а некоторых игроков пришлось продать, так как они не могли им платить. Некоторые клубы подняли цены на билеты для болельщиков, чтобы компенсировать потери. [66]
Права на показ матчей Футбольной лиги были перепроданы Sky Sports за 95 миллионов фунтов стерлингов на следующие четыре года по сравнению с 315 миллионами фунтов стерлингов от ITV Digital за три года, что привело к сокращению доходов от трансляций для клубов Первого дивизиона с 2 миллионов фунтов стерлингов за сезон до 700 000 фунтов стерлингов. [67] [68]
В общей сложности в течение четырех лет после краха ITV Digital четырнадцать клубов Футбольной лиги были помещены под внешнее управление, по сравнению с четырьмя клубами за четыре года до этого. [68]
31 марта 2002 года французская кабельная компания Canal+ обвинила News Corporation Руперта Мердока в США в извлечении кода UserROM из своих карт шифрования MediaGuard и его утечке в интернет. [69] Canal+ подала иск против News Corporation, утверждая, что она через свою дочернюю компанию NDS (которая предоставляет технологию шифрования для Sky и других телевизионных служб от Мердока) работала над взломом смарт-карт MediaGuard, используемых Canal+, ITV Digital и другими телекомпаниями, не принадлежащими Мердоку, по всей Европе. [70] [71] Позднее иск был частично прекращен после того, как News Corporation согласилась купить испытывающую трудности итальянскую операцию Canal+ Telepiu, прямого конкурента компании, принадлежащей Мердоку в этой стране. [72] [73]
Другое судебное разбирательство EchoStar /NagraStar было начато еще в августе 2005 года, в котором NDS обвинялась в том же правонарушении. [74] В 2008 году было установлено, что NDS нарушила законы о пиратстве, взломав систему смарт-карт EchoStar Communications, однако было присуждено всего лишь 1500 долларов США в качестве возмещения ущерба. [75]
26 марта 2012 года расследование Panorama BBC обнаружило доказательства того, что одна из дочерних компаний News Corporation саботировала ITV Digital. Было установлено, что NDS взломала данные смарт-карт ONdigital/ITV Digital и слила их через пиратский веб-сайт, находящийся под контролем Мердока, — действия, которые позволили пиратским картам наводнить рынок. [76] [77] Обвинения возникли из электронных писем, полученных BBC, и интервью с Ли Гиблингом, оператором хакерского веб-сайта, который утверждал, что Рэй Адамс, глава службы безопасности NDS, платил ему до 60 000 фунтов стерлингов в год. [78] Это означало бы, что Мердок использовал компьютерный взлом, чтобы напрямую подорвать конкурента ITV Digital. Юристы News Corporation заявили, что эти обвинения в незаконной деятельности против конкурирующего бизнеса являются «ложными и клеветническими». [79] В июне 2013 года столичная полиция решила расследовать эти обвинения после запроса депутата от Лейбористской партии Тома Уотсона . [80]
ITV Digital провела рекламную кампанию с участием комика Джонни Вегаса в роли Эла и вязаной обезьяны по имени Обезьянка , озвученной Беном Миллером . Вязаную копию Обезьянки можно было получить, зарегистрировавшись на ITV Digital. Поскольку обезьянку нельзя было получить без регистрации на сервисе, возник рынок подержанных обезьянок. Одно время оригинальные обезьянки ITV Digital стоили несколько сотен фунтов на eBay [81] , а схемы вязания, доставленные по электронной почте, продавались за несколько фунтов. Кампания была создана рекламным агентством Mother [82] . В августе 2002 года, после краха ITV Digital, Вегас заявил, что ему должны деньги за рекламу. [83] В начале 2007 года Обезьянка и Эл снова появились в рекламе чая PG Tips , которая сначала включала ссылку на крах ITV Digital.
Для ITV Digital и ONdigital использовались следующие приставки:
.jpg/1280px-VTX-D500U_(cropped).jpg)
Carlton and Granada (позже ITV Digital Channels Ltd ) создали выборку каналов, которые сформировали часть основного контента, доступного через сервис. Это были: