Черная неделя относится к неделе с воскресенья 10 декабря по воскресенье 17 декабря 1899 года во время Второй англо-бурской войны , когда британская армия потерпела три сокрушительных поражения от бурских республик в сражениях при Стормберге в воскресенье 10 декабря, при Магерсфонтейне в понедельник 11 декабря и при Коленсо в пятницу 15 декабря 1899 года. Всего за этот период было убито, ранено и взято в плен 2776 британских солдат.
Эти события стали откровением для правительства и войск, которые считали, что войну можно выиграть очень легко. [1] Британские подразделения были вооружены современным на тот момент магазинным стрелковым оружием, Lee-Enfield и Lee-Metford калибра .303 , а также казнозарядной полевой артиллерией. Буры были вооружены 7-мм винтовкой Маузера 1893 года и имели на вооружении казнозарядную полевую артиллерию немецкого производства. Британцы, однако, привыкли вести племенные войны, используя тактику, более подходящую для наполеоновской эпохи, и не имели тактической доктрины для борьбы с противником, также вооруженным тем же современным оружием, и соответственно пострадали. [ необходима цитата ]
С новыми, модернизированными войсками пришла и новая тактика; всего через несколько месяцев после Черной недели одна из главных британских кавалерийских дивизий возглавила фланговый марш, завершившийся победой. [2] Помимо оснащения кавалерии скорострельными винтовками вместо пик , новая британская военная доктрина также начала использовать артиллерию в качестве оборонительного подразделения армии и увидела инновации в использовании пулеметов . [3]
Эти новые добровольцы стали «новым лицом, незапятнанным поражением и обвинениями в пораженчестве… чтобы вдохнуть жизнь в кампании и восстановить надежду дома». [4] Другими изменениями, предпринятыми британцами сразу после катастрофы «Черной недели», были мобилизация еще двух дивизий, призыв армейских резервов, формирование конной пехоты для лучшей мобильности и, что наиболее важно, отправка добровольцев из дома за границу, что добавило более ста тысяч дополнительных солдат к концу войны. [4]
Во время Черной недели ведущую роль взяло на себя британское военное министерство , в то время как министр по делам колоний Джозеф Чемберлен отошел от дел в кабинете министров, а англо-бурская война продолжилась. Неудачи и унижения армии тяжело ударили по лондонскому правительству. [5] Чемберлен был затмен в кабинете министров в декабре 1899 года. По иронии судьбы, изначально Чемберлену предложил пост военного министерства лорд Солсбери , когда в 1895 году было сформировано правительство; если бы он принял предложение, он бы оказался в военном министерстве, занимаясь проблемами в Капской провинции.
Артур Бальфур исполнял обязанности премьер-министра, а лорд Лэнсдаун — военного министра. Лорд Солсбери , скорбевший в Хэтфилде по своей умершей жене, был недееспособен. После побед лорда Робертса в первой половине 1900 года Чемберлена стали чествовать как великого государственного деятеля, отчасти заполнившего пробел, образовавшийся после постепенного ухода на пенсию лорда Солсбери, бывшего титана внешней политики. Чемберлен хотел толерантной, либеральной, цивилизованной Империи и щедрого восстановления Южной Африки.
Лорд Метуэн был на марше в Кимберли, всего в 25 милях отсюда. Не прикрытые окопами буров в городе, конные силы потеряли 500 человек. Но им удалось развернуться и пересечь реку Моддер к ночи. Там он отдыхал с 1 по 7 декабря, используя реку для восстановления сил. Они полностью ожидали, что Редверс Буллер одновременно двинется на Ледисмит в северном Натале . Они надеялись, что эти удары положат конец войне к Рождеству . По оценке лорда Милнера , переданной в Лондон, для завершения дела потребуется 70 000 солдат. [6] Обеспокоенность Милнера потерями, смягчающими успех на поле боя, заставила переосмыслить ситуацию в Трансваале .
...Если бы мы знали все, что знаем сейчас, я полагаю, что мы заняли бы позицию, вероятно, в Коленсо и оставили бы всю северную часть Наталя без защиты. Мы также, вероятно, должны были бы оставить Мафекинг. [7]
Одним из серьезных недостатков была низкоскоростная артиллерия, которая стреляла не так далеко, как превосходные орудия буров.
Мильнер писал:.
Я не смею рассуждать о дальнейшем ходе войны. Буры, кажется, сражались с величайшим мужеством и решимостью, и я не думаю, что они утратили свою силу как стрелки.
В понедельник 11 декабря ночная атака генерала Гатакра на сильные оборонительные позиции буров в Стормберге закончилась неудачей. У противника были современные винтовки, точная артиллерия, патронташи для всех и проверенные конные коммандос. Ганаш потерял два орудия и 700 человек, из которых 500 были пленными. Старшие офицеры оставили их позади. Но, как обычно, буры не стали преследовать.
На реке Моддер дивизия Метуэна из 15 000 солдат на передовой столкнулась с прочно окопавшимися бурами на высотах Магерсфонтейн . Британский артиллерийский обстрел предупредил буров о готовящемся наступлении, которое возглавляла Хайлендская бригада под муссонными дождями в темноте. На рассвете британцы попали под смертоносный перекрестный огонь. Генерал-майор Вошоп стал высокопоставленной потерей. Потери британцев составили 1000 человек против 250 у буров. Поражение задержало освобождение Кимберли .
В Натале Буллер уже был пессимистично настроен относительно предстоящего сражения, хотя в Англии знали только его великую репутацию. В пятницу, 15 декабря, он попытался пересечь реку. Вылазка из Ледисмита могла бы взять бурские пикеты на холме Хлангване, но ее значение было упущено. Британцы потеряли 1100 человек убитыми, десять артиллерийских орудий были потеряны. Унизительное отступление было приказано с наступлением темноты, хотя половина армии еще не вступила в бой с противником. Сын лорда Робертса был убит. Буллер, находящийся в отчаянии, посоветовал Ледисмиту сдаться, но сэр Джордж Уайт поклялся продолжать сражаться.
Лидер либералов Генри Кэмпбелл-Баннерман заявил из Абердина 19 декабря:
Серьезность ситуации, грозный характер кампании, как теперь стало известно... не дают никаких оснований для сомнений или уныния... У нас есть единый народ в этой стране и в каждой части Империи, и с этими силами на нашей стороне моральный и материальный успех несомненен... Г-н Чемберлен в значительной степени ответственен за эту войну.
Британское правительство резко изменило свое мышление после катастрофы Черной недели, осознав, что англо-бурская война не будет легкой победой или выиграна к Рождеству. Они провели много изменений в армии, включая военный персонал, лучшую мобилизацию и лучшую модернизацию, чтобы соответствовать, а затем и превзойти войска буров. В Соединенном Королевстве возникло много разных мнений. Хотя было много сомневающихся, которые критиковали общую справедливость британского дела, патриоты, которые в конечном итоге пошли добровольцами, сражались и победили в этом конфликте, были большинством. После Черной недели правительство призвало «здоровых мужчин, готовых покинуть свои дома и семьи и рисковать своей жизнью, чтобы служить своей стране». [4] Даже с этой опасной задачей многие все еще добровольно шли либо в регулярную армию, либо на более короткие сроки.
Решения Буллера в Ледисмите привели к его увольнению и замене лордом Робертсом . Это был конец карьеры человека, которого пресса окрестила «сэром Реверсом» Буллером.
Другим следствием стал набор в течение нескольких месяцев 30 863 новых солдат из Канады, Австралии и Новой Зеландии. Они были заказаны Имперской конференцией, состоявшейся в 1902 году. Добровольцами вызвались 8400 канадцев, из которых 600 лошадей были набраны лордом Стратконой в Британской Колумбии. [8]
Из австралийцев 6208 прибыли из Нового Южного Уэльса, 3897 из Виктории, 2903 из Квинсленда, 1494 из Южной Австралии, 1165 из Западной Австралии, 796 из Тасмании. Около 6000 из Новой Зеландии. Канадцы были рьяными наездниками, и когда вопрос был урегулирован на следующий день после Коленсо, необходимость кавалерийской доктрины была признана. После Черной недели большое количество австралийцев разбили лагерь в ожидании отправления. [9] На следующий день после поражения Буллера премьер Новой Зеландии Ричард Седдон телеграфировал Чемберлену, заявляя, что они будут рады помочь. [10]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )