В серии State of Origin 1996 года ежегодная серия из трех игр между командами регбийной лиги Квинсленда и Нового Южного Уэльса была проведена полностью по правилам отбора « штата происхождения ». В этой серии игроки, подписавшие контракт с Суперлигой , вернулись к представительному футболу после того, как решение суда отложило начало Суперлиги как минимум до 2000 года. В результате обе команды вернулись в полном составе, и был установлен новый рекорд по количеству зрителей из штата происхождения на футбольном стадионе Сиднея.
New South Wales смогли оправиться после 3-0 вничью в серии 1995 года и выиграть серию 1996 года со счетом 3-0, изменив результат предыдущего года. Первое удаление в истории Origin произошло в 1996 году, и New South Wales вошли в историю как первая команда, которая прошла всю серию без замены игрока.
Blues вышли на открытии на стадионе Suncorp Stadium, стреляя из всех орудий, в то время как Maroons были подавлены по всему парку и проиграли 14-6. Однако, если бы все пошло по их плану, Blues закончили бы игру на улицы впереди.
Решение селекционеров использовать комбинацию полузащитника и хукера чемпионата мира 1995 года Эндрю Джонса и Джеффа Туви стало той искрой, которая зажгла «синих». Впереди Новый Южный Уэльс просто переиграл своих соперников, а Гленн Лазарус показал выдающуюся игру. Несмотря на то, что неограниченный обмен игроками был введен впервые в Origin, Лазарус оставался на поле все 80 минут.
Уэнделл Сейлор был великолепен для Maroons в дебюте, их самый атакующий игрок, но партнерство Аллана Лангера и Джейсона Смита в таймах не сработало, и контроль мяча у Queenslanders был слабым. Тим Брашер , выбранный на позицию фуллбека , когда Бретт Маллинс был вынужден перейти на фланг, оправдал свой выбор блестящей игрой, в то время как Пол Харрагон был вдохновляющим на передовой с Лазарусом.
«Синие» уверенно завершили серию, одержав победу со счетом 18:6 во второй игре на футбольном стадионе Сиднея , а Лори Дейли и Эндрю Эттингсхаузен неоднократно продемонстрировали все те навыки и скорость, которые сделали их великими игроками Origin.
Игра была омрачена первым удалением в истории State of Origin, когда запасной форвард Квинсленда Крейг Гринхилл был задержан за высокий подкат опорного игрока Blues Пола Харрагона. [1] Специально созванный суд State of Origin отстранил его на четыре матча.
Тренер «Блюз» Фил Гулд сказал после игры, что Новый Южный Уэльс может войти в историю, став первой командой, которая пройдет всю серию Origin без изменений. Его прогноз оказался верным.
Blues вырвались вперед со счетом 15-2 в середине игры III, и когда до конца оставалось всего восемь минут, казалось, что все потеряно для Queenslanders под руководством Лангера. Капитан Blues Брэд Фиттлер ранее забил гол с игры, который в то время казался почти потворством, хотя в итоге он оказался решающим, поскольку Maroons стремительно ринулись домой.
Сначала Марк Койн каким-то образом сумел сделать попытку после того, как мяч отрикошетил от его бутсы, затем Мэтт Синг сделал прорыв, чтобы вывести из игры быстрого вингера Бретта Далласа . При счете 15-14 у Квинслендеров внезапно появилась полная голова. За несколько секунд до конца матча Лангер нанес удар поперек поля, который был перехвачен Койном. Толпа на стадионе Санкорп пришла в неистовство, думая, что Койн провернул еще одну чудо-попытку Origin, но рефери Дэвид Мэнсон посмотрел на этого бокового судью, который постановил, что Койн был перед бьющим. [2]